Сны за полночь - Ольга Васильевна Ярмакова
«Так бывает всегда, так происходит везде. Терпи», – внушала мама Марку.
«Да, это несправедливо. Так не ной и не распускай нюни! Ты же мужчина, вот и не давай себя в обиду. Дай сдачи самому главному из них, накостыляй от души. Если завалишь их вожака, от тебя отстанут остальные», – наставлял отец.
Советы были настолько разными и противоречащими друг другу, что маленький Марк подолгу впадал в отчаяние, не зная, какому из них следовать. Ведь родители никогда ничего плохого не посоветуют, они лучше знают жизнь и как их ребенку в ней выжить.
Много гадостей натерпелся Марк от Цапли и его прихвостней, но самая жестокая ждала его накануне Нового Года, за день до первого января. Почему-то тяжёлые воспоминания помнятся, но хранятся в коробах мозга где-то на чердаке или глубоком подвале. Наверное, так легче жить. Вроде бы память есть, а как таковая отсутствует. И отчего-то эти мрачные обрывки воспоминаний так отчётливо всплывают и разгораются до синего пламени боли и слёз именно тогда, когда нечто подобное повторяется вновь. Повторение – ключ к памяти.
Маленький Марк шагал из магазина с пакетом набитом доверху продуктам. Он спешил домой, волоча тяжёлую поклажу, чтобы успеть к самому сокровенному и любимому ритуалу в году – украшению дома. Обычно всё пространство домика, где жил мальчик с родителями и старшим братом Эдуардом, наряжалось золочёными гирляндами, кружевными, бумажными снежинками, разноцветными фонариками и серебристым дождиком. Это событие было наиважнейшим для Марка, даже собственный день рождения не мог сравниться с теми сказочными тайнами, что мерцали в искорках стеклянных ёлочных игрушек и запаха живой елки.
В том году по каким-то причинам украшение дома отстало от обычного графика на несколько дней, поэтому мальчик сильно торопился домой, предвкушая удовольствие от совместного с отцом и братом предновогоднего действа, где он был важнейшей персоной и членом мужского ордена.
И вот тут-то за углом пустующего старого дома ему попался Филипп со своей шпаной. Они устроили засаду на незадачливого Марка, ещё пребывавшего в свете радужных предчувствий и распиравшего грудь счастья, беззаботно насвистывавшего весёлую мелодию. Кажется, Миха и Антон вырвали у Марка сумку, отбросив его в высокий сугроб, где поклажа тот час же и утонула. Марк, конечно же, попытался добраться до пакета, ведь мама ждала его дома, и он не мог её подвести. Но Алекс и Борис схватили его за руки и держали, не давая и шагу ступить к обжоре-сугробу. Потом Цапля стал измываться над бедолагой Марком, говорить гадости, и вроде бы добился своего – мальчик заплакал и стал простить отпустить его и дать возможность вытащить продукты из снега. Ведь мама ждёт дома.
Тогда на лице Филиппа появилось зловещее выражение и такая коварная ухмылка, что сердце Марка сжалось от плохого предчувствия. «Хорошо, мы отпустим тебя, нытик, вали!», – проговорил Цапля и тут же руки, цепко державшие мальчика, отпустили его.
Как же обрадовался Марк своей свободе и как же он заблуждался, что так легко его отпустит Филипп! Только был сделан один единственный шаг в направлении злосчастного сугроба, как Марк получил сильный удар по ноге и, потеряв равновесие, повалился в снег. А дальше несколько пар рук его лихо покатили, перекидывая с боку на бок, по хрустящему насту, словно он был комом для будущего снеговика. Раздался сухой треск стекла, тело мальчика с разгона ударилось о подвальное оконце того самого заброшенного дома. Окно не выдержало, стекло лопнуло, и Марк провалился в темноту пустого подвала.
«Я сдержал слово, придурок. Ты свободен. Наслаждайся предстоящим праздником с крысами и призраками. Это мой тебе подарок, говнюк. С Новым годом!», – донёсся сверху ехидный голос Филиппа, которому вторило туповатое гнусное ржание остальной шпаны.
А затем стало тихо. Темно и тихо. Хоть свет и проникал в битый глаз подвала, но вливаясь в густую зловещую темень с крупицами снега, тут же рассеивался, будто напротив окна стоял невидимый барьер, этакая преграда для всего светлого и чистого. Марк всматривался в пустоту тьмы и к своему ужасу ничего не мог разглядеть. Если крысы и были хозяевами этого подвала, то сейчас они гостевали в другом наиболее обитаемом жилище. А призраки…. От мысли, что его рук могут коснуться чьи-то ледяные пальцы или просто некто вздохнёт рядом, волосы вставали дыбом на голове, а кожа покрывалась полчищами мурашек. И сердце мощными толчками трепыхалось в груди, отчего дышать делалось труднее и в так душном подвале.
Он несколько раз пытался подтянуться и вскарабкаться к окну, но его рост был слишком мал, а стены подвала высоки. Тогда Марк принялся кричать, взывая о помощи, но мимо заброшенного дома редко кто ходил, только, если нужно было срезать дорогу, как опрометчиво и сделал мальчик. Он просидел пару часов, вжавшись в холодную кирпичную стену, отчаявшись на спасение и предвидя, как все в городе будут весело встречать Новый Год, а он умрёт в подвале от голода и холода. Но ведь мама ждала его дома. От этих мыслей Марк расплакался и поклялся себе самому, что если удастся выбраться наружу, то он никогда не даст себя в обиду, он будет таким же сильным и храбрым, как отец, а терпеть он больше не будет. Терпение для слабаков!
Нашёл его Эдуард. Мать встревожилась, когда сын не вернулся из магазина домой вовремя, и послала старшего на его поиски. Просто чудо, что Эдуард решил свернуть на тропинку, что вела мимо несчастливого дома, и додумался окликнуть младшего брата. Марк встрепенулся и ожил. Как он обрадовался брату, хоть меж ними постоянно существовало соревнование «кто лучше». Достаточно Эдуарду было просунуть руку в проём оконца и, крепко схватив Марка за руку, вытащить на улицу, как мир ожил в первозданном серебре, а зло тьмы осталось далеко внизу.
К удивлению Марка, в тот раз старший брат не стал бранить его, а выслушав историю как-то странно, посмотрел сверху на его заплаканное, но улыбающееся лицо и вместо слов, крепко обнял. Они вместе откопали пакет с продуктами в разросшемся от падавшего снега холме, а потом молча вернулись домой. И никто не ругал мальчика, мама обняла и погладила по голове, отец вручил коробку с гирляндой, но Марк ощутил, что в нём
