Отель «Нантакет» - Элин Хильдебранд
1 августа 2022 г.
От кого: Ксавьер Дарлинг ([email protected])
Кому: персонал отеля «Нантакет»
Всех с началом августа! Рад сообщить, что на этой неделе премия в тысячу долларов присуждается другому сотруднику — Раулю Вассерману-Рамиресу. Недавно гостившая в отеле большая семья отметила его великолепную работу в качестве швейцара. Он сделал все, что было в его силах, для их комфортного пребывания, и с его лица не сходила улыбка. Замечательный отзыв!
Увидимся через несколько недель!
Ксавьер Дарлинг
Для большинства людей, работающих в летней сфере обслуживания, август был наименее любимым месяцем — и Лизбет не была исключением. Июль был всего лишь генеральной репетицией для полноценного выступления в театре абсурда, которым являлся август. Так было и в «Палубе»: каждый вечер все столы были заняты VIP-гостями. Однажды Лизбет пришлось отказать Блейку Шелтону и Гвен Стефани в бронировании столика на восемь человек, потому что она просто не могла выгнать кого-то из регулярных клиентов (хоть это и был нелегкий выбор).
Что же до отеля, в августе он был так же полон, как и в июле (сотню процентов не превысишь), однако гости стали более требовательными. Женщина по имени Диана Брикли настаивала, чтобы Эди заселила ее в «пустой номер на случай, если появится VIP-гость». Эди зашла в кабинет Лизбет.
— Мне нужна ваша помощь. Алессандра на обеденном перерыве.
— До сих пор? — удивилась Лизбет.
В том, что касалось обеденного перерыва, Алессандра явно переходила границы. Днем ранее она ушла на целых полтора часа. Когда Лизбет заговорила с ней об этом, Алессандра пожала плечами и ответила: «Ну, увольте меня».
Этого Лизбет, конечно, сделать не могла. Не в августе.
Лизбет выглянула из кабинета. Судя по внешности Дианы Брикли, ей было около восьмидесяти лет. Она напоминала одну из женщин, которые каждый день обедали на террасе яхтенного клуба Нантакета. На ней была нантакетская красная юбка длиной до колена, вероятно, купленная в «Мюррейс Тоггери» еще в шестидесятых годах: ткань выцвела до светло-розового оттенка. А еще женщина надела желтый дождевик и непромокаемый капюшон — и это несмотря на то, что на улице светило яркое солнце, хоть по прогнозу и обещали грозы! На ее предплечье покачивалась антикварная нантакетская корзина-маяк. Лизбет поняла, что Диана Брикли и правда состояла в яхтенном клубе и к тому же в совете директоров музея нантакетских корзин-маяков. Жила она в доме триста восемьдесят восемь на Мейн-стрит.
— Здравствуйте, миссис Брикли. Я Лизбет Китон.
Диана помахала ей рукой.
— Хоть кто-то здесь меня узнал! Ко мне в гости приехали дочь и четыре внука-подростка. Теперь в доме шумно, ужасно пахнет и царит бардак. Пожалуйста, заселите меня в номер, который вы оставляете свободным на случай почетных гостей.
В отелях не бывает особых свободных номеров для VIP-гостей, которые приехали без предварительного бронирования, — это всего лишь стереотип.
— Извините, миссис Брикли, но отель правда полон, — вздохнула Лизбет. — Все номера заняты.
— Полон? — удивилась миссис Брикли. — «Уайт Элефант» полон, «Бич Клаб» полон, «Ваувинет» полон, но у вас-то должно было что-нибудь остаться? Здесь же обитает призрак, разве нет?
Люди, останавливавшиеся в отеле, активно делились рассказами о «визитах» призрака Грейс Хэдли в соцсетях. Действия Грейс не записывались ни на одну камеру, но это не мешало пользователям ставить лайки, делиться публикациями и подписываться на аккаунты их авторов.
Дерек Уайт, учитель четвертого класса из Шейкер-Хайтс, опубликовал пост о том, что ночью видел отражение девушки-призрака в окне номера. Он упомянул, что на ней был «банный халат отеля и кепка с логотипом Minnesota Twins». Спустя несколько дней Элейн Баклер, еще одна гостья отеля, рассказала, что красила глаза и «вдруг увидела в зеркале летающий халат и темно-синюю кепку» позади себя. Лизбет была уверена, что Элейн просто увидела запись Дерека и хотела добавить от себя что-то похожее, чтобы не отставать от тренда. Однако часть про кепку не давала ей покоя: в первую рабочую неделю Лизбет потеряла темно-синюю кепку с логотипом Minnesota Twins и до сих пор ее не нашла.
По этому поводу в отель позвонили из издания «Вашингтон Пост», затем из газеты «США Тудей». Лизбет могла лишь сказать, что сто лет назад при пожаре в отеле действительно погибла горничная по имени Грейс Хэдли. Обитает ли в отеле ее призрак? Кто знает!
Телефон звонил не переставая, и люди уже начали бронировать номера на следующее лето. Лизбет хотелось рассказать об этом Марио: он был неправ насчет того, что отель закроется; половина номеров на следующий июнь уже была занята! Однако она намеренно избегала любых встреч с ним, не писала ему и не звонила. Однажды Марио разбудил Лизбет в полночь, позвонив ей. Она заставила себя не брать трубку и дождалась, пока включится автоответчик, однако Марио не оставил сообщения. В другой день он попросил Беатрис подарить Лизбет набор выпечки — тот самый, с домашними пицца-роллами, гужерами и пончиками. Лизбет унесла коробку в комнату отдыха и угостила ее содержимым всех присутствующих.
Это не мешало Лизбет каждую секунду каждого дня скучать по Марио.
Она стала следить за временем, когда Йоланда ходит на кухню «Лазурного бара». Обычно это случалось утром и после обеда, притом что до четырех часов смена Марио не начиналась (правда, если ему хотелось поцеловать Лизбет в ее кабинете, он приходил на полчаса раньше). Кроме того, Йоланда заглядывала в бар и ближе к вечеру, и в это время Лизбет присматривалась к ней особо пристально. Казалась ли Йоланда безумно влюбленной? Не особо. Она была, как и всегда, спокойной и не вела себя странно или напряженно с Лизбет. Однажды Йоланда остановилась рядом со стойкой регистрации и окинула Лизбет оценивающим взглядом.
«Ну, вот и все, — подумала Лизбет. — Сейчас она скажет что-то вроде: „Прости меня, я и не знала насчет вас с Марио, не хотела делать тебе больно“…»
— Выглядишь как человек, которому не помешает занятие йогой, — сказала Йоланда. — Как насчет тридцати минут в позе Шавасана?
Лизбет сумела улыбнуться. Да, Йоланда была права, но после случившегося женщина сомневалась, что хоть когда-нибудь сможет заниматься с ней снова.
— Спасибо, я в порядке, — ответила она. — Просто август так на меня влияет.
Мысли Лизбет шли непрерывной нервной цепочкой: Марио, Марио, Йоланда, Марио, Йоланда.
Но тут ее вниманием полностью завладело нечто другое.
Был четверг, четвертое августа, одиннадцать часов утра. Холл был полон людей. Луи играл в шахматы с мистером Теннантом из номера двести один. Оба были близки к победе, и вокруг них собралась небольшая
