Дар - Элеонора Бостан
– Твои происки? – прошептал он, дотрагиваясь до кармана с монетой. Глубоко внутри он уже не сомневался, что карман будет пустым, она ушла, усыпив его, почуяв неладное, как зверь. Но нет, ткань выпирала привычным образом, а под ней он нащупал до ненависти знакомые очертания монеты. Она все еще была с ним.
Антон попытался сесть, получилось не сразу – тело затекло и не хотело слушаться, а слабость с новой силой навалилась на него, как гравитация на космонавтов, проведших некоторое время в невесомости. Но лежать он не мог, время уходило, плюс он продрог до костей, земля была холодной после длительных дождей, а теперь еще поднялся ветер, сильный и ледяной. Антон поднял голову к небу, одним глазом смотреть на мир было неудобно и трудно, но даже в таком состоянии он видел, что приближается гроза. Судя по ледяному ветру, еще и с градом… Но зрелище было фантастически красивым: черные облака, уже прорезаемые молниями на горизонте, и бесконечные ярко зеленые холмы, уходящие вдаль как плюшевое одеяло, расстеленное на кочках. Было что-то пугающее, но торжественное в этом ожидании бури, в этой мощи, неумолимо наступающей на покорно ожидающую природу.
Антон старался не обращать внимания на холод, все равно никакой одежды у него с собой не было, да и совсем скоро, максимум через полчаса его уже не будет волновать ни погода, ни возможное переохлаждение. Зато жажда отступила вместе с жарой, чему он мог только порадоваться – запас воды был на исходе. Интересно, как выглядит озеро сейчас, задался вопросом Антон, медленно поднимаясь и терпеливо пережидая танец темных точек пред глазами. Я ведь никогда не видел его в такую погоду, вдруг понял он, все те разы, что он приезжал сюда, небо было таким же чистым, а солнце таким же ярким, как и в это утро.
– Как и в тот день. – Прошептал он, как зачарованный глядя на волны, прокатывающиеся по высокой траве дальше на холмах.
Тот день, когда он встретил здесь обычного с виду незнакомца, сказавшего ему такие необычные слова. Он думал, что никогда не забудет ту встречу, но забыл, время и взросление стерли тот разговор из памяти. Но не из сознания – иногда (всего 4 или 5 раз за всю жизнь) он возвращался сюда во сне и снова встречал того незнакомца, и снова повторялся тот диалог. Никаких магических особенностей или закономерностей этот сон не имел, он не снился перед важными событиями или поворотными пунктами его жизни, просто иногда по ночам Антон опять становился мальчиком, готовящимся пойти в первый класс и приехавшим с родителями на последний летний пикник перед учебным годом. И небо было чистым и по-летнему синим, а он – счастливым и беззаботным, с волнением и любопытством ожидающим новую жизнь.
И вот этот сон вернулся, после стольких лет, как будто пришел проводить его, как далекий друг, которого не видишь годами, но всегда встречаешь с теплом. И как всегда, сон был таким ярким, таким правдивым, что он не сразу понял, что проснулся – если бы не такой контраст погоды во сне и наяву, он бы так и считал, что по-прежнему находится на том же месте, только 24 года назад.
Дождавшись, пока туман в глазах рассеется, Антон взглянул на то место, где встретил незнакомца так давно, совсем в другой жизни, и где снова увиделся с ним считанные минуты назад. За годы лавочка не изменила свое местоположение, только из деревянной, какой помнил ее Антон – и какой она была в его сне – она стала каменной. У подножия пологого холма, откуда открывался прекрасный вид на озеро, правда, самого озера Антон еще не видел, но светлое пятно на знакомом месте узнал.
Он сидел там, невысокий худощавый мужчина лет 40, лысеющий в простой неприметной одежде, сидел неподвижно и смотрел на озеро. Недалеко от него родители Антона расстилали плед и доставали еду из сумок, а он пока гонял мяч по практически идеальному газону. Он помнил, что там были и другие люди, один раз он попал мячом в самый центр импровизированного стола – столиков не было тогда, не было и сейчас – и только по счастливому стечению обстоятельств ничего там не разбил. После этого мама сказал ему отойди туда, где никто не сидит, и играть там, так он и встретил того незнакомца. После очередного удара мяч подкатился прямо к его ногам, Антон тут же подбежал следом. Мужчина как будто очнулся ото сна, медленно поднял мяч и задумчиво посмотрел сначала на него, потом на Антона.
– Извините, – на всякий случай сказал Антон, в том, что взрослый поднял мяч, а не просто пнул ему обратно, он видел недобрый знак.
– Ты меня не зацепил, – ответил незнакомец с улыбкой, и Антон немного расслабился, – как тебя зовут?
– Антон. – Ответил он и тут же оглянулся в поисках родителей – они запрещали ему разговаривать с незнакомцами, учили его, что они могут быть опасны, поэтому он, вынужденно нарушив правила, хотел убедиться, что родители недалеко и смогут прийти на выручку, если что. И хотя этот мужчина не казался опасным, Антон все равно нервничал.
– А это, – он повернулся и указал пальцем, – мои папа и мама. У нас пикник, потому что я иду в первый класс.
– Поздравляю, – улыбнулся мужчина, по-прежнему держа мяч в руках, – твоя жизнь изменится, тебя ждет совсем другой мир. И много интересного и много новых друзей.
Антон улыбнулся, нетерпеливо глядя на мяч.
– Скажи, Антон, – спросил вдруг незнакомец, – тебе здесь нравится? Или ты хотел бы быть где-то в другом месте?
– Ну, – на секунду Антон задумался, сбитый с толку таким неожиданным поворотом беседы, – я вообще-то хотел бы пойти в парк и покататься на каруселях, но мама говорит, что сейчас там очень много людей и придется долго стоять в очереди.
– Но здесь тоже классно, – добавил он, в надежде, что теперь мяч к нему вернется.
Но незнакомец не спешил возвращать ему игрушку.
– А вот я нигде бы не хотел быть, кроме как здесь, – сказал мужчина. – Это ведь особое место. И не только потому, что у озера нет дна… ты ведь знаешь, что у него нет дна?
– Знаю, – гордо ответил Антон, – мама сказала, что это дырка от лавы, и теперь ее залила вода. Она идет насквозь через всю землю и выливается на голову китайцам.
– Ну, это мне неизвестно, – усмехнулся незнакомец, – но для меня это
