Ирина Щеглова - Амриты

– Здесь неподалеку есть кафе, пойдем?

Настя оценила предложение. Васанта вела себя корректно. И, в конце концов, Настя сама решила начать расследование, а раз так, надо было решаться.

– Пойдем, – согласилась она.

И они пошли рядом по тротуару. Настя косилась на высоченные каблуки Васанты, а та не замечала их, шагала, словно под ногами у нее был не грязный асфальт, а подиум.

– Не боитесь, что вашу тачку угонят? – спросила Настя.

– Нет, – со смехом ответил она, – я не позавидую тому, кто решиться на это, – добавила тише и подмигнула.

– Понятно, – сказала Настя, хотя ничего не поняла.

Кафе действительно оказалось в двух шагах. Маленькое, уютное, и пустое в этот час.

Подлетел официант, указал на столик в нише. Васанта кивнула. Небрежно стряхнула с плеч шубку, бросила на спинку стула. Настя куртку не сняла, только расстегнула молнию. Официант сунулся было с меню. Васанта отмахнулась:

– Стасси, что тебе заказать? – спросила она. Настя поморщилась, она не любила, когда ее имя переделывали на разные лады. Прикинула в уме, сколько у неё с собой денег и попросила капучино. Васанта кивнула и тоже заказала кофе.

– Итак, – произнесла Васанта, когда официант ушел, – я думаю, у тебя накопились вопросы?

– Сначала мне бы хотелось узнать, кто вы. – Заявила Настя.

– Я такая же, как и ты, – просто ответила Васанта, но за этой простотой крылось что-то. Насте не хотелось устраивать игру в слова, говорить полунамеками и разгадывать ребусы.

Официант принес кофе. Настя поблагодарила, Васанта даже не взглянула на него.

– Давайте не будем загадывать друг другу загадки, – решительно сказала Настя, – просто расскажите мне, откуда вы знаете Габриеля, и вообще, кто вы такая и откуда взялись.

– Ого! – усмехнулась Васанта, – берешь быка за рога! И правильно, – тут же добавила она. Нам нечего скрывать друг от друга. Кстати, почему ты обращаешься ко мне на вы?

– Потому что вы намного старше меня, разве не так? – съязвила Настя.

Васанта не обиделась:

– Ах, это… Ну, да, старше. Ну и что? Я хочу, чтоб мы с тобой стали подругами, – она произнесла последнюю фразу проникновенно, приблизив лицо к Насте. Настя хмыкнула недоверчиво.

– Допустим, – сказала она, – Хочешь, будем на ты. А теперь расскажи мне о Габриеле.

– А что Габриель, – равнодушно отмахнулась Васанта, – Скучный тип, носится со своими идеями, до которых никому нет дела. Спорит со всеми… – она пытливо взглянула в глаза Насте, – он ведь тебе что-то предлагал, да?

Настя пожала плечами:

– В каком смысле?

– В прямом! Что он тебе говорил?

– Ничего… – Настя растерялась.

– Совсем ничего? – не поверила Васанта, – Но ведь вы с ним общались, вы были в нашей, – она сделала паузу, – в нашей резиденции…

– Значит, тебе это известно? – уточнила Настя.

– Конечно! – подтвердила Васанта, – ведь после вашей встречи мы все смогли увидеть тебя…

Настя задумалась. Что имела в виду Васанта? Когда это она смогла увидеть Настю? Если только… ах, да! Сон! во сне Настя видела лица амритов, а они, выходит, видели ее. Вот только была ли там Васанта. Настя попыталась вспомнить свой сон. Она точно видела Габриеля, беловолосую Зою, мужчину в тоге, еще двоих.… Остальные не запомнились, их лица размывались в памяти.

– Сколько тебе лет? – спросила Настя, глядя на девушку в упор.

– О! Не так много, – рассмеялась она, – по человеческому летоисчислению, я родилась в конце девятнадцатого века.

– Да, совсем молоденькая, – снова съязвила Настя.

– Послушай, а ведь ты мне не веришь! – Васанта даже руками всплеснула.

– Верю, не верю… какая разница! – не выдержала Настя, – все это слишком странно и непонятно. Жила себе, жила, как все, ничего особенного. И вдруг, появляетесь вы, как снег на голову! У меня в голове страшная каша! И, самое главное, я никак не могу понять, чего вы все от меня хотите?!

– Дорогая, моя! – воскликнула Васанта, – я-то тебя прекрасно понимаю! Поэтому и решилась поговорить с тобой. Я представляю, каково это – узнать, что ты не такая, как все эти… остальные людишки. Такой молоденькой девушке тяжело сразу осознать себя избранной. Сложно, невероятно сложно вместить в себя понимание собственного могущества, бесконечности, бессмертия! – Она потянулась к Насте, осторожно положила свою ладонь на её, – и я просто хочу помочь тебе разобраться, – она говорила тихо и вкрадчиво, – имей в виду, тебя попытаются использовать, они будут давить на тебя, но ты, – глаза Васанты приблизились, – но ты должна научиться противостоять им всем! Не позволяй собой манипулировать! Ты такая неопытная! Именно поэтому я и хотела предложить тебе свою помощь. – Ее голос стал совсем тихим, обволакивающим. Настя с трудом заставила себя сосредоточиться.

