Анна Платунова - Лесной царь
Лис растянулся на топчане, подвинув его под зонт, Лондон уселся прямо на песок, скрестив ноги. Асе его поза показалось знакомой: точно так же он сидел на полу в Темном замке. Она же, решив, сохранять нейтралитет, села посередине, постелив полотенце.
– Значит, опасность на этот раз серьезнее… – начала она разговор.
– Да. И, видимо, грозит всем пассажирам этого лайнера, – подтвердил Лис. – Меня, обычно, затягивает куда-то только при таком раскладе.
– И чем ты это можешь объяснить? – поинтересовался Лондон с легкой ехидцей в голосе.
– Я очень умный, – объяснил Лис, даже не рисуясь, и Лондон не нашелся, что на это ответить.
– Как будем действовать? – продолжала Ася, решив не обращать внимания на мальчишечьи игры.
– По обстоятельствам, – ответили парни в один голос и тут же посмотрели друг на друга недовольно.
– Невозможно выработать стратегию, если мы даже не знаем пока, в чем заключается опасность, – объяснил Лондон. – Придется подождать.
– Будем развлекаться? – уточнила Ася. – Ведь нам нужно держаться вместе.
– Видимо, придется, – сказал Лис кисло.
Они замолчали, каждый думал о своем. Ася растянулась на полотенце, подставив лицо солнечным лучам, Лис, зачерпнув горсть песка, пересыпал ее из ладони в ладонь, виртуозно умудряясь не потерять при этом ни песчинки, Лондон задумчиво разглядывал линию горизонта.
– Эй! – вывел их из задумчивости возглас отца семейства, расположившегося рядом. – Оставь его в покое! Эти штуки очень чувствительные, если мне придется платить за ремонт, ты будешь наказан на несколько дней!!
Ася привстала на локтях: оказывается, мальчишка-проказник устал носиться без цели и теперь планомерно расстреливал гида комочками песка. Тот ловко уворачивался, видимо, был запрограммирован даже на такой случай, но мальчишка тоже был упорный. Не обращая на угрозы отца ровным счетом никакого внимания, он, изловчившись, подпрыгнул в воздух, и повис на гиде, обхватив его руками. Гид, не выдержав веса, все-таки рухнул вниз, в песок, мальчишка упал сверху. Ася испуганно ойкнула, но этот вождь краснокожих подскочил и бросился наутек: понял, что теперь ему зададут по первое число. Гид же остался на песке.
– Вызываю техслужбу, – сообщил он. Ася увидела, что матовый материал, похожий на стекло, из которого был сделан гид, весь испещрен крупицами песка, который словно вплавился в него.
– Знатно он его приложил, – прокомментировал происходящее Лондон и, почему-то, победоносно взглянул на Лиса.
Тот даже не повернулся.
– Идемте отсюда, – сказал он, с интересом наблюдая, как отец семейства пытается в прыжке настигнуть своего отпрыска, но каждый раз чуть промахивается. Неизвестно, чем бы кончились эти гонки, но тут с места поднялась мать семейства, внушительного вида женщина, старательно отряхнулась от песка, поправила шляпу, и, совершив стремительный маневр, схватила проказника за ухо, мальчишка незамедлительно завизжал.
– Сейчас здесь будет очень шумно, – закончил Лис свои наблюдения.
– Ну, нет, – возмутилась Ася, – я даже еще искупаться не успела.
Она решительно скинула сарафан, небрежно перекинула его через плечо Лондона, тот даже не стал сопротивляться.
– Кто со мной? – спросила она, но, не дождавшись ответа, пожала плечами. – Зря!
Вода поначалу показалась обжигающе холодной, но Ася знала, что нельзя входить в воду постепенно, надо набраться смелости и окунуться целиком. Так она и сделала. Нырнула и поплыла под водой. Она плыла и думала о том, что давно уже не ощущала себя такой счастливой. Может и не будет ничего опасного? Может ключ решил подарить ей день отдыха…
И тут Ася вдруг поняла, что под водой отчего-то очень темно. Словно внезапно наступила ночь. А ее, Асю, никто не предупредил. Возмущенная таким коварством судьбы, девушка вынырнула и огляделась: вокруг была кромешная тьма. Если на настоящем море в небе ночью хотя бы светят луна и звезды, то здесь все погрузилось в полную и непроницаемую тьму.
Ася услышала крики отдыхающих на берегу. Еще не панические, некоторые даже смеялись, в основном люди с берега звали своих родных, которые в этот момент находились в воде. Девушка поплыла на голоса.
– Ася! – позвал ее Лондон, она узнала его голос, – Ты меня слышишь? Плыви сюда!
– Плыви сюда! – повторил за ним кто-то.
«Неужели Лис? – удивилась Ася. – Волнуется?»
– Я здесь! Плыву! – крикнула она в ответ.
