Ирина Щеглова - Амриты
Настя не нашлась, что ответить. Первым ее желание было немедленно использовать второй шарик, она даже взяла его, но замерла в нерешительности. Что-то подсказывало ей не торопиться.
– Может быть, где-нибудь, поближе к моему дому? – осторожно предложила она.
– Ты боишься? – в голосе Васанты чувствовалось искреннее удивление. – У тебя сейчас холодно и ночь, а у меня – жаркое лето, чистейший песок, шипение волн, красотища! Я хотела сделать тебе приятное. Но, если ты настаиваешь, – быстро проговорила она, – только скажи, и я буду там, где захочешь.
Насте застыдилась своего страха. Если она смогла убежать от Габриеля, из несуществующей пещеры в несуществующей скале, то от Васанты она как-нибудь сумеет отделаться. Правда, ее беспокоили шарики. Ведь если она использует оба, то, как их потом снять?
– Васанта, как не потом снять твои бусины с мочек? – спросила Настя.
– О, пустяки, у меня еще есть. Не волнуйся.
– Мне нужно обязательно вернуться домой до утра.
– Разумеется. – Согласилась Васанта. – Ну, я тебя жду.
Настя глубоко вздохнула и поднесла к уху второй шарик. Тот час в глазах зарябило, комната поплыла, все смазалось, закрутилось, и образовавшаяся воронка втянула в себя Настю.
Она ощутила себя через мгновение или спустя вечность сидящей на чем-то твердом и зыбком одновременно. Сначала она ничего не чувствовала, а потом звуки и запахи ворвались в нее так стремительно, что закружилась голова.
Настя открыла глаза и сразу же закрыла. Ее ослепило.
– Прости, дорогая, – послышался знакомый голос, – давай, я помогу тебя подняться.
Васанта, а это была она, подхватила Настю под локоть и одним рывком поставила на ноги.
– Немного непривычно, правда? – сочувственно спросила она, – но это пройдет, ты быстро освоишься.
Настя, наконец, решила открыть глаза. И чуть не вскрикнула. Прямо перед ней за полоской белого песка до самого горизонта была вода. «Океан», – догадалась Настя. Уж очень большая вода, мировая, бесконечная. И цвет, бирюзово-синий, как по телевизору.
– Мы где-то в тропиках? – спросила Настя.
– Угадала, – смеясь, подтвердила Васанта. Она казалась еще красивее, чем в первую их встречу. Точеное тело, загорелое, тонкое, без единого изъяна, белые волосы, забраны в высокий хвост, ни грамма косметики, из одежды – белая короткая рубаха без рукавов.
– Вот, возьми, – Васанта сняла солнцезащитные очки и надела на Настю.
– Спасибо…
– Ты снова в пижаме, как мило, – улыбнулась Васанта, – может, переоденешься? У меня есть все, что тебе нужно.
– Я бы искупалась, – неожиданно для себя самой произнесла Настя, – когда еще удастся…
– Да хоть каждый день! – Васанта взмахнула рукой, – смотри, тут чудесная лагуна, можешь плескаться, сколько душе угодно.
Настя посмотрела на нее с благодарностью:
– Вот, только купальника не прихватила.
– Стасси, какая ты смешная, тут нет никого, расслабься, никто тебя не увидит, так что, вперед! Слейся с природой!
Настя смутилась. Купаться голой ей совершенно не улыбалось.
– Все поняла, – Васанта реагировала мгновенно. – Идем под навес. Там есть все, что нужно.
На берегу был оборудован навес, точнее беседка, крытая пальмовыми листьями. Под ней дощатый пол, шезлонги, стол, холодильник. Настя неуверенно присела на шезлонг:
– Не могу поверить, – сказала она, – наверное, ты мне снишься.
– Не думаю, – Васанта достала из холодильника бутылку воды, разлила ее в стаканы. Один протянул Насте.
– Спасибо, – Настя отпила глоток. – Васанта, я пришла к тебе, потому что мне требуются ответы на множество вопросов.
– Я с удовольствием отвечу тебе, но не сейчас. – Васанта порылась в большой пляжной сумке и бросила Насте на колени упаковку с купальником. – Надеюсь, подойдет. Настя поблагодарила и огляделась в поисках места, где бы она могла переодеться.
– О, не волнуйся, переодевайся спокойно, я сейчас уйду.
Васанта подмигнула и скрылась. Настя в нерешительности покрутила в руках упаковку, развернула. Купальник был самый простой, сплошной, белого цвета. Настя сбросила пижаму и без труда натянула его на себя. Действительно, сидит отлично. Васанта угадала с размером. Настя почувствовала себя увереннее. Вокруг нее был тропический рай, безлюдное место, возможно, красивейшее на земле. Где-то там, родном городе стояла слякотная поздняя осень, а тут! Настя рассмеялась. От ее тревоги не осталось и следа.
