Отель «Нантакет» - Элин Хильдебранд
Грейс в новеньком халате и «пропавшей» из спортивной сумки Лизбет кепке с логотипом Minnesota Twins сидела на самой высокой полке в кабинете Лизбет. Отсюда ей открывался отличный вид на всех, кто проходил собеседования. Грейс прекрасно помнила, как сама нанималась на работу в этом отеле весной тысяча девятьсот двадцать второго года. В бальном зале собрали не меньше сорока девушек, и каждой вручили по тряпке. Миссис Уилкс, главная горничная, проверяла, насколько хорошо каждая справляется с протиранием пыли на обшивке стен и круглых дубовых банкетных столах. Грейс подозревала, что миссис Уилкс оценивала и внешность: работу получили в основном симпатичные девушки, а некрасивым отказали.
«А теперь за это можно было бы в суд подать», — подумала Грейс и хихикнула.
Грейс заглянула Лизбет через плечо, чтобы посмотреть на небольшую стопку резюме. Первый кандидат — двадцатидвухлетняя жительница Нантакета Эдит Роббинс, претендует на должность администратора. Лизбет открыла дверь и пригласила Эдит в кабинет. Она оказалась темнокожей девушкой в юбке-карандаше и туфлях на низких шпильках.
— Сама Лапушка Эди! — улыбнулась Лизбет. — Как ты подросла! Помню, родители приводили тебя отмечать день рождения в «Палубу».
— Каждый год! — просияла Лапушка Эди.
— Как поживает твоя мама? Я не видела ее со дня похорон твоего отца.
— Она работает в цветочном на Честнат-стрит, а еще заняла должность отца в благотворительном клубе. Можно сказать, вся в делах.
— Передавай ей привет от меня! Итак, я знаю, что ты дочь двух экспертов в гостиничном деле. Однако позволь спросить: разве твоя мама не хотела, чтобы ты устроилась в «Бич Клаб»?
— Хотела, — кивнула Эди, — но я подумала, что здесь будет интереснее. Об отеле «Нантакет» все только и говорят.
— Правда? А что именно говорят?
Эди ответила неловкой улыбкой. «Так что говорят-то? — подумала Грейс. — Может, про меня?»
— У тебя прекрасное резюме! — продолжила Лизбет. — Вижу, ты изучала гостиничное дело в Корнеллском университете и подрабатывала в студенческом отеле при нем. И ты была лучшей на своем курсе!
«Конечно, она была лучшей! Разве по ней не видно?» — подумала Грейс.
— Как по-твоему — что самое важное в гостиничном деле? — спросила Лизбет.
— Произвести на гостя самое приятное впечатление с первой минуты, — ответила Эди. — Например, можно улыбнуться ему и тепло поприветствовать: «Мы очень рады видеть вас. Постараемся, чтобы ваш отдых прошел замечательно».
— Прекрасный ответ! Так, в резюме написано, что, кроме студенческого отеля «Статлер», ты работала в «Касл-Хилл» в Ньюпорте…
— Да, мы работали там с парнем. Место просто великолепное!
Глаза Лизбет округлились.
— А твой парень, случайно, не будет летом на острове? Видишь ли, мне всё еще нужны…
— Мы расстались после выпуска, — ответила Эди.
«Интересно, насколько тупым надо быть, чтобы расстаться с такой очаровательной девушкой?» — подумала Грейс.
— Нам обоим предложили пройти стажировку в люкс-отеле «Ритц-Карлтон», но я хотела провести лето на Нантакете, с мамой, — пояснила Эди. — Грэйдон хотел поехать со мной, но я отказала. Хочу начать взрослую жизнь независимой.
«Вот и умница», — подумала Грейс. Как бы ей тоже хотелось в свое время быть независимой девушкой! Если бы такое понятие тогда вообще существовало!
