Елена Руденко - Опасные связи

Лейтенант не ожидал получить урока этикета и несколько растерялся.

-- Я хотел предложить вам съездить к нам в полицейский участок поговорить с Дансени, - сказал он, придя в себя.

-- Это было бы интересно, - сказала Мадлен, бросая ракетку на пол. - Поехали!

Мне было трудно подобрать какие-либо вопросы несчастному Дансени, но молчать в данный момент было более чем глупо.

-- Что заставило вас написать признание? - спросил я.

-- Я не хотел, чтобы из-за меня страдали невинные люди, спокойно ответил Дансени.

-- Почему вы так уверены, что кто-то пострадает? поинтересовался я.

Дансени промолчал.

-- Как вы совершили убийство? - спросил я.

-- Очень просто. Я вошел в гостиную, где Вальмон поджидал Сесиль, и убил его шпагой, - ответил кавалер.

-- Удивительно, - произнес я. - Вы - дворянин, убили дворянина! Обычно в вашем круге не приняты подобные убийства, вы предпочитаете дуэли!

-- Это была дуэль! - воскликнул Дансени.

-- Удивительно, что после дуэли с одним лучших фехтовальщиков Франции в гостиной мадам де Ренар не было погрома.

-- Я заколол его сразу! - пробурчал кавалер.

-- Ну, ну, - закивал я.

-- Что вы от меня хотите, черт вас возьми!? - не выдержал подозреваемый. - Я же признал свою вину!

-- В том то и дело, что вы признали не свою вину, иронично заметил я.

-- Что вы хотите этим сказать? - удивился Крон.

Я осекся. В данный момент мои доводы были лишены какого-либо смысла. Я пробормотал, что потом все объясню.

На этом моя беседа закончилась. Как только мы собрались покинуть арестованного, к нему пришла мадмуазель де Воланж. Она испуганно посмотрела на нас и спросила:

-- Я могу поговорить с мсье Дансени?

-- Конечно, мадмуазель, - сказал Крон. - Но не больше минуты.

Она кивнула. На глазах девушки блестели слезы. Мне стало жаль бедняжку. Крон проводил ее к арестованному. Как он потом рассказал нам, диалог молодых людей звучал примерно так:

-- Зачем вы это сделали? - спросила Сесиль.

-- Ради вас! - сказал Дансени.

Девушка заплакала и прошептала:

-- Простите меня!

-- Я на вас зла не держу! - ответил Дансени. - Этот мерзавец заслужил смерть.

Дальше они обменялись признаниями в любви. Мадлен даже прослезилась. Я представил, как тяжело этим людям вести беседу, понимая, что на них смотрят несколько полицейских и двое любопытных штатских.

-- Ничего не могу понять! - сказал я Мадлен. - Наверное, я тупею.

-- Ничего подобного, - успокоила она меня. - Просто это расследование только начинается!

Я поблагодарил ее за поддержку, в такие моменты я всегда был счастлив, что это милое создание рядом.

-- Вы думаете, что Дансени никого не убивал? - спросила Мадлен.

-- Я уверен, - ответил я.

-- Но зачем тогда ему признавать свою вину? - не поняла красотка. - Ой, я уже стихами заговорила!

-- Не трудно догадаться, что он сделал это для того, кого очень сильно любит, - ответил я.

Дома Мадлен встретил перепуганный дядя.

-- Это кошмар какой-то! - воскликнул он. - Мадлен, сколько можно ездить туда-сюда!

-- Мы с Максом проводим расследование! - ответила она.

-- Вы уже совсем ребенка замучили своими душегубствами, сурово сказал мне барон.

-- А у нас новость! Дансани написал признание в убийстве Вальмона! - весело сказала Мадлен.

-- Вот и славно! - обрадовался барон. - Я уж с ним поговорю, зачем он использовал мою коллекционную шпагу для убийства!

-- Но Макс опять с этим не согласен! - добавила Мадлен.

Барон только рукой махнул.

-- Дядя, а мы вечером еще к маркизе де Мертей поедем. Сказала Мадлен. - Макс будет с ней беседовать.

-- Ну и пускай он один едет, - сказал дядюшка.

-- Нет, - возразила Мадлен. - Одного его я не пущу!

-- Не понимаю твоего волнения, дитя мое, - вздохнул барон. - Твой Макс не обратит на маркизу внимания, даже если она голой пропляшет. Ты для него свет в окне!

В данный момент дядя Мадлен был прав.

Вечером мы отправились к маркизе. Она приняла нас сидя в удобном кресле. Доктор давал ей различные указания типа: принимать лекарства три раза в день, стараться вставать как можно реже. Как выяснилось, он специалист по ядам и маркизе повезло, что он живет неподалеку от того ресторана и, что он зашел пообедать именно в этот момент. На вопрос: через, какое время этот яд начинает действовать, доктор ответил, что это зависит от его количества. Сообразив, что мы пришли к маркизе по какому-то личному делу, доктор тактично удалился, пообещав навестить маркизу утром.

-- Что ж, я готова ответить на ваши вопросы, - приветливо сказала Мертей.