– Урра! – закричала она, выбегая на горячий песок. Она бежала медленно, утопая в нем, песок жег ступни, но это было приятно. Настя с разбегу врезалась в воду, упала, подняла кучу брызг, захлебываясь от восторга и смеха, поплыла. Вода в лагуне была почти такой же горячей, как воздух, удивительно прозрачной и очень соленой.
«Вот бы понырять тут с маской, – подумала Настя, – а еще лучше, провести тут каникулы. Господи, какое блаженство!». Она легла на спину, подставив лицо солнцу, и плавно покачивалась на воде. «Нет, так я скоро сварюсь в этом бульоне». Она поплыла к берегу, где ее ждала Васанта с полотенцем наготове.
– Ну, как? – спросила Васанта, набросив Насте на плечи полотенце.
– Фантастика! – Настя быстро вытерлась, – и этот рай принадлежит тебе?
– Да, – довольно равнодушно согласилась Васанта. – Дом дальше, на холме, его не видно из-за деревьев. Но я тебе обязательно все покажу.
– Спасибо, – Настя замялась в нерешительности, – только у меня очень мало времени.
– Я помню, не волнуйся. Итак, ты хотела поговорить. Это естественно, Габриель, как обычно, напустил туману и скрылся, а ты осталась с множеством вопросов. Могу себе представить…
– Не совсем так, – поправила ее Настя, – Габриель пытался мне все объяснить, но я была напугана, он так бесцеремонно утащил меня,… в общем, я сбежала, и больше его не видела.
Васанта расхохоталась:
– Узнаю Габриеля. Хотел произвести впечатление и перестарался, как всегда, – добавила она. – Но мы это исправим. Настя, пока ты купалась, я позволила себе пригласить кое-кого.
Настя замерла.
– Нет-нет, не пугайся, это не Габриель, – Васанта успокаивающе коснулась ее руки, – честно говоря, мы с ним никогда не ладили. Я пригласила друзей.
– Это твои друзья, не мои, – заметила Настя, заворачиваясь в полотенце, – ты должна была предупредить меня.
– О! Прости меня! – взмолилась Васанта, – если тебе это неприятно, я немедленно отошлю их. Просто, я подумала, что тебе будет интересно.
Она говорила так искренне, смотрела так открыто, умоляюще. Настя сдалась.
– Ладно, может, ты и права. И кого ты пригласила?
– Поверь мне, они тебе понравятся. Идем? – Васанта взяла Настю за руку и потянула за собой.
Под навесом Настя принял душ, и сменила купальник на легкое пляжное платье, предложенное Васантой.
– Идти недалеко, но, не будет терять времени, – сказала та. Настя едва успела увидеть, как перед ней заклубился туман. И вот уже Васанта подхватив Настю, делает шаг. А в следующий миг они обе оказываются в прохладном вестибюле с мраморными полами и окнами во всю стену, закрытыми сейчас жалюзи.
Настя, уставшая удивляться, решила воспринимать все как должное. Она осмотрелась. Увидела, как навстречу ей из плетеных кресел поднимаются люди, молодые мужчины и женщины, хотя, скорее, их можно было назвать юношами и девушками.
«Надо же, какие они все красивые! – с некоторым раздражением подумала Настя, – как будто их специально подбирали… ага, для того, чтоб поразить девчонку из провинции».
– Познакомься, Стасси, это Лалит и Нуа, – две очаровательные девушки кивнули и улыбнулись Насте.
– А это – Амар, Кугун и Фагар.
Мужчины в свою очередь слегка склонили головы.
– Господа, разрешите представить вам Анастасию, вы о ней уже много слышали, вот, теперь у вас появилась возможность ее увидеть. А у Анастасии накопились вопросы, ан которые она хотела бы получить ответы.
«Ни за что не запомню имена!» – в панике подумала Настя.
– Итак, формальности соблюдены, – пошутила Васанта, – прошу всех садиться.
Гости и хозяйка заняли свои кресла. Настя тоже присела. На нее смотрели, с любопытством, насмешкой, а то и вовсе бесстрастно, как бы сквозь, как на пустое место. Особенно ее поразил взгляд красавца в белом костюме. Он и на живого-то человека не был похож. Манекен, механическая кукла. Кажется, именно его Васанта представила, как Фагара. У него что, вообще не бывает эмоций?
– Стасси, я пригласила сюда самых старших, – обратилась к ней Васанта. Настя вздрогнула.
– Спрашивай, – подсказала Васанта.
– Не знаю с чего начать, – шепотом сказала ей Настя.
– Хорошо, тогда начну я, если не возражаешь.
Настя кивнула и слегка расслабилась. Ей хотелось понаблюдать за незнакомцами и незнакомками, прежде чем задавать вопросы.
Вдруг Фагар, обратившись к Васанте, произнес короткую фразу, состоящую из низких хрипящих звуков. Васанта выслушала и сразу же заметила:
