Николай Наседкин - Супервратарь
Когда нападающие уже перестали вкладывать силу в удары, Анвайзер крикнул:
- Хватит, ребята, а то тут и свихнуться недолго. Оставьте его, - и, когда они подъехали с растерянными улыбками, утирая обильный пот на лицах, он, еле сдерживая дрожь в голосе, тихо сказал: - Всё, кубок ваш! Дьявол он, сумасшедший или марсианин, но таких вратарей я ещё не видел. Это -супервратарь!
4
На первом матче ни публика, ни репортёры, ни противники ещё толком ничего не поняли.
"Гладиаторы" хотя и знали о феноменальных способностях нового вратаря от Дика и Джимми, но по привычке сначала ещё жались к своим воротам, когда ребята из "Плутона" (команды, занимающей второе место в таблице) нажимали. Но потом освоились, и под конец первого периода они уже почти и не обращали внимания на тылы и яростно насели на ворота, в которых вскоре метался уже второй вратарь "Плутона".
Трибуны лёдового зала ревели и клубились от суматошного крика:
- Гла-ди-а-то-ры-ы-ы!.. Да-ва-а-а-ай!..
На табло светился давно не виданный счет - 14 : 0. На Ника Раша мало обращали внимания, потому что игра велась в основном у противоположных ворот. Лишь раза два-три, когда кто-нибудь из игроков "Плутона" прорывался один на один с голкипером "Гладиаторов" и тот неизменно забирал шайбу, раздавались пока ещё разрозненные крики:
- Браво, Раш!.. Кати-и-и их, Ни-и-и-ик!..
И о нём снова забывали. Только репортёр "Колизея" почему-то всерьёз заинтересовался новичком и потом, наклонившись к приятелю из "Вечерки", сказал:
- Слушай, Дэс, как-то странно двигается этот Ник Раш -- точно паяц прыгает... Ты не находишь? Да и в перерывах - не заметил? - его гурьбой провожают "Гладиаторы", будто он сам не может катиться... Странно!
Но Дэс отмахнулся: как раз у ворот "Плутона" началась добрая потасовка.
5
Зал давно опустел.
Сторож неторопливо бродил по закоулкам огромного здания, проверяя, все ли ушли. Но нет, из комнатушки "Гладиаторов" доносился говор. Пока старик возился у дверей, подбирая какие-то обломки, он, разумеется, совершенно случайно, услышал кусочек разговора.
- ... пойми же, если ты не будешь пропускать ни одной банки, пойдут всякие слухи, медкомиссии, может, тебя даже попытаются убрать... Ненормально же это!
- Мистер Анвайзер, я ещё раз настоятельно прошу не тыкать мне. Мне это не нравится. А что касается, как вы выражаетесь, "банок", то пропускать я их не намерен. И без всяких объяснений. Не нравится? Могу перейти в другую команду.
- Ну что вы, что вы, вот, ей-Богу, горячий! Ну не пропускайте - вам же хуже... Но хотя бы через одну-две можно и клюшкой отбить...
Старик отошел от дверей, покачивая головой: много он слышал и видел махинаций в этих стенах, но такого - хе-хе-хе!
6
Ник Раш вялой походкой вышел из лёдового зала, медленно застегнул куртку на все пуговицы и пошёл к новенькой серебристой "Альфе", стоящей за углом.
Ноги были войлочные и во рту держался неприятный привкус, словно он жевал стеариновую свечу. Ник уж знал, что такое расслабленное состояние продержится часов шесть-восемь после матча и потому старался не злиться. Он уже видел, как бьются жёлтые и красные листья о ветровое стекло машины, и уже полез в карман куртки за ключами, как дорогу ему преградила мужская фигура.
Ник Раш молча остановился и стал смотреть парню в лицо, не вынимая рук из карманов. Ник узнал его, это был Фол Браун. Фол тоже помолчал секунд десять, смотря сверху вниз на Ника, потом оглянулся по сторонам и почти прошипел:
- Думаешь, тебе это даром пройдет? Дерьмо! Сейчас я тебя убивать буду!..
Совсем близко из темноты вынырнула полицейская машина и медленно покатилась рядом с тротуаром. Сквозь стекло один из полицейских подозрительно всматривался в неподвижно стоящих на ветру Ника и Фола. Ник заметил, как встревоженно напрягся Фол и засунул что-то поглубже в карман нож? кастет? "пушку"? Когда машина скрылась за углом, он медленно разомкнул губы и спокойно сказал:
- Зря вы кипятитесь, мистер Браун. Вас возьмут в любую команду, и вы это знаете. Это - во-первых. А во-вторых, хочу предупредить вас, что я в совершенстве владею карате, а мне не хотелось бы...
Ник не договорил. Тяжёлый кулак Фола метнулся к его лицу. Но каким бы ни был удар резким, кулак пробил пустоту. И второй раз. И третий. В глазах у Ника застыла тоска. Он сделал неуловимое движение правой рукой, вроде бы слегка прикоснулся остриями напряженных пальцев к телу Фола, чуть ниже ребер, и тот, сраженный страшным ударом, захрипел и начал оседать на мокрый асфальт. Взвизгнули появившиеся откуда-то две девицы.