-- Вас это не затруднит? - спросил я. - Как вы себя чувствуете?

-- Не волнуйтесь, самочувствие у меня отличное, - заверила меня маркиза.

-- Вы уверены, что это Преван подсыпал вам яд? - спросил я.

-- Конечно, - ответила маркиза. - Он же со мной обедал!

-- Я тоже так думаю, - вмешалась Мадлен. - Но Макс имеет еще кое-какие предположения.

-- Да, это так, - сказал я. - Мадам, кроме Превана вы виделись еще с кем-то в этот день?

Мертей задумалась.

-- Да, виделась. Утром Преван зашел ко мне.... Вы его тоже видели. Он пригласил меня отобедать с ним в ресторане... После его визита ко мне пришла Сесиль Воланж мы с ней поболтали, попили кофе...

-- Вот и еще один подозреваемый, - сказал я. - Она вполне могла подсыпать вам яд в кофе.

-- Сесиль! Это не возможно! Она такая добрая! - воскликнула маркиза. - Эта девочка не способна на такое!

-- Может быть, - ответил я.

-- Ко мне заходил Жеркур, ее жених, - продолжала маркиза. Как обычно, поскандалить. Требовал, чтобы я вернула ему его письма. Что я и сделала.

-- Он ждал вас в гостиной? - спросил я.

-- Да, а что? - не поняла Мертей.

-- Я заметил, что в этой комнате у вас стоит графин с водой, а который он мог намешать все что угодно, когда вы выходили из гостиной за письмами. Вы пили воду из графина после его ухода?

-- Да, кивнула Мертей. Ох, к сожалению, проверить не получится, воду меняют два раза в день.

-- Жаль, - вздохнул я. - Больше у вас не было посетителей?

-- Только мсье Дансени, я его приняла тоже в гостиной. Он был таким расстроенным... Я слышала, он признался в убийстве Вальмона... Он мне ничего про это не говорил... Неужели, он тоже мог что-то подсыпать мне в графин с водой!?

-- Увы, да, - ответил я.

-- Выходит, у нас опять полно подозреваемых! - сказала Мадлен. - Как трудно будет найти настоящего убийцу. Это тот, кто убил Вальмона?

-- Не обязательно, - ответил я.

-- Я слышала, что вы не только судья, но и хороший адвокат, - сказала маркиза.

-- Да, - ответила за меня Мадлен. - Но он очень скромный!

-- Я прошу вас стать адвокатом мсье Дансени, - попросила Маркиза.

-- Я не против, но согласиться ли он, - ответил я.

-- Согласиться, - заверила меня Маркиза. - У него нет денег на адвоката, а Сесиль де Воланж может распоряжаться деньгами только после замужества. Я обещала им подыскать хорошего адвоката для Дансени.

-- За результат я не ручаюсь, - ответил я.

-- Я понимаю, - согласилась маркиза. - Но вы хотя бы докажите, что это была дуэль, тогда Дансени ждет всего лишь высылка из Парижа на какое-то время.

-- Это будет доказать легко, - заверил я ее. - Но, по-моему, бедняга Дансени невиновен!

Маркиза удивленно уставилась на меня.

-- Вы тоже так думаете? - спросила она. - Если честно, то я с вами полностью согласна. Я не верю в то, что Дансени сделал это.

-- Но он мог подсыпать вам яд! - сказала Мадлен. - А вы его защищаете!

-- Я уверена, что это Преван! - сказала Мертей. - Дансени и Воланж не способны на это! А Жеркур слишком труслив!

На этом наша беседа завершилась. Извинившись, мы покинули маркизу де Мертей.

-- Странно, что она вдруг так заступается за этого Дансени! - сказала мне Мадлен.

-- По-моему, все тут понятно, - ответил я. - Она положила глаз на молодого кавалера и хочет освободить его, чтобы потом он был ей по гроб жизни благодарен и выполнял все прихоти. Странно только, что она выбрала в адвокаты именно меня.

-- Что тут странного, - удивилась Мадлен. - Вы лучший адвокат мира, я всем это говорю! А на счет маркизы вы правы, она давно поглядывает на Дансени каким-то странным взглядом. Но он любит Сесиль и не замечает этого.

Мне эта любовь порядком поднадоела. Я решил плюнуть на все эти расследования и провести остаток дня спокойно, но Мадлен мне этого не позволила. Конечно, она была рада, что я решил отложить расследование, но отдыхать она мне не разрешила.

-- Сыграем в мяч! - предложила она. - А то мне надоело играть со стенкой!

Я согласился. Но вскоре понял, что играть с ней надо осторожно, все время давая выиграть, иначе она обижалась. Мы играли до позднего вечера, пока дядюшка не позвал нас ужинать. После ужина мы продолжили это увлекательное занятие.

-- А я уверена, что убийца - Дансени! - сказала Мадлен. Он прикончил виконта, раскаялся, но по пути решил зайти прикончить маркизу.

-- Зачем? - спросил я. - Судя по всему, Дансени о ней высокого мнения.