Андрей Николаев - Коридор судьбы
Двери на противоположной стене Ристалища открылись, и на арену вышли пятеро. Это были янычары, как показалось Сергею, или что-то вроде этого. Один в чалме и роскошных одеждах с кривым ятаганом на боку - по всей видимости старший, остальные - в одинаковых халатах и штанах, наверное, его телохранители или солдаты. То что это профессиональные вояки - не вызывало никаких сомнений. Старший сразу прошел шагов десять вперед и остановился. Его солдаты сложили у стены принесенные с собой оружие и запасы провизии и построились в шеренгу за его спиной.
- Черт, надо было тоже пожрать взять, - сказал Сергей. - Вдруг это надолго...
- Да... с такими будет долго, как же... Они нас вмиг положат... ответил Гуго.
- Да не дрейфите вы, - спокойно сказал Шмель. - Приглядите за его шестерками, а петуха этого я в пять секунд сделаю...
Он сбросил с плеча тяжелый меч, вытащил из ножен короткий и широкий и пошел на середину арены.
Старший из янычар расхохотался, выхватил свою кривую саблю и двинулся ему навстречу, крикнув что-то своим солдатам. Те остались стоять, готовые ринуться в бой по первому же его знаку.
- Ребята, главное - не бойтесь, - сказал Дельфин Гуго и Сергею. - С этим справится Шмель... будем надеяться. А если увидим, что эти дернутся то сразу сами размахиваем оружием, кричим жутко и нападаем первыми. Чем наглее - тем страшнее, пусть лучше они нас боятся...
- Как же, испугаются такие... - протянул Гуго. - Ты погляди на их рожи...
- Рожи у всех у нас хороши, - оборвал его Сергей. - Андрюха прав, терять нам все равно нечего!
Тем временем Шмель и янычар сошлись в центре арены. Сергей посмотрел по сторонам - люди за стеклом внимательно следили за происходящим. Янычар рассмеялся, зло и устрашающе, прокричал какую-то угрозу и нанес первый удар саблей. Александр парировал его без видимого усилия. Янычар стал наносить удар за ударом, Шмель так же легко отражал их, да еще и подсказывал противнику, какие удары лучше наносить. Янычар понял, что над ним просто-напросто издеваются. Видно он был очень высокого мнения о собственной персоне и замечания Шмеля, его спокойная, даже непринужденная поза, привели янычара в неописуемое бешенство. Он с огромной силой нанес колющий удар. Окровавленная кривая сабля вышла у Александра из спины.
Ребята вздрогнули и приготовились к бою. Сергей вытер выступивший на лбу пот рукой и стал расстегивать куртку, что б не стесняла движений. Неожиданно его рука нащупала под подкладкой пиджака какой-то стержень. Сергей полез в карман, в нем оказалась небольшая дырка. Сергей в волнении разорвал подкладку - это оказался жезл! Наверное, жезл Стэна, но как он оказался у него, а не у Юрия?! Господи, да разве это сейчас важно!
Янычар вытащил свою саблю из тела противника. Тот, нахально опустил меч, невредимый, и громко, издеваясь расхохотался, увидев изумленно вытаращенные глаза врага. Янычар в гневе еще раз воткнул свое оружие в Александра. Александр аж зашелся в хохоте и показывал на противника пальцем. Янычар с невероятной злобой и силой стал протыкать своей кривой саблей тело Шмеля. Гимнастерка Александра вся пропиталась кровью, а он все хохотал. Наконец янычар перестал его прокалывать и ошеломленно переводил взгляд с ятагана на противника. Пот градом катил по лицу янычара, дыхание было тяжелым.
Александр медленно, откровенно не торопясь, стал заносить свой меч для удара. Янычар с отчаянии взмахнул острой саблей, вложив в удар всю силу и ненависть, и голова Александра упала к его ногам. Янычар облегченно вздохнул и издал победный крик.
- Дур-рак! - раздраженно сплюнул Дельфин. - Довыделывался, однако!..
До сих пор он с Гуго внимательно следил за поединком, особо не волнуясь за его исход. Теперь, похоже, пришел из черед вступить в бой. Они не жалели Александра - сам виноват. Даже наоборот - злились на него, так как связывали с ним определенные надежды. Воины янычара, размахивая саблями и подбадривая себя воинственными криками бежали к трем друзьям. Сам же янычар спокойно вытер саблю от крови и вложил ее в ножны, считая видимо, что он свое дело сделал.
Да, они впервые в жизни стояли перед смертельной опасностью, но страха, как ни странно, не было. Была злоба на этого пижона Александра и желание попробовать все-таки свои силы.
В этот момент Сергей показал друзьям жезл. Противники приближались.
- Давай же, Серега, чего ты ждешь?! - заорал Гуго. Увидев шанс избежать опасности, он моментально расхотел сражаться.
Сергей быстро нарисовал в воздухе четырехугольник. Почти не видная на ярком свете, возникла мерцающая линия и стала затягиваться пленкой. Противники были совсем уже близко, предводитель янычар не спеша шел в их сторону и что-то кричал своим солдатам.
