Владимир Гриньков - Заповедник страха

– Ты даже не знаешь, что есть такие места… Там все по-другому… Там в болоте живут люди… То есть никакие они не люди… Такие, знаешь, призраки… Упыри болотные… Я никогда не думал, что так бывает.

– Ты был там? – осторожно спросила Ксюха.

– Ага.

– Что ты там делал?

– Я не знаю. Сейчас мне кажется, что это было не со мной.

Хмель проснулся среди ночи, потому что озяб. Он был гол, а простыня, которой он укрывался, сползла на пол. Ксюха спала рядом с ним, свернувшись калачиком. Заснула, как была – в одежде.

Хмель встал. Его мучила жажда. Попил воды из-под крана. Не то. Ему хотелось пива. Он вернулся в комнату и стал одеваться. Проснулась Ксюха. Спросила:

– Ты куда?

– За пивом.

Ксюха села на диване.

– Тебе легче? – спросила она.

– Да.

– Я пойду с тобой.

– Не надо.

– А если менты?

– Ну и что? – пожал плечами Хмель, но уже напрягся.

– Ты после перепоя, – пояснила Ксюха. – Выглядишь неважно. Первый встречный мент попросит документы. А так – я рядом. И я трезвая.

Хмель не стал возражать.

Он оделся. Ксюха его экипировку дополнила своим плеером. Заботливо приладила Хмелю наушники.

– Что там у тебя? – спросил Хмель.

– H.I.M.

– Фрики финские, – сказал Хмель равнодушно.

Вышли из квартиры. Окно в подъезде было разбито, и с улицы вползала сырость – ночью прошел дождь. Ксюха непроизвольно передернула плечами. Хмель надел на нее свою куртку. Благодарная Ксюха одарила его бело-красной шапочкой и что-то сказала. Хмель не услышал, в наушниках гремела музыка, но он сделал вид, что понял.

У подъезда была большая лужа. Увидев ее, Хмель скис. Вспомнил про болота, из которых он вырвался совсем недавно. Только в этой луже не звезды отражались, а городские фонари.

Свернули в арку. В ушах Хмеля гремела музыка. Ему казалось, что слишком громко. Он сорвал наушники и шел, постепенно обретая слух. Вот он уже услышал звук своих шагов. И не сразу сообразил, что не слышит шагов Ксюхи.

Обернулся. Ксюхи не было. Хмель крутанулся на месте волчком, в одну секунду фотографируя взглядом панораму. Никого вокруг. Обеспокоенный Хмель быстрым шагом пошел обратно.

В темной арке он наткнулся на Ксюху. Она лежала лицом вниз. Хмель ни на секунду не усомнился в том, что это Ксюха – на ней была его куртка.

Хмель сначала тронул ее за плечо. Она не отозвалась. Тогда Хмель перевернул ее на спину. Во лбу у Ксюхи темнело отверстие. Хмель уже видел точно такое, и было это совсем недавно – в лесу, в покинутой людьми деревне. Там Виталик получил в затылок пулю и упал с Хмелем лицом к лицу, и у Виталика на лбу была такая же точно фигня.

Хмель знал, что это бесполезно, но все равно позвонил в «Скорую» с ближайшего телефона-автомата. Дожидаться приезда врачей он не стал, а вышел на дорогу и поймал такси. Несколько раз за то время, что они ехали по ночной Москве, Хмель оглядывался. Насторожившемуся таксисту это не понравилось, и он, когда довез Хмеля до места, распрощался с беспокойным пассажиром с видимым облегчением.

Хмель вошел в спортбар, где несколько часов назад он так неприлично нахлестался.

До закрытия заведения оставалось совсем немного времени. Публики, соответственно, тоже.

При виде Хмеля что-то сделалось с барменом. Вроде изумился сильно.

– Там в туалете у вас зеркало, – начал было Хмель.

Но бармен его остановил:

– Погоди-ка!

Он исчез и вернулся очень скоро с менеджером бара. И менеджер на Хмеля смотрел так, как никогда прежде не смотрел.

– Идите со мной, – предложил менеджер.

– Зеркало – это не я! – поспешно сообщил Хмель.

Менеджер не ответил, поманил его за собой. Привел в свой кабинет. Плотно закрыл дверь. Только после этого сказал:

– Слушаю вас.

– У вас зеркало в туалете…

Менеджер благосклонно кивнул в ответ и смотрел выжидательно.

– Оно разбито было? – спросил Хмель. – Или это сегодня только?

– А что?

– Там трещины.

– Я заметил.

– И еще отверстие такое.

– Возможно.

– Когда появилось? – спросил Хмель.

– А вы как думаете?

– Я не знаю. Я был пьяный. Я, можно сказать, и внимания не обратил. Я там блевал. Мне было не до зеркала. Но я заметил, что оно разбито. Но теперь я думаю, что оно сначала было не разбито. А потом уже эта дырка там появилась.

– Потом – это когда?

– Когда я был там.

– То есть в вашем присутствии?

– Да.

– Кто это сделал?