- Ничего, через пять минут очнется, - тихо сказал Ник Раш и, ссутулившись, пошёл к машине.
7
Больше всего в жизни Ник Раш любил одиночество.
Он до дрожи, до судорог в мышцах любил одиночество. Но вот уже полгода, как Ник ещё сильнее любил Энн. Милую девушку с лукавыми тёмными глазами Энн Лаллен. И потому он улыбнулся впервые за этот день, подъезжая к огромному отелю, в котором Анвайзер снял на его имя номер. Он знал, что крошка Энн уже давно ждёт его с нетерпением. И действительно, не успел он толком закрыть за собой двери номера, как смеющаяся Энн повисла у него на шее.
- Ник, милый Ник! Как я рада! Как я соскучилась! Ну, ну же!.. -и она подставила обжигающие губы. Ник был ещё слаб, и у него закружилась голова от долгого, томительного и обещающего поцелуя.
- Подожди, Энн, дай отдышаться... Я прямо с ног валюсь.
Энн помогла ему снять куртку, усадила в кресло и заботливо прикрыла ноги пледом.
- Ник, представляешь, я сама заказала ужин! А горничная такая ва-а-ажная... Сейчас, раз-два-гоп!
Она выкатила из соседней комнаты столик с вином, фруктами и чем-то горячим в закрытом блюде и с торжествующим видом указала на него. Ник устало улыбнулся и погладил её по обнажённой до плеча детской руке.
- Ты бы знала, Энн, как мне хорошо, как уютно с тобой. Спасибо тебе!
Он посадил её себе на колени, обнял, расстегнул губами пуговичку домашнего почти детского халатика и прижался пересохшим ртом к живому, горячему и порывисто дышащему телу.
- О-о, Ник, - простонала с улыбкой Энн, - а ужинать?
- Я так соскучился по тебе, Энн! - прошептал Ник.
8
Ветер разогнал тучи.
Мелкий нудный дождь кончился, и вместо него лился всепроникающий дождь лунного света. Он залил всю роскошную спальню, каждый уголок, придавая ей ещё больший блеск и усиливая холодность. Ник теснее прижал к себе Энн, ощутил её чуть влажную нежную кожу и вдруг непроизвольно передёрнул плечами.
- Один я здесь ни за что бы не уснул. Энн, может, правда, купим маленький уютный домик? Здесь всё чужое, холодное, блестящее... Я к этому не привык.
Энн помолчала, тихонько посапывая ему прямо в ухо, потом высвободилась из объятий и легла на спину. её маленькие девчоночьи груди наивно выглянули из-под одеяла и облились ярким лунным светом. Она машинально положила на них ладошки и, сладострастно поглаживая их и не открывая глаз, тихо заговорила:
- Нет, Ник, нет... Я столько мечтала об этом... Я столько мечтала! Все эти годы я только и видела в мечтах и во сне, что у меня есть собственная большая, большая комната... Большая! Что у меня собственная шикарная квартира.. Собственная машина... Что я не считаю эти проклятые деньги! Я никогда, может быть, по-настоящему не голодала, но разве можно, Ник, разве можно изо дня в день есть одни бобы! Одни бобы! От них портится цвет лица... Они, проклятые, не лезут в горло, а их надо есть, надо жрать, иначе не выстоишь целый день за прилавком с этими дурацкими бумажными цветами!.. Нет, Ник, нет... Сколько раз я плакала в кино только потому, что там показывали людей, которые живут во дворцах, едят, что пожелают, и переодеваются несколько раз на день... Я кусала губы до крови, чтобы не смешить рыданиями соседей... Я готова была визжать от зависти... Да, от зависти! - почти уже кричала Энн. - И теперь, когда моя мечта - вот она, в руках, ты предлагаешь. Ник, от нее отказаться? Жить в лачуге?..
Энн резко повернулась лицом вниз и заплакала.
- Энн, крошка, - Ник осторожно гладил её по матовому плечу. - Ты неправильно поняла меня. Дурашка. Будем жить, как ты хочешь... Ну, что ты? Успокойся...
- Нет, Ник, - смешно всхлипывая и по-детски утирая слёзы кулачком, сказала Энн, - я не хочу, чтобы тебе из-за меня было плохо. Ты просто не привык к этому... Ты просто не мечтал об этом и потому меня не поймешь. Мы вот что сделаем, - она последний раз всхлипнула, глубоко, во всю мощь своих маленьких лёгких вздохнула и деловито начала загибать пальчики. - Заработаем много-много денег... ну, тысяч сто пятьдесят или двести - раз! Потом ты бросишь этот дурацкий хоккей - два! И тогда мы купим где-нибудь в Швейцарии или в Болгарии небольшую виллу - три! Хорошо? Только, Ник, тебе надо сразу же потребовать надбавки - теперь они не откажут. Завтра же, хорошо?
- Хорошо, Энн... Спи. Завтра так завтра. Только, девочка, виллы в Болгарии не продаются, - грустно улыбнулся Ник и подоткнул под плечо милой деловитой Энн атласное одеяло.
