Сьюзен МакКлайн - Сумеречный мир

– Эй? Ты чего?

– Ненормальный, – выпалила я, со злостью глядя на мистера Неизвестность.

– Кто?!

Стэйси завертела головой. Очевидно, из-за большого количества народа она не могла найти того, кто был объектом моего внимания – да и хвала небесам. Когда я собрала всю волю в кулак и хотела подойти к парню, чтобы, наконец, разобраться, какого черта ему надо от меня, словно из неоткуда возник Кас, предотвративший мое неутолимое желание. Блондин встал прямо напротив мистера Неизвестность, загораживая его вальяжную фигуру своим мускулистым телом. Думать, что эти двое незнакомы – было уже глупо. Кас, очевидно, что-то говорил мистеру Неизвестность, а потом они, не в самом хорошем расположении духа, направились куда-то за школу. Кас выглядел злым и напряженным, отчего я поняла, что их беседа не являлось одной их дружеской. Они враги? Если да, так-то лучше мне. Тот странный паренек, любящий разговаривать о презервативах, не нравится мне.

Но постойте, куда они пошли?

Я вытянула шею, чтобы не потерять двойню из вида. Стэйси вцепилась в мою руку, старательно пытаясь привлечь к себе внимание.

– Господи, ты начинаешь меня пугать, – проверещала она.

Я ничего не ответила, сосредоточившись на парнях. Перед тем, как зайти за угол кирпичного здания, мистер Неизвестность оглянулся и… подмигнул мне? Я задохнулась, попятившись назад. Стоит счесть это за нервный тик или синдром сухого глаза?

– Дэйзи? – протянула знакомая. – Ты объяснишь, что происходит?

Мое сердце успокоилось, и легкие получили свою порцию кислорода, когда новички скрылись. Что они там будут делать – уму непостижимо. Обычно, после таких разговоров парни дерутся. Дерутся?! Я в неверии покачала головой, предположив, что никто из них все-таки не будет применять физическую силу, несмотря на какие-то разногласия.

– Дэйз!

– А? – очухалась я, поворачиваясь к Стэйси, на лице которой висело непонимание.

– Кто там был?

– Ты о чем? – решив сделать вид, что ничего не было, проговорила я.

Мы возобновили ходьбу. Для меня каждый шаг вперед давался с великим трудом. Так и хотелось развернуться и побежать за школу, чтобы выяснить, что там происходит.

– О чем? – Стэйси открыла рот и щелкнула пальцами перед моим лицом. – Ау-у-у, это ты хочешь меня сделать в этой ситуации странной?

– Прости, – невинно пожала плечами. Оглянувшись, я не увидела парней (если моя версия про драку верна, то, наверное, они уже друг друга давно убили). – Просто… со мной бывает такое. Не бери в голову. Пустяки.

Надеюсь, все действительно так.

Когда Джейн возвратилась с работы на удивления веселая, я постаралась притвориться, что занята домашней работой (которую, кстати, не записала), но не прокатило – она вызволила меня из комнаты, сказав, что с этим, якобы, я успею справиться после совместного приготовления ужина. Даже зная, что я не способна самостоятельно пожарить себе яичницу, она пустила меня на кухню и доверила чистку овощей, с чем я справилась на «отлично». Но когда пришло время их шинковать, мое уверенность в себе улетучилась. И не только из-за того нарезки, но еще из-за ее вопроса, как прошел мой первый день в школе.

Не считая инцидентом с туалетной дверью, кровью из носа, того придурочного парня, с которым столкнулась в холле, день прошел…

– Отлично! – слишком радостно произнесла я, рубя помидор на большие кубики. Ах, пользоваться ножом я совсем не умею.

Джейн положила на дощечку какую-то страшную рыбу с выпученными глазами, которую по идеи мы должны начинить овощами, и окатила меня подозрительным взглядом.

– Правда?

Я медленно кивнула, стараясь выглядеть убежденно.

– Да. Школа неплохая. Я, кажется, нашла подругу.

Джейн сморщилась, когда я раздавила бедный помидор.

– Оу. И как ее зовут? – она забрала у меня нож и вывалила в помойное ведро жижу с дощечки. С меня непутевый кулинар.

– Стэйси. Неплохая девчонка. – Я отошла подальше от столика, чтобы не начудить чего-нибудь еще. Тетя указала мне на рыбу, а сама взялась за овощи. Она ведь в курсе, что такими темпами я оставлю нас без ужина?

– Как насчет парней? – поинтересовалась Джейн, загадочно улыбнувшись. Вот нужно было ей завести об этом разговор?

Я припала к липкому существу, развалившемуся на разделочной доске. Напуганные черные глаза с мольбой глядели в мои. Под таким печальным взглядом я на вряд ли смогу вскрыть рыбу, пусть и уже не живую. Послав Джейн мимолетную улыбку, я отошла от бедного мертвого создания.