– Я не знаю, – покачал головой Хмель.

Менеджер смотрел на него недоверчиво.

– Но хотя бы знаете, как оно там появилось, это отверстие? – спросил он.

– Это пуля.

– Да?! – изогнул бровь дугой менеджер.

– В меня стреляли.

Менеджер подумал.

– Я вам сейчас кое-что покажу, – сказал он после паузы. – И мы с вами подумаем, что нам делать дальше.

Он развернул к Хмелю стоявший на столе монитор.

– У нас камеры в баре, – сказал менеджер. – И в туалете тоже. Все под запись. Когда обнаружили, что зеркало разбито, заинтересовались – кто. Запись отсмотрели. Мамочки, мы в шоке!

На экране ожило изображение.

Туалетная комната.

Никого.

Открылась дверь, вошел человек, направился к раковине, не дошел, перегнулся пополам.

– Это я? – спросил Хмель.

– Да.

Хмель вздохнул.

Тем временем он на экране добрел до раковины, включил воду, но водой не воспользовался, а разглядывал свое отражение в зеркале.

Открылась дверь, в помещение вошел еще кто-то. Экранный Хмель среагировал не сразу. Человек уже был у него за спиной, когда Хмель обнаружил чужое присутствие и стремительно склонился над раковиной – в ту самую секунду, когда человек вытянул руку с пистолетом в направлении Хмеля и выстрелил. Одновременно открылась входная дверь и появился еще кто-то. Тот, с пистолетом, поспешно отвернулся, спрятал оружие и вышел. А вновь вошедший вдруг заговорил с экранным Хмелем.

– Это Илья! – пробормотал потрясенный увиденным Хмель.

– Вот этот, – ткнул менеджер в изображение на экране. – А тот, который стрелял?

– Я не знаю.

Менеджер понажимал кнопки.

– Вот тут с другой камеры изображение, – сказал он. – Это вход в бар. Тут более-менее видно.

Скорее менее, чем более. Черты лица размыты. Видно, что мужчина. Что стрижен коротко. А лица не разобрать.

– Мне кажется, я его не знаю, – пробормотал Хмель.

Менеджер выключил монитор.

– Что делать будем? – осведомился он.

Хмель пожал плечами.

– Мы пока не заявляли, – сказал менеджер. – Но это с перепугу. Надо вызывать милицию.

Хмель промолчал.

– Не может быть, чтобы ты не подозревал, кто хотел тебя замочить. Так не бывает, чтобы без причины. Кого-то ты обидел. Он промазал в этот раз, – кивнул менеджер на монитор. – Просто ты пригнулся. Повезло. В другой раз так не повезет.

На самом деле и в другой раз повезло. Если это можно назвать везением. Пуля досталась Ксюхе.

У милиционеров, которые после звонка менеджера приехали в спортбар, наверное, заканчивалось нелегкое ночное дежурство. Нескрываемое выражение неудовольствия на лицах. Сначала они переговорили с менеджером. Посмотрели видеозапись неудавшегося покушения. Потом спустились вниз, в туалетную комнату. Поднялись наверх, поговорили с барменом. И только после этого взялись за Хмеля.

Хмель им, кажется, не глянулся. Вид у парнишки был слишком странный.

– Ну, давай рассказывай, – сказал недружелюбно тот, которого Хмель принял за главного.

Этому главному лет, кажется, было столько же, сколько и Хмелю. Свой пистолет он демонстративно носил в открытой кобуре на поясе.

– Я даже ничего не слышал, – сказал Хмель. – Выстрел, в смысле.

– Назюзюкался сильно? – понимающе произнес собеседник.

– Ага.

– Часто тут бываешь?

– Захаживаю, – ответил неопределенно Хмель.

– Сегодня долго тут сидел?

– Не помню.

– Значит, долго. Так чего вы с ним не поделили?

– С кем?

– С тем, который в тебя стрелял.

– Я его вообще не знаю.

– Может, он не на тебя охотился? – высказал предположение собеседник Хмеля.

Но взгляд у него при этом был такой, что Хмель заподозрил: любой его ответ будет воспринят как ложь. Не верили они Хмелю.

– За мной охотился, – сказал Хмель.

– Да-а-а?! – не сумел сдержать изумления милиционер.

– Час назад он убил мою знакомую. Просто на ней была моя куртка. А мне она свою шапочку дала. Он перепутал в темноте. Но убить хотел меня.

– Адрес! – сказал милиционер.

Хмель продиктовал адрес. Его собеседник требовательно глянул на одного из своих сослуживцев. Тот вышел из комнаты.

– Ты знаешь, за что тебя хотят убить? – спросил милиционер у Хмеля.

Он уже не смотрел на Хмеля, как на насекомое. Его ленивая брезгливость куда-то подевалась.

– Нет, не знаю, – ответил Хмель.

– Но причина какая-то должна быть, если он за несколько часов дважды пытался с тобой расправиться.

Хмель не успел ничего сказать, потому что вернулся тот милиционер, который отлучался. В руке он держал мобильник.