- Мы их задержим! - заорал Дельфин, размахивая мечом.
Один из их воинов, самый молодой и поэтому, наверное, самый прыткий, обогнал своих товарищей шагов на пять и подскочил к Дельфину. Андрей с размаху нанес удар мечом. Но янычар увернулся, и меч проскочил мимо, воткнувшись острием в песок. Янычар взмахнул было саблей, но в этот момент на его голову обрушилась палица Гуго. Раздался противный хруст и в лицо Гуго брызнули человеческие мозги.
Гуго вздрогнул от отвращения.
Сергей ткнул жезлом в пленку образовавшегося входа и она моментально лопнула. Выход свободен!
Видя гибель товарища, трое остальных воинов остановились и перевели дух. Разгоряченный Дельфин хотел было сам напасть на них, но Гуго крепко схватил его за руку.
- Бежим! Бежим! - истошно орал Сергей и вскочил в образовавшийся вход в Коридор. Дельфин и Гуго вбежали следом и сразу приготовились к бою - на случай если янычары бросятся за ними.
Сергей обвел Ристалище прощальным взглядом. Янычары не трогались с места, видимо смекнув, что дав ребятам уйти они останутся без противников и нет нужды рисковать. Зато люди за стеклом повскакали со своих удобных кресел, опрокинув столики, что-то кричали и суетились. Наверняка они не ожидали подобного исхода поединка.
Сергей лихорадочно махал жезлом, не зная как поскорее закрыть вход. Наконец он со знакомым чмокающим звуком затянулся непробиваемой пленкой. Ребята в облегчении перевели дух.
- Что дальше будем делать? - спросил Гуго.
- Откуда у тебя жезл? - одновременно с ним спросил Дельфин.
- После все обсудим, - утирая пот ответил Сергей. - Надо как можно скорее уносить ноги - у тех наверняка тоже жезлы есть... Просто так они от нас не отстанут!
Друзья побежали по коридору. Миновав два перекрестка, они свернули на третьем и по первой же попавшейся лестнице спустились этажей на пятнадцать.
- Постоим пока здесь, - задыхаясь сказал Сергей. - Если будет кто спускаться - услышим и спрячемся в какой-нибудь реальности...
- Слышь, Леха, - сказал закуривая Дельфин. - А круто ты однако этого лопуха дубинкой своей... еще бы чуть-чуть и мне бы конец... - Он вздрогнул, вспомнив лицо янычара и занесенную над своей головой его смертоносную саблю. - Да-а... ты же весь в его крови!
- Знаете, - сказал Гуго, вытирая платком лицо, - в тот момент я как-то совершенно не думал... хорошо или плохо я делаю... Я увидел, что он сейчас тебя убьет и врезал ему. - Он помолчал. - Оказалось, что не так это трудно - убить человека...
- Этот Коридор из нас зверей сделает! - мрачно сказал Сергей. - Надо выбираться отсюда поскорее. Разыскать Юрку - и домой!
- Ты чего, однако, спятил что-ли? - удивился Дельфин. - Или ты забыл, что Александр сказал: кто попал в Коридор - бессмертен, пока не вернется в родную реальность!
- А где он сейчас, этот твой Александр?!
- Ну-у... - протянул Гуго. - Дураки - они никогда не переведутся... Не выкобенивался бы, разрубил бы этого турка - глядишь, сейчас бы с нами был... Кстати, после всех этих переживаний жрать охота...
- Пожалуй, ты прав, - сказал Сергей. - Где-нибудь посидеть, перекусить в безопасном месте было бы неплохо. Например, в том кабаке, куда нас Брайан привел... Жезл у нас есть... Абсолютно не помню, как он у меня оказался... Юрка наверно дал глянуть, а потом и забыли в этой кутерьме... Я и сам не помнил совершенно, иначе бы давно уж удрали бы... Ну ладно. А насчет бессмертного проживания в Коридоре... Не знаю... Если все будет в порядке и мы сумеем найти Юрку, то можно слегка погулять по реальностям... Но навсегда я здесь не останусь. У меня двое пацанов дома...
- Опять завел о детях... - поморщился Дельфин. - Брось ты эти разговоры! У меня тоже дома сын остался - ну и что? Они там - мы здесь... Не пропадут твои дети, а такой шанс... раз в жизни...
- Ладно, - сердито оборвал его Гуго, - потом все обсудим. А сейчас надо что-нибудь придумать. Не здесь же оставаться...
Коридоры, реальности, ловушки, гиганты-грубияны...
А вели-то мы себя далеко не лучшим образом... Вот так вот и получается: живешь честно, работаешь на благо общества, с чем-то борешься, что-то любишь, кого-то уважаешь и тебя уважают... А потом случается нечто невообразимое, невозможное абсолютно... Нечто вроде неожиданного экзамена... Да, именно экзамена!
