Кто эта женщина? - Юлия Александровна Лавряшина
– Что ты! – испугалась она. – Я и не собираюсь никого рожать! Зачем? У меня есть сын. Надеюсь, скоро будут внуки.
Он часто заморгал:
– Ты… Ты готова к роли бабушки?
– Всегда готова! – Лариса вскинула руку в пионерском салюте. – Жду не дождусь.
– Ты серьезно?
– Вполне.
Антон все равно смотрел на нее с недоверием:
– Но это же… Это слово… Оно звучит… по-старушечьи, – пробормотал он.
Стрекот цикад за окном зазвучал тревожно. Лариса покачала головой и улыбнулась:
– Это смотря кто его произносит… Когда любимый малыш, оно звучит, как песня.
Однажды Лариса действительно задумалась над этим. Еще в то время, когда Антон был здоров и рвался покорить все вершины в мире. Вокруг него всегда вились красавицы, хотя богатым наследником его не назвать. Но в нем чувствовалась такая энергия радости, которая притягивала, точно источник жизни и вечной молодости. Наверное, его подружки чувствовали себя с ним, как под лучами летнего солнца, и не могли отказаться от этого.
Когда сияние внезапно угасло, они бросились врассыпную… И мысли о будущих внуках тоже погасли, как маленькие искры. Но Лариса успела представить себя в окружении рыженьких малышей – ползающих, играющих пирамидками и собирающих из «Лего» за2мки. Это были и ее малыши тоже, ведь в каждом текла частичка ее крови. И горячая капля тянула неудержимо…
Та померкнувшая со временем картинка была моделью ее счастья. Ничего более прекрасного Лариса так и не сумела вообразить.
«Бабушка, – шептала она ночами. – Я хочу стать бабушкой. Это звучит так нежно…»
В то время ей едва исполнилось сорок.
* * *Первое, что Кира увидела в «Кошачьем царстве», был закручивающийся спиралью слоган: «Расслабься и созерцай».
Под ним на пуфике восседала зеленоглазая царица Кошка – изящная, дымчато-серая, с маленькой золотистой короной между ушами. Кира хотела присесть на корточки, чтобы получше разглядеть, из чего она сделана, но вовремя вспомнила про больное колено.
Рядом с кошкой поблескивала зеленая вазочка с печеньем, похожим на подушечки кошачьего корма.
– Внутри – пожелания детям.
Она обернулась на голос, ничуть не удивившись. Кого еще она могла встретить тут первым?
– А ты совсем не хромаешь, – одобрительно заметил Антон. – Я увидел тебя из окна.
«Не сердится». – Она с облегчением улыбнулась.
– Но велосипед я пока не осилю. Можно он еще поживет у вас?
– Пусть поживет. Могу его усыновить!
– Нет уж! Он мне самой пригодится.
– Ладно, – легко согласился он. – Возьми печенинку с пожеланием.
Кира попыталась было возразить, дескать, объедать детей не в ее правилах, но Антон протянул ей вазочку. Сдавшись, она взяла печенье, торчавшее сбоку, и аккуратно разломила. Антон подсказал:
– Одну половинку – в рот, а записку читай.
– Вкусно, – промычала она, распробовав овсяный привкус. И развернула бумажку.
На маленьком листке значилось: «Сегодня ты попадешь в сказку!» Она усмехнулась:
– Я уже попала в сказочное царство кошек…
– Нет-нет! – Антон быстро покачал пальцем. – Это не про то… Тебя ждет настоящая сказка. Какая у тебя была любимой?
Вспоминать не пришлось.
– «Русалочка».
– А повеселее не было? – нахмурился он.
– Не помню. Вроде, нет.
– Поэтому ты приехала к морю?
Она рассмеялась:
– Чтобы обратиться морской пеной? Не, не хотелось бы!
– Тогда ладно. Пойдем? Покажу тебе наши владения.
Указав на слоган, Кира усмехнулась:
– Это сейчас мне подходит…
– А, я забыл! – Антон сжал ее локоть. – Ты пока только посетитель, так что должна соблюдать правила.
