Андрей Саломатов - Самый честный робот
– А ведь он хороший парень, – сказал Тулес засыпающим друзьям. Он поощрительно похлопал гиганта по спине и ласково добавил: – Иди, иди, дурашка. Может, попробуем взять решетку на таран?
– А чем мы будем ее таранить? – зевая, спросил Алексей Александрович.
– Скалапотом, – просто, как будто речь шла о послеобеденной прогулке, ответил Тулес.
– Думаете, он согласится, уважаемый коллега? – подал голос Туу-Пань.
В этот момент подземный хищник вышел из тоннеля в пещеру и, сильно качаясь, направился к зарешеченному выходу. Спасатели посыпались со скалапота, как спелые яблоки, и на всякий случай отошли назад в тоннель, но измученное животное и не думало их преследовать. Скалапот добрел до решетки, ткнулся в нее мордой и, взревев, повалился на пол.
– Все-таки мы его усыпили, – печально констатировал Алексей Александрович. – Но что делать дальше, я не представляю. Назад мы не дойдем, а впереди решетка и этот цербер[7].
– Для начала я предлагаю поесть, – сказал Тулес. – Потом отойти подальше, выставить караул и хорошенько вздремнуть. Вот увидите, на свежую голову мы придумаем с десяток самых разных способов спасения.
– Да, да, уважаемый коллега, – с сомнением в голосе согласился Туу-Пань. – Обязательно придумаем. А поесть нам не помешает.
Глава 15
Цицерон отправился совсем не тем путем, которым беглецы попали к колдуну. Он прикинул, где должна быть река, и двинулся наискосок, не разбирая дороги. Теперь, когда Алеша с Фуго мирно спали в бочке, он мог прибавить скорость и путь до деревни, где священный трубиран чуть не утащил Алешу, одолел в два раза быстрее. Чтобы не рисковать зря, Цицерон шел опушкой леса и издалека видел, как вокруг лагерных костров суетятся тимиукские солдаты. Один раз он чуть не нарвался на сторожевой дозор, но вовремя заметил замаскированные зелеными ветками катапульты.
Цицерон обошел опасное место, спустился в глубокий овраг и вдруг услышал тимиукскую речь:
– Наверное, их уже давно поймали.
– Это точно. Опять награду получит кто-то другой, а нам на роду написано всю жизнь ходить в этом рванье.
Цицерон осторожно поставил бочку на землю и выглянул из оврага. Прямо к нему, беспечно размахивая машинками для метания стрел, шли два тимиука в мятых проржавевших латах. Когда вояки оказались прямо над головой у робота, он сдернул обоих крюками вниз. Тимиуки свалились к нему под ноги, подняли вверх руки и от ужаса зажмурились.
– Если пикните!.. – свирепо зашептал Цицерон. – Хотя бы один звук издадите – разберу на запчасти!
Тимиуки лежали на земле и с замиранием сердца ждали своей участи, а Цицерон поддел обоих крюками за доспехи, поднял повыше и так же тихо сказал:
– Ну что, вояки, съели? Вы на кого охотитесь? Я на Меркурии голыми манипуляторами крокодавов давил, а они побольше вас раз эдак в сто будут.
– Кому это ты там… фантазируешь? – послышался из бочки сонный голос Алеши.
– Что, опять врет? – спросил проснувшийся мимикр.
– Ну вот, – расстроился Цицерон. – Говорили же мне, что мимикр – это не к добру. А я его еще в собственной бочке ношу, от тимиуков оберегаю. Я, между прочим, пленных допрашиваю, а вы меня перед ними компрометируете.
Алеша вылез из бочки, потер кулаками глаза и, зевая, сказал:
– Если ты будешь допрашивать всех тимиуков, которые встретятся нам по дороге, мы никогда не доберемся до дома.
– Я не понимаю, кто кого несет? – возмутился Цицерон. – Садись в бочку и сиди. Через пять минут мы отправляемся. – Цицерон повернулся к пленным, хорошенько встряхнул их и сурово спросил: – А зачем вам понадобился мальчик-землянин? Отвечайте.
Раскачиваясь на крюке, один из тимиуков дрожащим голосом ответил:
– Лично мне он не нужен. Сказали, я и пошел искать. Несколько лет назад наши тоже сперли одного инопланетянина, так за него потом знаешь сколько железа и всякой всячины отвалили? Инопланетяне, они стоят дорого. Инопланетяне нынче в цене. Это за меня больше одного ромбодаба никто не даст… а то и одного не дадут.
– Ясно, – сказал Цицерон. – Людьми, значит, приторговываете?
– Мы люди маленькие, – тихо сказал другой тимиук.
– Маленькие, это точно, – согласился Цицерон. – А голова-то вам зачем дана? – Оба тимиука пожали плечами. – Я вас спрашиваю!
– Мы солдаты Великого Полководца, – неуверенно ответил тимиук. – Он думает за нас, а мы обязаны ему подчиняться.
