Остров Укенор - Анна Удьярова
Мучительный день, просияв на вершине Вечернего Обряда, катился к ночи. Тео обошёл библиотеку, помог слушателям найти книги из длинных списков, которыми любили запугивать новичков просветители (наиболее изощрённые даже включали в списки несуществующие книги – и наиболее ловкие слушатели умудрялись их даже находить), сварил кофе и устроился в кресле с видом на огонь. На столе лежала книга, но Тео не спешил её открывать. Просто наблюдал, как раскрываются красные, жёлтые, оранжевые лепестки огня. Он заметил, что всё больше времени может проводить так – не думая ни о чём. И всё меньше беспокоится о том, что должен делать Защитник.
В дверь постучали. Тео с сожалением взглянул на остывающий кофе и поднялся с кресла. На пороге стоял Айл-просветитель, улыбка которого заставила вспомнить о старинных гравюрах «Жертва Защитника», поэтому прежде всего следовало уступить место у огня и приготовить кофе. Так сложилось, что Тео оказывал полагающееся главе Школы почтение со всей серьёзностью, хотя сам он был тем, ради кого существовал Ледяной Замок, кому посвящались Вечерний и Утренний обряды, кто был предметом благодарности – ежедневной практики служителей и религиозных подданных Шестистороннего.
После второй чашки кофе выяснилось, что Совет Просветителей отказался поддержать королеву и не одобрил поездку главы Школы в Тар-Кахол. «Они сказали, – возмущался Инанис, – что знают про мастеров. Что мастера опасны, и королева – сама из них – ничего не предпринимает для защиты подданных. Конечно, они не прямо так сказали, но смысл был такой».
Тео молчал. Он чувствовал, что Инанис хочет сказать что-то ещё, но не решается. Молчание библиотекаря словно устилало пол комнаты мягкими ароматными еловыми ветками, которые могут спасти путника от холодной смерти в лесу. Айл-просветитель встал с кресла и прошёлся по комнате, сжимая руки.
– Я решил всё равно ехать. Они меня исключили, да, из Совета. Из Школы. И отметили, что моё пребывание в Ледяном Замке видится им нежелательным. Нежелательным! И я подумал. Ну, знаешь, что это вроде бы несправедливо, после стольких лет, отданных… и так далее, – Инанис вдруг рассмеялся. – Ведь я никогда не знал ничего, кроме Школы. Всю жизнь положил, как говорят. Теперь пришло время её забрать.
Тео молча смотрел, как Айл-просветитель (точнее, бывший Айл-просветитель) мечется по комнате, пытается отогреть руки, смеётся этим невесёлым смехом. Тео вышел на занесённое снегом крыльцо и поставил фонарь.
– И я сразу вспомнил о тебе, – Инанис остановился. – Как мы тогда выгнали тебя. И подумал, что у меня вряд ли что-то получится. Потому что я… потому что у меня нет ничего, кроме этих камней. Серых и чёрного. Это всё, что мне дорого. Это вся моя жизнь. Но я решил попробовать. В общем, завтра утром я уезжаю. И прошу Защитника благословить меня, да. За тем и пришёл, – Айл-просветитель улыбнулся Тео.
И Защитник улыбнулся ему в ответ.
Когда Инанис ушёл, Тео хотел было снова забраться в кресло у камина. Но поддаваться этому искушению не следовало: нужно было успеть собрать вещи. Иногда и камням приходится отправляться в путь.
Письма из Комнаты
Письмо четвёртое (написано на жёлтых стикерах, которыми обклеен погасший монитор компьютера)
Я только жду, когда это закончится.
Не знаю, могу ли я просить о чуде. Я в этом не уверен. Значит, скорее всего, нет.
У каждого из нас тоже был отец. И это отличное оправдание. Бесконечная лестница виновных во всём (рисунок лестницы).
Унимо, привет! Скоро наступит осень и мы опять поедем на горное озеро.
