Ищите ворона… - Влада Урошевич
Коле стал официальным и серьезным.
— Почему бы не пригласить кого-нибудь с именем из университета или музея?
— Не говори глупостей, — сказал Коле. — Они бы просто провалили всю работу. Тут нужен человек, разбирающийся в археологии, но у кого физиономия не засвечена в телевизионных шоу. Ты подходишь идеально. «Молодой безработный археолог идет по следу черных копателей». Вот это заголовок!
— Как ты себе это представляешь?
— Очень просто. Ты говоришь им, что ты археолог, что тебе нужны деньги и что ты готов поработать на них. Потом начинаешь работать, знакомишься с людьми, методами, местами. И в конце напишешь серию репортажей. Под общим названием: «Ночная охота» или «В поисках подземных тайн».
— Банально, — сказал Боян. — Но как, по-твоему, это можно организовать?
— Просто. Редакция купит тебе билет и выплатит суточные для недельного пребывания в Охриде. Там все прямо с ума сходят по археологии. Наш корреспондент познакомит тебя с некоторыми типами, которые, похоже, занимаются этим. Все остальное будет зависеть от тебя.
— А если они мне не поверят? А если они меня убьют?
— До сих пор еще никого не убили. Не их стиль. Не будь таким наивным. Будешь там жить под чужим именем. Увидишь, все пройдет как по маслу. Ну, как, я говорю редактору, что ты согласен?
Боян остался сидеть, а Коля отправился звонить, при этом по пути остановился поговорить с какой-то юной особой, которая, не дослушав его, пошла дальше, потом он что-то шепнул официанту, и в конце сообщил нечто девушке, стоявшей за стойкой. Та явно удивилась услышанной новости — во всяком случае, удивленно подняла брови.
— Ты им рассказывал прикол про утку? — спросил Боян, когда Коле наконец-то вернулся.
— Ну, нет. Это было только для тебя. Для них это слишком интеллектуально.
— Так что сказал твой редактор?
— Все в порядке. Ты едешь завтра. Приходи рано утром, получишь аванс. Позвони нам из Охрида, чтобы мы знали, в какой гостинице ты остановился. Будем на связи.
— Эй, а сколько вы заплатите? — крикнул Боян вслед Коле, который направлялся к выходу, не попрощавшись.
Коле вернулся и склонился над Бояном с укоризненным видом.
— Не надо так орать! Тридцать тысяч за серию из пяти репортажей. И еще: забыл тебе сказать — статьи пойдут под двумя подписями, твоей и моей.
Боян допил свой кофе, с интересом наблюдая за стайкой старшеклассниц, проходивших мимо кафе.
4.
— Смотри, смотри, — сказала Майя Бояну, когда они встретились на набережной во второй половине дня. Она показала ему рекламную страницу «Вечерних новостей». В верхней части страницы большими буквами было написано:
АППАРАТЫ
ДЛЯ ПОИСКА ЗОЛОТА
097-255-039
— Я еду в Охрид, чтобы встретиться с копателями, — сказал Боян.
— Отлично, возьми меня с собой.
— А ты хочешь? Что скажут твои родители?
— Скажу им, что еду с друзьями. И возьму ключ от нашей квартиры — незачем тратиться на гостиницу.
— Отличный план, — сказал Боян. — Уезжаем завтра.
Они пересекли мост, носящий имя Гоце Делчева, и дошли до крепости: за горой Шар-Планина садилось солнце. На редких лужайках под каменными стенами расположились мусульманские семьи. Взрослые, тихие и серьезные, они, казалось, вслушивались в некие звуки, желая найти гармонию между миром внутренним и внешним.
— Словно выполняют какой-то ритуал, — сказала Майя. — Такие торжественные.
— Они чувствуют, как течет время.
— Или как застывает вечность.
Двое детей играли с кроликом в клетке; они давали ему траву и весело хлопали в ладоши, когда тот все это съедал. Чуть поодаль на траве, скрестив ноги, сидели несколько пожилых мужчин; Бояну показалось, что в одном из них он узнал человека, который копировал страницы с магическими рисунками. Когда они подошли ближе, Боян окончательно убедился, что это он: лицо в пигментных пятнах и крошечные мышиные глазки были теми же, на которые он обратил внимание в магазинчике канцтоваров. На мгновение Бояну показалось, что и мужчина узнал его, но только на мгновение — тот сразу же безразлично отвел взгляд в сторону.
Когда они отошли шагов на десять, Боян рассказал Майе о необычной встрече.
— Копировал волшебные талисманы, говоришь, — переспросила Майя, оборачиваясь, чтобы посмотреть на человека в черном. — Разве он не знает: что магическая сила не передается через ксерокс?
— Индейцы не предвидели такой ситуации, — сказал Боян. — Ты права, магия передается только через руку, создавшую магический объект. Но все совершенствуется. С этим ничего не поделаешь. Вот, муэдзины больше не поют с минаретов — включают магнитофонную запись.
И правда, в северной части города из мечетей послышались призывы к вечерней молитве. Эта часть города была наверху, южная же — внизу, под крепостью, сейчас она была окутана пыльной мглой. Город, зажатый между горами, простирался на восток и на запад, длинный, хаотичной застройки, планировка которой не подлежала никакой рациональной формуле пространства. Острые мужские углы его улиц состязались с нежными женственными изгибами речных берегов.
Площадка перед крепостью была освещена закатом, как театральная сцена, готовая к драматическим действиям.
— Странно, почему-то нас, жителей правого берега, не тянет сюда, к крепости, — сказал Боян.
Но он не закончил предложение — Майя дернула его за рукав, предупреждая о чем-то.
— Берегись! — закричала девочка постарше, неуклюже пытаясь справиться с велосипедом, вилявшим то влево, то вправо. Переднее колесо не удержало направления, и девочка, проехав мимо них, окончательно потеряла равновесие и упала на газон.
— Перед собой надо смотреть, а не вниз! — крикнул ей Боян.
Девочка обиженно взглянула на него, показала язык и покатила велосипед к другой лужайке, подальше от непрошеных советчиков.
— Думаешь, он придет? — спросила Майя.
— Уже идет, — сказал Боян, указывая кивком головы на тропинку, которая поднималась от северных ворот крепости к центральному плато.
Цыган нес лоток с турецким горохом и семечками, сбоку на нем горкой лежали бумажные пакетики. Он делал вид, что их не замечает.
— Семечки, кому семечки?! — закричал этот непризнанный археолог и подмигнул Бояну. — Свежие семечки!
— С сигарет на семечки перешел, — бросил цыгану Боян, подходя к нему. — Видно, плохи у тебя дела.
— Возьми бумагу, что под кульками, рассмотри где-нибудь в сторонке, а позже встретимся за крепостью, — пробормотал фальшивый продавец семечек, стреляя глазами налево-направо и крича громким голосом: Семечки, орешки! Кому семечки, кому орешки?!
Девочка, внезапно ставшая прямо-таки виртуозом педалей, молнией пролетела рядом с ними.
— Кто велел тебе продавать семечки, идиот, — закричала она