– Один парень… предложил составить пару на вечеринку в честь Хэллоуина, – призналась я, решив не говорить ту часть истории с участием другого новичка.

Джейн удивленно посмотрела на меня, а затем, расплывшись в широкой улыбке, кинула в меня кусочком перца. Я вовремя успела увернуться. Овощ пролетел мимо и упал рядом с оставшимися не распакованными коробками.

– Маленькая сердцеедка! В первый же день! – почти визжала Джейн, успевая что-то жевать. Раскрасневшаяся, я насторожилась на тот случай, если она вздумает вновь запульнуть едой. – Ну, рассказывай, кто этот красавчик, сколько ему, какие у него намерения, и как ты его, – повела бровями, – соблазнила?

– Джейн, – предупредительно произнесла я, давая понять, что не хочу вдаваться в подробности. Тем более, практически ничего не знаю о новом друге. – Кас просто пригласил меня пойти с ним. Что тут такого?

Вывалив порезанные овощи в миску, она прикусила пухлую губу.

– Кас… Не знаю, что он за парень, но разве не странно это? Пригласил тебя пойти вместе на вечеринку в первый же день тв…

– Он тоже новенький, – перебила ее я, снимая цветастый фартук.

Джейн удивленно застыла с открытым ртом, хлопая глазами. Кажется, я зря это сказала. Собравшись уже удрать, я резко замерла, когда она заговорила со скоростью света, расспрашивая все о Касе и вечеринке. Так как я ничего толком не знала ни о том, ни о другом, ушла от ответа, неожиданно начав рассказывать о визите к психологу и том, как, наверное, миссис Гредбори будет рада слышать о моих посещениях к опытному специалисту. Джейн никак не отреагировала на быструю смену темы, увлеченно занимаясь рыбой. Моя помощь ей была не особа нужна, и когда я собралась незаметно улизнуть в свою мрачноватую комнатушку, она попросила принести из подвала немного картошки, сказав, что с этим корнеплодом наш ужин будет вкуснее. Вздохнув, я покорно направилась к подвалу, проклиная Джейн за удачный выбор места для хранения картошки. Старые половицы скрипели под ногами, отчего я старалась идти почти на носочках, чтобы не создавать шума на весь дом.

Черная пошарканная дверь, подле которой остановилась, должна была привести меня в нужное место. Проблема только лежала в том, что за ее пределами простилалась обширная лестница, уходящая во тьму, а даже дохло-работающей лампочки – в помине не наблюдалось.

Отворив скрипучую дверь, я достала телефон и включила в нем фонарик. Тусклые лучи осветили старые ступеньки. Несколько сороконожек ускользнуло от света в темные уголки, перебив у меня всякое желание не то, чтобы спускаться вниз, но вообще – ступать на лестницу. Но как бы то ни было, мне пришлось на шатающихся ногах с огромным усилием шмыгнуть в подвал. Телефон задрожал в моей руке, когда фонарик, освещающий немного, стал мигать. Я видела поцарапанные стены по бокам от себя, а впереди – всю ту же коварную густую темноту. Джейн говорила, что здесь нет никакого освещения, поэтому я не спускалась сюда раннее из-за боязни абсолютного мрака. А теперь, как полная идиотка, иду за картошкой, преодолевая свой страх. Темноту любили галлюцинации, и, может быть, из-за этого я не была в восторге долго сидеть без освещения.

Затхлый запах плесени, смешанной с мокрым деревом, наполнял мои легкие. Достигнув бетонного пола, где валялся всякий мусор и… какие-то коробки? – я остановилась. Очевидно, тут никто никогда не убирался. Лучи света облизывали ближнюю стенку, возле которой ютились ящики с неизвестным содержимым, так привлекшие меня, пыль клубилась в воздухе, отчего в носу зверски зудело. Торопиться с поиском корнеплода было не обязательно – Джейн еще возилась с рыбой, и я решила осмотреть столь странное местечко. К несчастью, заряда на телефоне наблюдалось не очень много, и сумасшедший фонарик то и дело мигал, заставляя меня в ускоренном темпе осматривать содержимое подвала. Убедившись, что лампочка не работает, я крепче сжала в руке мобильник, шагая по маленьким осколкам стекла – их происхождение было определить трудно, ведь единственное окно здесь не выглядело побитым.

Интерес рос в геометрической прогрессии. Мои пальцы так и тянулись к коробочкам с тайным содержимым, а мозг почему-то протестовал против их действий. Я знала, что эти деревянные ящички не были нашими и наверняка принадлежали кому-то из живших здесь людей. А вдруг там клад? Или что-то другое, не менее ценное?