Ольга Юнязова - На острие свечи

Жанна вздрогнула и открыла глаза.

– Уже пора? – равнодушно спросила она.

– Я принесла тебе письмо, – сказала Оксана.

Жанна приподнялась на локте и то ли удивлённо, то ли настороженно оглядела Оксану. Потом она села и взяла лист бумаги. Прищурившись, попыталась прочесть, но света не хватало. Грустно усмехнувшись, она опустила письмо.

– А что толку? Я не справилась. Здесь скорее всего ответ на загадку, которую я так и не смогла разгадать.

Жанна задумалась. Её взгляд, казалось, уходит вдаль, сквозь закопченную кирпичную стену.

– Он постоянно загадывал такие загадки, – с обидой в голосе сказала она. – Однажды на Рождество сказал, что с помощью «путеводной звезды» мы можем найти то, что сделает нас прекрасными. «Но помните, – предупредил он, – что последние станут первыми».

– Что это означает?

– Это из притчи Иисуса: один человек нанял работников для сбора винограда и договорился с ними на один динарий. Они пришли утром и начали работать. Потом хозяин увидел, что они не успеют за день всё убрать, и нанял им помощников, которые начали работать с полудня. А потом, под самый конец дня он привёл ещё людей. А когда пришло время расчёта, он выдал всем по одному динарию. Понимаешь? И тем, кто работал с утра, и тем, кто пришёл последним. [12]

– М-да… не очень справедливо, – согласилась Оксана.

– Почему же? – усмехнулась Жанна, едва сдерживая слёзы. – Первые договаривались на один динарий, и они его получили. Всё честно. А то, что последним, которые почти не работали, досталось столько же, так это от щедрот Хозяина. Мораль: не надо завидовать и считать чужие деньги.

– По логике, трудно с этим не согласиться, но… ты не закончила свою историю. Что было дальше?

– В монастыре было множество картин, фресок и скульптур с изображениями звёзд. Рядом с каждой была спрятана заколка для волос. Я самая первая нашла свою, а потом другим помогала искать. Они все были разные. Я заметила, что чем сложнее найти украшение, тем оно красивее и дороже. Тогда я отдала свою простенькую заколку девочке, которая уже отчаялась найти, и продолжила искать дальше. Находя, я снова отдавала и продолжала искать «самую-самую». Ведь последняя станет первой. В конце концов мы разыскали все, кроме одной. И угадай, кому не хватило?

– Разумеется тебе.

– Вот такая ирония судьбы, – усмехнулась Жанна. – Я нашла почти все, а сама осталась ни с чем.

– А забрать обратно какую-нибудь?

– Аббат сказал, что нельзя. Ведь если бы я не помогала им, то они бы и сами нашли. Пусть дольше бы искали, но нашли бы.

– И что? Так и не подсказал тебе, где искать последнюю?

Жанна тяжело вздохнула.

– Подсказал.

– Ну так что же ты тогда ревёшь? – удивилась Оксана.

Жанна засмеялась сквозь рыдания.

– Представляешь, она лежала в той книжке… ну, с вырванными страницами… в моей тумбочке…

– Что за книжка с вырванными страницами? – нахмурилась Оксана.

Жанна обиженно усмехнулась.

– Это тоже был подарочек к Рождеству, только предыдущему. Нам раздали книжки из монастырской библиотеки. У всех были разные. Мне досталась та, где рассказывалось, как Мария с Иосифом отправились в Вифлеем и в пути у них родился младенец Иисус. Начав читать, я обнаружила, что в книге страниц не хватает.

– Ты сказала об этом матушке?

– Зачем? – пожала плечами Жанна. – Я забросила книжку в тумбочку и забыла о ней. Там я и нашла потом свою звёздочку, которая считалась самой первой и самой лёгкой, и поэтому была совсем простой и некрасивой. Лучше бы он не подсказывал!

Я бы продолжала искать и думать, что когда-то обрету заколку необыкновенной красоты с настоящим бриллиантом.

В камере стало светлее.

– Думаешь, не стоит читать подсказку? – спросила Оксана. – Но ведь на этот раз речь идёт не о заколке для волос, а о твоей голове.

Жанна утёрла слёзы и снова поднесла письмо к глазам.

– Здесь написано, что я должна во всём доверять тебе. Что ты поможешь мне выйти из тюрьмы.

– Я?!

Жанна пожала плечами, и в глазах её засветилась надежда.

Оксана посмотрела на окно. Даже если она поможет Жанне до него дотянуться, то маловероятно, что той удастся протиснуться сквозь узкое отверстие. Этот вариант отпадает. Остаётся дверь. «Нет ничего невозможного», – напомнила себе Оксана и навалилась на неё плечом. Дверь на удивление легко отворилась. Они вышли из камеры и побежали по длинному слабоосвещённому коридору. За поворотом оказался такой же мрачный путь, который привёл к новому повороту, который в свою очередь не открыл ничего нового. Наконец они увидели приоткрытую дверь, из-за которой пробивался слабый луч света. Обрадовавшись, Оксана распахнула её и… оказалась в той же камере, из которой они сбежали. В окно светило солнце, напоминая о неумолимом приближении вечера.