Берег не должен был быть слишком далеко, но она плыла и плыла, а дна под ногами все не было. Девушка еще не испугалась, плавала она довольно хорошо, но удивилась, как такое могло случиться.
Между тем голоса на берегу становились все тревожнее. Ася поняла, что не только она одна не может доплыть до берега. Она услышала, что люди бросаются в воду, пытаясь добраться до своих близких, чтобы вытащить их на сушу. Девушка невольно поддалась панике. А делать этого нельзя было ни в коем случае. Ноги сразу ослабли, руки налились тяжестью, Ася поняла, что глотает невкусную, с химическим привкусом воду.
– Лондон!! Лис!! – закричала она, чувствуя, что дыхание сбивается, а она теряет последние силы.
– Держись! – крикнули в ответ, Ася даже не поняла кто именно.
«Как они найдут меня в темноте?» – мелькнула паническая мысль, но девушка усилием воли ее прогнала.
– Я здесь! – крикнула она.
«Но, боюсь, ненадолго!» – добавила она мысленно.
Она барахталась в воде, как котенок, понимая, что надо собраться, надо набрать в легкие воздуха и плыть. Но сил не было. Вокруг кричали и звали на помощь, а тьма по-прежнему была непроницаема.
И вдруг Ася почувствовала, как чья-то рука ухватила ее за лодыжку. Она брыкнулась, из-за этого наглоталась воды и закашлялась.
Но тут же две руки ухватили ее за плечи, разворачивая в другую сторону. Ася, уже не понимая, что происходит, вырывалась и истошно визжала, а от этого только больше погружалась в воду, которая теперь лилась даже в нос.
– Тихо! – крикнул кто-то ей в ухо.
– Это ты! – Ася вцепилась в руку Лондона, которого тут же узнала.
– Тихо, тихо… – парень обнял ее за талию свободной рукой. – Мы плывем… Тихонечко… не торопись… Вот… Мы плывем… Лис! Ты дорогу будешь показывать!
Ася увидела рядом еще один силуэт, это был Лис.
– Плывите за мной! – сказал он тоном, не терпящим возражений.
– Ты з-знаешь к-куда п-п-плыть?… – Ася то ли от холода, то ли от перенапряжения даже заикаться начала.
– Да, – лаконично ответил он.
На этот раз берег, и правда, оказался не далеко. Ася буквально рухнула на песок, сжалась в комочек. Лондон накрыл ее полотенцем, присел рядом, растирая ей руки. Лис же продолжал выситься рядом.
– Ну как водичка? – спросил он, наконец, весьма злобным тоном, видимо, вложив в этот вопрос все, что у него накопилось.
– Освежает! – буркнула Ася.
Парень вместо ответа зашипел, как змий, и уселся рядом. У Аси глаза уже немного привыкли к темноте, и она с удивлением увидела, что руки его дрожат. Видимо, не одна она перепугалась.
– Я так понимаю, что это как раз начало происходить то плохое, что должно было произойти… – невнятно выразилась она, но ее поняли.
Лис промолчал, лишь кивнул головой.
– Думаю, да, – коротко подтвердил Лондон. – И это еще не самое плохое.
– Почему я не могла доплыть до берега?
– Мы в космосе, здесь отсутствует естественное электромагнитное поле планеты. В темноте человек быстро теряет направление и начинает кружиться на месте. – Объяснил Лис так, словно говорил очевидные вещи.
– А как ты узнал, куда плыть? – удивилась Ася.
– Я уже говорил, что очень умный? – задал встречный вопрос Лис.
Девушка села, почувствовав, что дрожь почти отпустила. Хотя по-прежнему было темно. Неподалеку в темноте кто-то всхлипывал, кто-то продолжал звать, но голоса становились все более приглушенными, словно люди боялись говорить слишком громко. А Ася вдруг услышала над своей головой низкий гул, будто огромный шмель висел в воздухе.
– Что это? – не поняла она, всматриваясь в темноту.
– А это как раз самое плохое, – ответил Лондон.
– Ты должна мне подчиняться! – сказал знакомый механический голос.
Ася все-таки смогла рассмотреть матовую, только чуть светящуюся сферу – это был ее гид, Девяносто третий.
– Что? – не поняла она.
– Ты должен мне подчиняться, – сказал еще один механический голос, и Ася поняла, что это Колобок Лондона.
– У них что, крыша поехала? – спросила она тревожным шепотом, наклонившись к уху Лиса, его ухо находилось ближе.
– Говоря простым языком – да, – подтвердил он.
Ася огляделась. Глаза уже немного привыкли к темноте, насколько это вообще возможно в этих условиях. Она увидела, что все матовые сферы зависли в воздухе неподвижно, и слышала те же слова:
– Ты должен мне подчиняться.
– Что делать?
– Пока разумнее сдаться, – сказал Лис. – Ты же видела, как они справились с Лондоном в прошлый раз? Стратегию выработаем позже…