– Кто это хочет мной манипулировать? – спросила она.

– Да все! – заверила ее Васанта.

– Да, но какой от меня прок?

– Ах, дорогая моя, сейчас мне сложно будет описать тебе всю ту многовековую грызню, в которой мы все погрязли. Знаешь, один тянет в лес, другой по дрова… Ты же понимаешь, нас очень мало, но, при этом, в наших руках сосредоточены огромные богатства и власть, о которых обычному смертному даже не мечталось.

Настя медленно кивнула, хотя так и не поняла, к чему клонит Васанта.

А та, воодушевившись, продолжала:

– Вместо того чтобы просто жить и наслаждаться жизнью, кое-кто из нас возжаждал осчастливить человечество, причем, идеи бродят самые абсурдные. Между нами нет мира. Мы погрязли в бесконечных спорах. Порой, это просто невыносимо! – Васанта сокрушенно покачала головой.

Настя почувствовала, как у нее начинает кружиться голова. Она собралась с духом и тихо спросила:

– Но при чем здесь я?

Васанта отмахнулась:

– А, все то же пресловутое равновесие. Ведь нас всегда девяносто девять. И каждый голос учитывается. Твой голос Анастасия может перевесить ту или другую сторону.

– Но я ни на чьей стороне, – напомнила Настя.

– Вот! – Васанта подняла палец, – в этом-то все и дело. Тебя будут буквально рвать на части. Пользуясь твоей наивностью. И я обязана была тебя предостеречь. Будь осторожна, дорогая!

– А ты? На чьей стороне ты? – прищурилась Настя.

– О! Я сама по себе, – мгновенно ответила Васанта.

– А разве тебя не пытались перетянуть на чью-то сторону?

– Пытались! Конечно, пытались! – ответил Васанта. – Но на то мне и голова, чтоб думать! – она постучала пальчиком по виску.

– И? много таких, как ты? – уточнила Настя.

– Примерно треть, – ответил Васанта, – кто-то существует сам по себе, другие предпочитают общаться… Мы, своего рода оппозиция, – уклончиво добавила она.

Настя покрутила в руках чашку с остывшим кофе.

– Значит, ты хочешь мне помочь?

– Конечно! – воскликнула Васанта, – иначе ты совершенно запутаешься.

– И что ты предлагаешь? – с невинным видом спросила она.

– Все, что угодно, – с готовностью подхватила Васанта, – я помогу тебе определиться, со мной ты легко адаптируешься, получишь любую информацию, все, что хочешь! К тому же, я тебя обеспечу по-королевски, – она подмигнула Насте, – я располагаю неограниченными средствами, и все они к твоим услугам.

«Бесплатный сыр бывает только в мышеловке» – вспомнила Настя пословицу, которую любила повторять ее бабушка.

– А что взамен? – напрямик спросила она.

– Взамен? – усмехнулась Васанта, – ничего. Только твое доверие.

– Нет, это общие слова, Васанта, – не сдавалась Настя.

– Ах, ну какая же ты недоверчивая! – Васанта надула губы, – разве тебе не хочется получить о жизни все, чего только душа пожелает? Разве не хочется объехать весь мир, всё узнать и все попробовать? Я предлагаю тебе себя в подруги, спутницы, попутчицы, гиды… Как пожелаешь. Мы будем славно проводить время вместе…

– Да, заманчиво, конечно, – перебила ее Настя, – только ты не забыла, что у меня есть семья, родители? И еще, у меня есть всякие планы, которые я хочу непременно осуществить.

– Да, да, конечно, – довольно вяло ответила Васанта, – я помню, семья, друзья, планы… но разве это может нам помешать? – Она вспомнила о чем-то, – кстати, у тебя есть мечта? Чего бы тебе хотелось больше всего?

Настя хотела ответить «чтоб я никогда не знала ни о тебе, ни о бессмертных», но она вовремя прикусила язык.

– Знаешь, – сказала Настя, – раньше я мечтала поступить в университет, мечтала сделать что-то значительное, изобрести что-нибудь, стать знаменитой, богатой, еще мне хотелось путешествовать… – она запнулась, – но это было раньше. А теперь я не знаю. Все изменилось. Я должна подумать.

– Конечно, – неожиданно мягко согласилась Васанта, – я тебя понимаю. – Она порылась в сумочке, и протянула Насте крохотную коробочку.

– Что это?

– Подарок, – улыбнулась Васанта. – Взгляни, не бойся.

Настя открыл коробочку, и увидела пару сережек: два матовых шарика чуть больше спичечной головки.