– Скучный вы народ, гуманоидов на железо меняете, – покачал головой Цицерон. – Рабы вы, а не солдаты. И других хотите сделать рабами. А голова у вас только для того, чтобы есть, сморкаться и глупости говорить. Бросить бы вас священному трубирану, да воспитание не позволяет.
– Не надо! – в один голос воскликнули тимиуки.
– Ну и что мы будем с ними делать? – спросил робот у Алеши.
– Я предлагаю их отпустить, – ответил Алеша. – Все равно ничего плохого мы им не можем сделать. И хорошего тоже.
– Отпустить, – укоризненно проговорил Цицерон. – А они тут же побегут к своим и устроят на нас облаву.
– Нет! – горячо заговорил один из тимиуков. – Если отпустите, честное слово, мы никому ничего не скажем. Мы, тимиуки, умеем помнить добро.
– Да? – удивился Цицерон. – Тогда объясните, почему обязательно нужно было поймать вас, пообещать бросить трубирану, а потом отпустить, чтобы вы заговорили о добре? Почему вы сразу не можете быть добрыми? Пригласили бы всех нас в гости на чашку машинного масла или кофе. А то получается, что это мы вынудили вас сделаться добрыми.
– Нам сказали, – забормотал тимиук, – что вы хотите захватить нашу страну, выгнать нас из домов, а всех священных трубиранов зажарить и съесть.
– Кто это вам такое наплел? – удивился Алеша.
– Великий Полководец, – ответил тимиук.
– Вот так, Алеша, – словно уличив мальчика в чем-то нехорошем, сказал Цицерон. – А ты говорил, что я врун. Да я по сравнению с их Великим Полководцем – новорожденный младенец. Я если и сочиняю, то никого этим не ввожу в заблуждение. Эх, был бы я один, сходил бы в Главный город и поговорил с этим Великим Полководцем с глазу на глаз.
– С фотоэлемента на фотоэлемент, – поправил его Алеша.
– Вот именно, – согласился робот. – Ничего, доберусь я до него.
– Дикарей гуманизму учить – пустое дело, – подал голос мимикр. – Поехали. Потом вернешься и будешь им читать проповеди сколько влезет. Вернее, сколько из тебя вылезет.
– Ладно, – сказал Цицерон, проигнорировав слова мимикра. – Можете отблагодарить нас прямо сейчас. У моста есть солдаты?
– Да, – ответил тимиук. – Вас везде ищут. Мост охраняется, и дорога тоже.
– Надо хорошенько подумать, – проговорил Цицерон и поскреб манипулятором железную голову. – А то ведь окружат и завалят булыжниками. Всей оравой они нас одолеют, Алеша. Я всего лишь грузовой робот. Съездят мне камешком по фотоэлементу – и останешься ты один. Меня-то потом починят, а вот тебя сложнее будет. Запчастей нет. – Робот опустил тимиуков на землю, и те принялись поправлять на себе доспехи. При этом они старались не смотреть на Алешу и Цицерона.
– Ну что? – обратился к ним робот. – Вы там что-то говорили про добро, которое умеете помнить.
– Умеем, умеем, – закивали тимиуки.
– Тогда принесите нам поесть и считайте, что вы свободны.
Вояки не заставили себя долго упрашивать. Они пошли вначале медленно, боком, но через несколько метров повернулись и бросились бежать со всех ног.
– Не вернутся, – глядя им вслед, сказал Алеша.
– Как пить дать обманут, – согласился Цицерон. – Одно слово – гомо сапиенс. Что с них взять?
– Гомо сапиенс – два слова, а не одно, – поправил его Алеша.
– Какая разница? – махнул манипулятором Цицерон. – Главное, эти тоже врунами оказались. Вы, люди, редко сочиняете бескорыстно. Обычно врете, а не выдумывайте.
– Ну конечно, – сказал Алеша. – Вы, роботы, хорошие, а мы, люди, плохие.
– Не все, не все, – задумчиво ответил Цицерон. – Вот твой папа, Алексей Александрович, мужик что надо. – Робот посмотрел на Алешу и примирительно добавил: – Да и ты неплохой мальчик. Домой вернемся, я тебе книгу подарю. Очень хорошая книга. «Сопротивление материалов» называется. Сам-то я ее не читал, но говорят, что там все написано: и как сопротивляться, и вообще, на что способен каждый материал.
Пока Алеша с Цицероном беседовали, на краю деревни появились два тимиука. Даже издалека было видно, что они сильно нагружены, а чтобы их не заметили свои, тимиуки бежали, пригнувшись к земле.
– Смотри, смотри, – воскликнул Алеша. – Это твои пленные. Неужели несут?
– Ну что ж, – важно сказал Цицерон, – значит, они действительно честные тимиуки. Только и всего. Как говаривал твой замечательный папа: честностью можно удивить только жулика. Я же не удивляюсь.
Тимиуки принесли из деревни восемь крупных, спелых ромбодабов. Они вытряхнули их из подолов домотканых рубах, почему-то встали по стойке «смирно», и один из них, потупившись, сказал:
