Избери жизнь - Людмила Георгиевна Головина
Молчание затянулось, и Наставник прервал его:
– Ну что же, понимаю, и даже одобряю. Похвально, когда окружающие настолько безразличны, что стираются из памяти, как только исчезают из поля зрения. Они недостойны воспоминаний такого человека, как ты! Есть, однако, один субъект, которого ты непременно узнаешь. Хотя за эти годы он сильно изменился, но, всё таки, узнать можно. Мы всё это время сберегали его для тебя. Цени! Он абсолютно бесперспективен, но благодаря знакомству с тобой, до сих пор не утилизирован. Более того, содержится в условиях гораздо лучших, чем большинство юзеров. Но, несмотря на все наши усилия, не выказывает никакой благодарности. Хочешь его навестить? Получишь массу эмоций, которых, очевидно, тебе стало не хватать?
– Вы меня заинтриговали, господин Наставник, – стараясь не замечать насмешливой ухмылки, ответил Координатор. – Что же, я не против. А когда?
– Можно сразу сейчас, чего тянуть? – и Наставник повлёк Координатора в лифт.
Скоро они были на взлетной площадке, над которой зависла летательная капсула. Размером она, кажется, была чуть больше, чем те, которые ему приходилось видеть раньше. Через минуту он понял, что не ошибся. Эта капсула была двухместной.
Полёт длился недолго, и скоро они уже стояли на однотипной взлётно-посадочной площадке какого-то здания.
– Это особый юзерхауз, для наших самых привилегированных гостей. Не все из них, если признаться честно, попали в него по своей воле. Но тут было не до соблюдения принципов – эти лица были нам необходимы по самым разным причинам. Должен сказать, что многие из них уже покинули наш гостеприимный кров, а одновременно с этим – и этот мир. Хотя здесь и питание получше, и печь не так дымит, и мы не требуем от них строгого соблюдения всех пунктов распорядка… Да всё равно, не живётся им у нас.
Пока Наставник произносил эту речь, они спустились на лифте (самом обыкновенном, дёргающемся и скрипучем) на какой-то этаж и вышли на галерею.
Впервые за долгие годы Координатор мог лицезреть через грязные стёкла огромных окон окружающий реальный мир. Эту картину ему много раз демонстрировали на видео, но реальность была ещё безотраднее: горы мусора до горизонта, хмурое небо… Координатор отвернулся.
– Пошли, – Наставник повёл его по коридору мимо ряда совершенно одинаковых дверей. – Не обращай внимания, на этаже живет только один юзер – твой знакомец. Остальные помещения пусты. Не можем же мы позволить ему с кем-то общаться!
–– А на других этажах?
– Там есть постояльцы. Только с этажа на этаж попасть невозможно. Тут есть одна хитрость, но её никто не знает, кроме посвящённых.
Наконец, они подошли к двери, ничем не отличающейся от остальных дверей.
Наставник приложил ладонь к панели, и толкнул дверь в сторону. Образовалась небольшая щель.
– Давай, заходи. Я тебя здесь подожду. Не хочу мешать вашему дружескому общению. Приятных впечатлений, – он снова ухмыльнулся и распахнул дверь полностью.
Координатор сделал шаг вперёд. За спиной что-то щёлкнуло. Он обернулся и увидел, что проход позади него закрылся. Признаться, в первую секунду Координатор струхнул. А что, если Наставник специально разыграл весь этот фарс, чтобы заточить его в юзерхаузе? Потом он возразил сам себе, что этого просто не может быть. Без него не обойтись – ведь, как-никак, он – «лицо фирмы». Успокоив себя этой мыслью, Координатор отвернулся от двери и стал рассматривать помещение, в котором очутился. Это была стандартная комната юзерхауза, такие он много раз наблюдал на видео, разве чуть побольше. И убогая безликая обстановка: кресло, небольшой столик перед ним. Экран на стене. Двери (очевидно в спальню и санузел), раздаточное окно. Смотреть было бы абсолютно не на что, если бы не человек, сидящий в кресле.
Появление Координатора совершенно не привлекло его внимания: он сидел неподвижно, ссутулившись и подпирая кулаками подбородок, как будто его голова была слишком тяжёлой ношей для шеи. Остановившийся взгляд был устремлен в одну точку. Человек был немолод, очень худ и бледен, короткие и редкие волосы почти целиком поседели, а кожа свисала такими складками, что напоминала одежду с чужого плеча. Традиционная юзерская пижама была криво застёгнута и чем-то испачкана. Перед незнакомцем стояла пластиковая тарелка, на которой оставалась недоеденная пища: нечто, от вида и запаха чего Координатора замутило. Рядом находился пластиковый же стаканчик с напитком, который был больше похож на помои, чем на кофе или чай.
–
«Зачем Наставник меня сюда приволок? – недоумевал Координатор. – Я знать не знаю этого типа! И он явно не в себе, вдруг нападёт? С такими личностями это вполне возможно!»
Всё же ситуацию надо было прояснить.
– Эй! – осторожно позвал Координатор. – Ты кто?
Его голос наконец-то вывел незнакомца из глубокой задумчивости. Он сфокусировал взгляд на Координаторе и некоторое время молча его рассматривал. А потом вдруг произнёс:
– Так это правда! Это ты. Ну вот и разрешилась загадка! А я понять не мог: ты, или только похож? Сейчас вижу – ты. Ну что же, значит я в аду. Ведь самоубийцы попадают в ад? Раз ты здесь, стало быть, мы в аду. А я раньше представлял преисподнюю по-другому. Впрочем, возможно, у каждого свой ад: тот, который он заслужил. У меня – этот. Но ты и здесь сумел устроиться…
Как только прозвучали его первые слова, Координатор внезапно понял, кто перед ним. Это его бывший компаньон! Беззаботный, лёгкий, не желающий ни о чём задумываться, и ждущий от жизни только радостей! Что с ним случилось? Почему он так чудовищно, неузнаваемо изменился?
Координатор хотел обратиться к нему по имени, но понял, что это имя, как, впрочем, и все другие имена, испарилось из его сознания.
– Рад тебя видеть, дружище! – преувеличенно бодрым тоном приветствовал он бывшего компаньона. – С чего ты взял, что мы на том свете? Сообщение о моём самоубийстве было ошибочным. Просто, мне пришлось на некоторое время покинуть страну, а потом, как ты знаешь, случилась Катастрофа. Ну и вышло так, что мне поручили помочь выжившим обустроить жизнь в новых условиях, чем я и занимаюсь. Благородная, между прочим, миссия. Прости, что не проведал тебя раньше. Я только сейчас узнал, что ты жив, и находишься здесь. Скажи, как поживаешь, может быть, есть какие-то просьбы? Я помогу.
– Обманул… А я поверил и даже винил себя, что мне недостало мужества поступить так же, как ты. Ну что же, я должен искупить свою вину, как могу. Поделом мне. Я должен терпеть эту жизнь, которая послана мне по моим грехам. Уйди.
– Да брось, приятель! Какие грехи Какая вина? Я – и то не мог предполагать, что так произойдёт, а ты, тем более! Просто – несчастный случай!
– Скажи, ты никогда не слышал выражение: «муки