— С радостью предложу тебе работу на стойке регистрации, — подытожила Лизбет. — Начальная ставка — двадцать пять долларов в час.
Грейс знала, что такое инфляция, но все же ответ поверг ее в шок. В тысяча девятьсот двадцать втором году она зарабатывала тридцать пять центов в час!
— Мы предлагаем зарплату выше средней по рынку, но и ожидания у нас высокие, — добавила Лизбет. — Смены будут весьма напряженными.
— Ничего страшного! — ответила Эди. — В Корнеллском университете нам более чем понятно объяснили, что личной жизни у нас не будет.
— Что ж, вижу, ты готова к этому.
Лизбет слегка наклонилась вперед.
— Ты, случайно, не подписана на Шелли Карпентер в «Инстаграме»◊?
— «Берегите себя, друзья мои, и творите добро», — процитировала Эди. — Ее отзывы — просто огонь!
«Огонь, — поморщилась Грейс. — Все хорошее сейчас — „просто огонь“. Когда эта фраза уже выйдет из обихода?»
— Как думаешь, она когда-нибудь поставит отелю пять ключей?
— Мы с друзьями раньше обсуждали, как этого добиться. Карпентер ужасно придирчивая, но замечания у нее справедливые. Если просишь принести в номер кофе с обезжиренным молоком, то таким он и должен быть. А фен должен работать исправно, а не только с зажатой кнопкой включения. Я считаю, что нужно быть внимательным и располагать всем необходимым — и тогда, пожалуй, Шелли Карпентер поставит отелю пять ключей.
— Чудесно. Видишь ли, владелец отеля, мистер Дарлинг, намерен получить отзыв в пять ключей.
Лапушка Эди просияла.
— Я точно в деле!
Следующее собеседование было полностью по части Грейс — заведующая хозяйством! Грейс заглянула в резюме. «Мегда Инглиш, пятьдесят девять лет». Ниже указано два адреса: один на Сент-Томасе на Американских Виргинских островах, другой на Вест-Честер-стрит, чуть ли не за углом. У мисс Инглиш было тридцать два года опыта работы заведующей хозяйством на круизных лайнерах. Она вышла на пенсию в две тысячи двадцать первом году и все же пришла сюда — женщина, которая могла стать следующей миссис Уилкс.
Лизбет встретила мисс Инглиш («Прошу, зовите меня Мегда») в холле, и Грейс проследовала за ними по коридору, держась на некотором расстоянии. Она была уверена, что эта женщина ничего не оставит незамеченным.
— У нас тридцать шесть обычных номеров и двенадцать — класса люкс, — сказала Лизбет.
У Мегды была величественная осанка и практически ни единой морщинки на лице. Прогуливаясь по отелю с Лизбет, она восхитилась деревянным сводчатым потолком и латунными иллюминаторами на стенах, снятыми с бывшего французского круизного лайнера.
— Раньше я руководила уборкой на круизах, и здесь я точно буду чувствовать себя как дома, — улыбнулась Мегда. Она говорила с мелодичным вест-индским акцентом (а вот голос миссис Уилкс звучал так, будто по спине прошлись теркой). — Иллюминаторы надо будет начищать каждую неделю.
Лизбет открыла дверь в номер сто восемь. Грейс проскользнула внутрь и села на кровать так, чтобы не отражаться ни в окне, ни в зеркале, после чего скромно поправила халат.
Мегда подошла к кровати (императорского размера) и провела рукой по пододеяльнику.
— Фирма Matouk, верно?
— В точности! — кивнула Лизбет.
— Я хорошо в таком разбираюсь. — Мегда взяла в руки кашемировое саше цвета «голубая гортензия», лежавшее на краю кровати. — Как мило!
— Такие есть во всех номерах. Их сшили в «Нантакет Лумс» специально для отеля.
— Надеюсь, они готовы сшить еще несколько. Знаете, подобные вещицы часто «случайно» оказываются в чемоданах гостей.
