Девочки лета - Нэнси Тайер
Бэт сказала:
– Райдер только что вернулся с Мадакета. Он снял отличное видео. Мы редактируем его, чтобы его можно было разместить в наших социальных сетях.
Джульетта посмотрела на Райдера:
– Я не знала, что ты вернулся на остров.
– Я только приехал, и мне пришлось спешить, чтобы увидеть акулу, – сказал ей Райдер. Он отодвинул стул и встал. – Бэт показала мне работу, которую вы двое проделали. Здорово. Мы привлекаем много внимания.
– Это все из-за Джульетты, – сказала Бэт. – Она – эксперт. Я многому у нее учусь.
Удивленная и благодарная за похвалу Бэт, Джульетта сказала:
– Бэт, у тебя это от природы.
– Вы обе потрясающие, – сказал Райдер, направляясь к двери. – Джульетта, мы можем сделать перерыв? Я хотел бы поговорить с тобой.
Джульетта пожала плечами, как будто это не имело для нее значения:
– Конечно.
Они вышли из офиса. Райдер взял ее за руку и повел к узкой тропинке между зданием и офисом по продаже недвижимости.
– Куда…
– Сюда, – отрывисто сказал Райдер. Он притянул ее к себе и целовал так долго и страстно, что у нее подкосились ноги.
Когда он наконец отпустил ее, чтобы они оба могли отдышаться, он сказал:
– Я скучал по тебе.
Она не могла не улыбнуться:
– Я тоже скучала по тебе.
– Хочешь кофе?
– Нет, спасибо, Райдер.
– Тогда, может, посмотреть мои гравюры?
Джульетта рассмеялась:
– Ладно, можешь угостить меня кофе.
Они прошли по улице к маленькому кафе, заказали напитки и сели за столик в углу.
– Как было в Майами? – спросила Джульетта.
– Одиноко, – сказал Райдер. – Там не было тебя.
– Ну серьезно.
– Серьезно? – Он воспользовался моментом, чтобы собраться с мыслями. – В Майами более восьмидесяти тысяч человек, живущих ниже уровня моря. Теперь их королевские приливы – необычно высокие приливы из-за того, что солнце и луна выстраиваются в одну линию, – поднимаются еще выше. Недвижимость за миллиарды долларов будет потеряна из-за поднимающегося моря. – Он сделал паузу. – Я тебе не надоедаю?
– Нисколько. Это увлекательно.
– Затем я должен поехать в Китай. Ты обязана поехать со мной.
Джульетта была ошеломлена. Он шутил?
– Ну, было бы круто, наверное.
– Я не прошу тебя выйти за меня замуж. Я предлагаю тебе работать со мной. Я хочу быть с тобой, Джульетта.
– Знаешь, у меня отличная работа в «Казаме».
– Делать посты о милых собачках. – Тон его голоса был совершенно нейтральным.
– Райдер, ты всегда так быстро принимаешь важные решения? То есть я считаю себя человеком, эффективно принимающим решения, но ты намного быстрее меня. Мне правда нужно подумать об этом. Я получаю выплаты в «Казаме», у меня есть медстраховка и внушительная зарплата. Мне нравится моя квартира, и я люблю возвращаться на остров, когда захочу. Честно говоря, я должна быть уверена в том, что тебе можно доверять, прежде чем так резко изменить свою жизнь. Я хочу быть с тобой, – прошептала она, глядя ему в глаза, – но не думаю, что готова к чему-то долгосрочному.
– Хорошо, тогда давай просто займемся любовью, – сказал Райдер, улыбаясь.
– Что? Райдер, у меня от тебя кружится голова.
– Извини. Я тебя просто дразнил, что-то вроде того. Слушай, я заставил тебя чувствовать себя некомфортно. Давай вернемся в офис и займемся сбором средств.
– Хорошая идея, – сказала Джульетта.
Они купили латте для Бэт и вернулись в офис. Некоторое время все трое просматривали данные, распределяли участников, обсуждали сбор средств. Райдер ушел на встречу. Джульетта и Бэт откинулись на стулья и расслабились.
– Он мчится, словно товарный поезд, – сказала Джульетта.
– Думаю, ты ему нравишься, – сказала ей Бэт, застенчиво улыбаясь.
– Да неужели? – Джульетта была приятно удивлена.
– Правда. Он смотрит на тебя без остановки, и его взгляд становится мягким каждый раз, когда ты говоришь.
– Ну, должна признать, он мне вроде как нравится. – Джульетта продолжила говорить, но Бэт перебила:
– У меня не было возможности сказать тебе или Тео, но я переехала в гараж Райдера.
– Что? – Руки Джульетты полетели к животу. Она боялась, что ее стошнит.
– У него есть квартира над гаражом. Рядом с его домом. На Халберт-авеню. С потрясающими видами.
– Какие виды, Бэт. Почему ты переехала к нему?
– Я не живу с ним. Мне нужно было уйти из отцовского дома, а Райдер предложил мне квартиру. Это не навсегда и ничего не значит.
Лицо Джульетты опустилось.
– А Тео знает?
– Еще нет. Я только сегодня переехала. Я поссорилась с отцом – ну, ты знаешь, почему. Я имею в виду, что он серьезно настроен по отношению к твоей матери. Я не хочу становиться у них на пути.
– А как насчет вас с Тео?
– Честно говоря, я не знаю. Тео сейчас работает на моего отца. Папа говорит, что он хороший работник. Я тоже не хочу этому мешать.
Джульетта наклонилась к Бэт:
– Ты и вправду ведешь себя как единственный ребенок в семье. Ты боишься того, что, если Тео сделает что-то не так, Мак накричит на него или уволит?
– Ну, такое могло бы случиться.
– На самом деле вполне может быть. И знаешь, что? Тео мог бы найти работу и заняться чем-нибудь другим. Может быть, он не создан для строительного бизнеса, а может быть, и да. Или он примет свое поражение и начнет работать усерднее. Дело в том, что нельзя бояться ссор Тео и Мака. Ты не можешь бояться того, что твой папа будет груб с твоим парнем. Мужчины постоянно спорят. И поверь мне, братья и сестры тоже постоянно спорят. Мы говорим друг другу ужасные вещи и хлопаем дверью, а через пятнадцать минут делим тарелку попкорна перед шоу «Субботний вечер в прямом эфире»
– Пожалуй, ты права… – Бэт возилась с ручкой. Внезапно выпрямившись, она сказала: – Хорошо, раз уж мы откровенничаем, давай поговорим о «Вопросах океана». Могу сказать, что во время сегодняшней встречи ты постоянно обращала внимание Райдера на то, чего добилась я.
– Ну, ты сделала всю организационную часть, – Джульетта неловко поерзала в кресле. – И я не хочу отбирать у тебя работу.
– Не думаю, что тебе стоит занять мое место. Мне кажется, что «Вопросы океана» нуждаются в нас обеих, и, думаю, нам с тобой хорошо работается вместе.
– У тебя есть контракт?
– Нет. Пруденс Старбак связалась со мной по поводу работы здесь. Она предложила мне ее, едва я вернулась на остров. Я получаю отличную зарплату, но у нас не было времени, чтобы выполнить все подготовительные работы с кадрами.
Джульетта скрестила руки на груди и откинулась на спинку