– Давно пора усвоить, что блуждание по серым лабиринтам бессмысленно, если не знаешь, куда хочешь попасть, – с досадой сказала Оксана. – Тебе есть куда идти? – обратилась она к Жанне.

– Нет, – помотала головой та. – Разве что в монастырь. Одна из моих подруг… ну, помнишь, та, которой я отдала свою заколку… она постриглась в монахини и сейчас, возможно, могла бы меня приютить.

– И ты согласна провести остаток жизни в монастыре?

– А у меня есть другой выход?

– Послушай! Сейчас я скажу тебе кое-что, но ты не пугайся.

– Хорошо.

– Эта камера – твоё «чистилище». Твоё, и моё. Отсюда нет выхода, «лишь бы выйти». Понимаешь?

– Я мертва? – Глаза Жанны расширились от ужаса.

– Успокойся! Смерть – это ещё не конец. Мы выберемся. Только ты должна понять, чего хочешь.

– Я хочу жить!

– Надо конкретно! Как жить? Где? Иначе окажешься просто за очередным поворотом тёмного пути в никуда. Ты должна вспомнить свои самые счастливые дни, когда всё-всё было хорошо.

– Всё-всё? – Жанна растерянно начала шарить взглядом по освещённой солнцем стене.

– Из «чистилища» ты можешь попасть только в Рай. А там не может быть плохо. Там только хорошо или очень хорошо. Как ты себе представляешь Рай?

– Представляю Рай? – Жанна задумалась. – Его все представляют в виде сада, где лев и ягнёнок лежат рядом на изумрудной траве…

– Не надо мне, как его «все» представляют! – оборвала её Оксана. – Ты согласна лежать в райском саду между львом и ягнёнком? Это, по-твоему, счастье?

– Лежать между львом и ягнёнком? – Жанна расхохоталась. – Да, ты права. И яблок я больше двух съесть не смогу, хоть они какие райские. Так что же такое Рай?

– Это жизнь. Жизнь полная счастья. И ты сейчас должна сесть и придумать её. И как только ты сможешь представить себе Рай, так мы сразу выйдем из этой камеры и окажемся там.

Между реальностями

– Дядя Саша!

Александр вздрогнул и открыл глаза. В дверь ванной заглядывал Вовка.

– Привет! А я тут уснул немного, – улыбнулся Александр.

– Мама спрашивает, не пора ли тебе вылезать.

– Да, наверное, уже пора.

Александр сел и выключил воду.

– Вовка! – заговорщицки позвал он.

– Чё? – шёпотом ответил тот.

– У меня к тебе важное поручение. У меня в домике под столом… – Александр рассказал мальчишке о тайнике и попросил его незаметно принести «медведицу» и инструменты.

– Б-без проблем, – кивнул Вовка и скрылся.

Александр выбрался из ванны, завернулся в махровый халат и, превозмогая боль в ступнях, держась за стены, пошёл в свою комнату.

Через несколько минут, для приличия постучав, в дверь заглянула Галина.

– Есть будешь? – спросила она и, не дожидаясь ответа, вкатила сервировочный столик, на котором стояла тарелка с супом, хлеб и соленья.

– Зачем сюда-то? – растерялся Александр. —

Я бы спустился.

– Да ладно, – махнула рукой Галина. – Поговорить надо, а там не получится.

Она переставила тарелки на стол и села напротив.

– Ругаться будешь? – виновато спросил Александр.

– Да если бы от моей ругани был толк… Есть более важный разговор. Даже не знаю, с чего начать. Ты ешь пока, а я подумаю.

Александр взял ложку.

– Ветеринар птицу посмотрел?

Галина кивнула.

– Это молодой ворон. Крыло повреждено и срослось неправильно. Чтобы он смог нормально летать, надо делать операцию.

– Это дорого?

– Не знаю. Надо в город везти.

– Ладно. С ним потом разберёмся. Что у тебя случилось?

– У меня полный дом привидений, – нервно засмеялась Галина. – И плюс к этому жуткая депрессия, желание всё бросить и сбежать.

– Может, вам куда-нибудь в отпуск съездить?

– Да?! А хозяйство на кого оставить? На тебя?

– Нуууу…

– Не нукай! За тобой самим ещё надо следить как за ребёнком! Не уводи от темы.

– Да я не увожу…

– Уводишь! Никто не желает видеть очевидного и поэтому придумывают всё что угодно, лишь бы… – Она прижала к губам кулак, пытаясь не разреветься.