Мерцающий огонь - Джулиана Маклейн
«Нет, нам больше не о чем говорить. Не пиши мне – или я расскажу всем, что ты мне изменил. Я позабочусь, чтобы об этом узнал каждый твой знакомый. Так что, если дорожишь своей репутацией, ты не напишешь мне больше никогда. Прощай».
Нажав «Отправить», я швырнула телефон на колени и разочарованно покачала головой.
– Ты уверена, что все в порядке? – уточнил Джеффри, покосившись на меня.
– Уверена, – я сделала глубокий вдох. И выдох. – Прости.
– Не стоит извиняться. Что случилось? Я могу как-то помочь?
– Было бы здорово. – Наши взгляды встретились. – Раз уж тебе так интересно, в последнее время моя жизнь полетела в тартарары. Личная жизнь, я имею в виду. И это еще одна причина, почему я здесь. Мне хотелось сбежать подальше.
Джеффри вел машину расслабленно, придерживая руль одной рукой, и молча ждал продолжения.
– Я только что рассталась с мужчиной, с которым встречалась несколько лет. Потому что поймала его на измене.
– Вот как… Знакомая ситуация, – ответил Джеффри. – Неприятный опыт.
Неожиданно мне захотелось выговориться, выплеснуть кому-то эту грязную историю.
– И когда я говорю «поймала», я имею в виду буквально. Застала его за сексом с супермоделью в первом ряду частного кинозала во время вечеринки по случаю его пятидесятилетия.
– Сукин сын.
– И не говори. Но дальше было хуже. На следующий день он приполз ко мне, умоляя дать ему второй шанс, а потом вытащил огромное обручальное кольцо и сделал мне предложение.
Джеффри нахмурился, но смолчал.
– Сама не знаю почему, я позволила ему надеть кольцо мне на палец, хотя была вне себя от ярости и не намеревалась его прощать. Ну, что сказать… Стыдно признаться, но кольцо было таким красивым, да и я не была готова расстаться с мечтой – со своим парнем. Со своим прекрасным принцем. Я хотела создать с ним семью. Я все еще хочу когда-нибудь завести детей.
Я посмотрела в окно. Джеффри по-прежнему не комментировал мой рассказ.
– С этого момента все пошло под откос. Я решила, что, возможно, смогу его простить, что он заслуживает второго шанса, поэтому на следующий же день приехала к нему – и нашла женские сережки на тумбочке у кровати. Не свои сережки, хочу заметить. – Я немного перевела дыхание. – Хозяйку, к счастью, не застала – а он как раз принимал душ.
Я удрученно вздохнула и стала смотреть в окно, снова и снова прокручивая в голове этот момент.
– И что ты сделала? – спросил Джеффри.
Я повернулась на своем сиденье лицом к нему:
– Сказала, что больше не хочу его видеть, и ушла. И вот я здесь. Это он мне написывает. Снова извиняется, просит поговорить с ним. Я его послала.
Джеффри одобрительно кивнул, следя за дорогой.
– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – не выдержала я.
Он выглядел непривычно серьезным:
– Думаю, нелегкие у тебя выдались дни.
Я снова отвернулась к окну:
– Чувствую себя такой глупой. Как будто весь наш роман провела, зарывшись головой в песок. Видела только то, что хотела видеть.
– Это может случиться с каждым, – ответил Джеффри, не сводя глаз с дороги.
– А у тебя что за история? – с любопытством спросила я. – Ты сказал, тебе эта ситуация знакома?
– Да. Моя бывшая девушка – ну, она была не просто девушкой. Мы жили вместе, собирались пожениться. А потом я узнал, что она все время мне изменяла. С самого начала. Романов на стороне не заводила – а вот случайными связями не брезговала. Долго же ей удавалось водить меня за нос.
– Как ты узнал?
– Одна из ее подруг рассказала мне как-то вечером, когда мы встретились в компании. Просто подумала, что лучше мне узнать об этом пораньше. Я до сих пор благодарен ей за честность.
– Я бы тоже была благодарна. И ты сразу с ней расстался?
– О да. Я в тот же вечер высказал ей все, что о ней думаю. Прямо в баре – ну и скандал мы там устроили! Она плакала, извинялась и умоляла меня простить ее. Бежала за мной, говорила, как сильно меня любит и не хочет терять. Но для меня все было кончено. Я знал, что никогда больше не смогу доверять ей – она ведь развлекалась на стороне не раз и не два. По словам ее подруги, она делала это постоянно. В общем, я в ту же ночь съехал от нее к родителям. И чувствовал себя круглым дураком, особенно когда мама призналась, что Сьюзен ей никогда не нравилась. Не вызывала доверия. А я удивлялся тому, как мог этого не замечать. Все видели, какая она на самом деле. Все, кроме меня.
Я на мгновение задумалась:
– Мне кажется, в том числе поэтому я и хотела понять, как моя бабушка могла влюбиться в нациста. Это, наверное, прозвучит безумно, но бабушкина история в каком-то смысле поддерживает меня – приятно знать, что не только я способна совершать ошибки.
Он побарабанил большим пальцем по рулю:
– Но твоя бабушка вышла замуж за того пилота, верно? Он ведь был хорошим? Они были счастливы вместе?
– Да, очень счастливы. Он был замечательным.
– Что ж, – вздохнул Джеффри. – Наверное, всем нам надо сначала наворотить дел и влюбиться не в тех людей – чтобы научиться думать головой. Чтобы в следующий раз быть умнее. Как твоя бабушка. – Он застонал и закатил глаза. – Слава богу, я не женился на Сьюзен. Даже не представляю, как бы тогда сложилась моя судьба.
Я тихо рассмеялась:
– Похоже, мы с тобой оба увернулись от роковых выстрелов судьбы.
Он перестроился на другую полосу и сказал:
– Определенно.
Мы прибыли в Хитроу. Притормозив у обочины, Джеффри вышел из машины, достал мой чемодан и поставил его на тротуар. Я взялась за ручку и повернулась к нему.
– Что ж, полагаю, пришло время прощаться, – сказал он. – Из Берлина ты сразу в Нью-Йорк?
– Да, поговорю с Гансом, прогуляюсь по архивам – и домой. Надеюсь отыскать что-то о Людвиге.
– Я тоже, – ответил Джеффри. – Держи меня в курсе. Жду от тебя звонка.
– Конечно. И большое спасибо, что подбросил. Я перед тобой в долгу.
Я шагнула вперед, чтобы обнять его на прощание, – это показалось мне правильным. Это были непринужденные короткие дружеские объятия – только и всего.
– Хорошего полета, – пожелал он мне.
– Спасибо. До связи.
Я отвернулась, спиной ощущая его взгляд. Чувствовала, что он стоял у обочины и смотрел мне