Я не сошёл с ума, нет, спросите у Грави. Впрочем, своё безумие всегда кажется не таким безумным. До того момента, пока тебе не принесут зеркало. И ещё одно. Если смотреть на своё отражение в зеркальном коридоре (точнее, в зеркальном тупике), верили мы в детстве, в нём появится чёрт. Тогда я не знал, что это правда.
Теперь-то я его хорошо вижу.
Звук видеокассеты в магнитофоне.
Астиан обошёл весь дом. Зашёл в комнату Унимо, взял в руки игрушку-совёнка с глазами-пуговицами, поставил на стол. Вышел, запер комнату на ключ. Быстро спустился по лестнице, постоял у окна.
Титры: «Он видел, как Скрим вышел из калитки сада. Знал, что в сумке секретаря лежит письмо «Любимому сыну». Он словно нажимал кнопку «отправить». У неторопливых времён был свой интерфэйс. С окном в сад и уходящим за угол столичной улочки вестником».
Астиан прошёлся по комнате два раза. Недовольно посмотрел в камеру. Прошёлся ещё раз. Задёрнул шторы. Вышел, закрыл дверь на ключ, ключ положил в тайник под окном справа от двери. Сошёл с крыльца и отправился в сторону Ратуши.
Светило солнце. От крыш Тар-Кахола поднимались облака.
Титры: «Такие, какие часто бывают весной: словно их можно потрогать, будто они только сейчас прыгнули с земли на небо и стояли там недоумённо и легко, нетерпеливо подпрыгивая на одной ножке, как дети, ожидающие своей очереди в игре в классики».
Астиан добрался до площади Всех Дорог и устроился на скамейке под раскидистым дубом. Почки ещё не распустились, по веткам прыгали хорошо различимые серые птички.
Титры: «Этот дуб помнил, наверное, Котрила Лийора, который мерил своими торопливыми шагами площадь по дороге во дворец и обратно. Огромный дуб без листьев выглядел почти прозрачным, невесомым. Зелёные птенцы листвы уже пробовали свои силы: ещё немного – и вырвутся на свободу, но пока можно было запрокинуть голову и смотреть на парящий над мостовой Собор Защитника. Астиан вдохнул мятно-зеленичный воздух, улыбнулся… Но эту улыбку Трикс точно не одобрил бы».
Ум-Тенебри вскочил и зашагал в сторону площади Рыцарей Защитника. Свернул в «Кофейную соню». Быстро выпил свой «мне как обычно» и вышел.
Титры: «Привычная бархатная горечь немного успокоила его. До первого перекрёстка. Астиану вдруг показалось, что солнце светит слишком ярко».
Астиан закрыл глаза и прислонился к стене. И вздрогнул, когда услышал:
– Вам плохо?
Титры: «Какой неприятный высокий голос. Как будто его булавками прикрепляют к вискам. Защитник уже и забыл, что бывают другие люди. Что он разрешил им быть. Как всегда, в самый неподходящий момент».
Ум-Тенебри открыл глаза улыбнулся доброй девушке, которая смотрела испуганно и крепко прижимала к груди книгу.
Титры: «Вдруг захотелось рассказать ей свою историю. И Защитник вспомнил, как он познакомился с нитроглицеринщиком: по пути домой от метро как-то увидел мужчину алкогольно-неопределённого возраста, который сидел на железной трубе перил и держался за сердце. Астиан подошёл и спросил, не нужна ли помощь. Человек поднял мутные от страдания глаза и покачал головой: «Ничего… Спасибо… Сейчас пройдёт». Ему нельзя было верить, и Астиан проявил настойчивость. «Можно в аптеке. Купить лекарство», – сдался несчастный, медленно и мучительно доставая из кармана монеты. «Какое лекарство?» «Нитроглицерин». Астиан, конечно, помчался в ближайшую аптеку и купил упаковку нитроглицерина. В ближайшем магазине