Кира спохватилась:
– Ах да. – И полезла за кошельком.
Схватив ее за руку, Антон поморщился:
– Да я не о том! Как ты могла подумать… Ты должна угадать слово дня на букву «к». «Кошка» не считается! Видишь эти окошечки? Вставь буквы. Каждый день количество букв в слове меняется, сегодня их шесть. Зато вариант можно использовать любой!
– Слово на «к»? Кошмар.
– Кошмар? – переспросил он. – Это твое состояние?
«Ну да, – уныло ответила она про себя. – Вдруг я сейчас войду в зал, а этот Илюша уже там? И что мне делать?»
– Не кактус? Король, карлик, кисель, капель, кирпич, китаец…
– Хватит, хватит. Просто первым пришло на ум!
– Ничего не бывает просто так. – Антон назидательно покачал перед ее носом длинным пальцем. – Ты должна была выбрать именно наш город. И упасть с велосипеда точно в этом месте. А я должен был оказаться на работе, хотя мы с ребятами собирались выйти под парусом.
– Он уже морочит вам голову? – донесся из зала насмешливый голос Ларисы. – Сын, оставь девушку в покое! Кира, проходите сюда. Мы тут кофейничаем…
Еще не осмыслив этого «мы», Кира шагнула мимо хвостатой царицы и остолбенела на пороге небольшого веселого зала, уставленного диванчиками, на которых развалились кошки-подушки. Со стен смеялись детские лица, такие счастливые, что невозможно было не улыбнуться в ответ. А на подоконнике сидела живая копия той зеленоглазой кошки, что встретила Киру в фойе, и с достоинством вылизывала переднюю лапу. Завидев Киру, она устремила на нее недоверчивый взгляд: показалось, будто кошка сканирует гостью, вытягивая нужную информацию. Хотя что в простой девушке могло заинтересовать царицу?
Но замерла Кира не от этого: за круглым столиком рядом с Ларисой сидел Илья. Точно такой, как на снимке. Кажется, и черная футболка было все та же… Наверняка он заметил, как она вошла, но безразличие на его лице не сменилось приветливостью. Хотя бы показной…
У Киры подкосились колени, рука сама нашла локоть Антона. Он тут же приобнял ее:
– Что? Больно?
Услышала она не сразу, но взглянула на него с благодарностью:
– Спасибо тебе. Я ведь еще не сказала.
– Да было бы за что! – отозвался он беспечно. – К вашим услугам!
Лариса махнула рукой:
– Кира! Идите к нам. Рада вас видеть.
«К нам, – повторила Кира ошеломленно. – Так это она?! Та женщина… Ее телефон? Или нет? Что тут делает Илья? Он явно чувствует себя, как дома…»
В углу зала перед телевизором, не шевелясь, сидела полная женщина с седой косой, закрученной на макушке. Голубой шелковый халат был усеян зеленоватыми лилиями. Издали она казалась декоративной цветочной горкой…
Когда Кира вошла, она даже не повернула головы. Но Антон шепнул:
– Это моя бабушка. Она немного не в себе… Ничего, не обращай внимания. Она же не знает, кто ты…
– А кто я? – машинально спросила Кира.
Он только ухмыльнулся, подвел ее к столику и отодвинул стул. С салфетки, лежавшей на столе, на Киру весело взглянул котенок. Эти животные были повсюду, и Киру внезапно охватила легкая паника, точно она попала в кошачий плен. Ни аллергией, ни астмой она не страдала, но сейчас почувствовала, как свело горло, и невозможно стало вдохнуть полной грудью. Да еще и усадили ее прямо напротив Ильи, и пришлось опуститься на стул чуть боком, чтобы смотреть не на него, а на Ларису. Сегодня она выглядела оживленнее и свежее – совсем тургеневская девушка в белом легком платье.
– Знакомьтесь, это Илья – наш замечательный фотограф. – Широким взмахом Лариса обвела рукой детские фотографии на стенах. – Это его шедевры.
– Дети – сами по себе шедевры, – отозвался он с таким выражением, будто говорил о тараканах.
– Не
