Киберворы - Натали Р.
— Привет, DEX! Я ещё в Сити, прохожу отладку. Этот проклятый вирус по всей системе нагадил. Ты молодец, что не растерялся.
— Извини, — смущённо проговорил Алик, — я тебя шокером приложил…
— Потому и молодец! Уж поверь, лучше несколько раз перезагрузиться, чем находиться под внешним управлением. Как там мелюзга без меня?
— Нормально, только что их сдал, — отчитался Алик. — Все живы-здоровы, нахватались впечатлений и жаждут повторить. Родители претензий не предъявляли.
— Вот! Видишь, как правильно я сделал, что позвал именно тебя, а ты — Кошку. Был бы со мной киборг, тоже попал бы под вирус. И дети остались бы без присмотра, и нас бы никто не выручил.
Алик передёрнулся. И впрямь!
— Я всем нашим сообщил, чтобы остерегались. Только Ивану не смог дозвониться. Может, через Ингу попробовать? — с явным нежеланием произнёс Ёж.
— Блин! — Алик хлопнул себя по лбу. — Инга говорила мне перед отъездом, что Иван не выходит на связь. А я, дурак, подумал: он от неё прячется. Похоже, его поймали! Надо сообщить в полицию.
— Сообщу, — кивнул Ёж. — Мне тут всё равно между процедурами делать нечего, а ты занимайся своими делами. Ред сказал, Нойланд недоволен, что ты задерживаешься.
Алик поёжился. Ладно, он же обещал отработать.
Вот и пришли. Кошка приложила к двери ладонь, и умный дом, узнав хозяйку, щёлкнул замком. Алик скинул рюкзак, потянулся и зевнул. И чуть не застыл с отвисшей челюстью.
На кресле в гостиной сидела девочка-подросток, кусая от большого бутерброда и теребя светло-рыжую косу.
— Алик! — вскочила она, уронив бутер и чуть не наступив на рысика, перехватившего хлебушек в воздухе. — Ну наконец-то!
Он подхватил на руки прыгнувшую ему на шею сестричку, ничего не понимая.
— Кэра! Ты откуда здесь?
— Откуда-откуда, — проворчала девчонка, шмыгнув носом. — С Кассандры, ясное дело.
2. Сестричка. Кэра не виновата
— Это моя сестра, Кош. — Алик виновато повернулся к жене. — Прости, я сам не знал, что она…
— Карина Воронцова, — представилась девчонка, вздёрнув носик. — А ты — Кошка, да? Па рассказывал. Ты как Алик, органическая копия DEXа.
Кошка поджала губы. Похоже, все это знают, только она оставалась в неведении!
— А что у тебя с лицом?
— На нас вчера напали преступники, — сказал Алик.
— Вчера? — Карина прищурилась, глядя на Кошку. — Эх, будь ты настоящим DEXом, уже и следа не осталось бы.
— Девочка, как ты щюда попала? — прохладно поинтересовалась Кошка.
Умный дом был настроен на узнавание не по сканированию внешности, а по ДНК. Внешность слишком легко подделать при помощи гелевых масок или силовых полей. Распознавание ДНК тоже не даёт абсолютной гарантии: так, дом спокойно впускал Реда. Но сестричка, хоть и похожа на Алика, всё-таки не один в один, половина генов у неё чужие.
— Через три прыжка, — ответила Карина явно не на тот вопрос.
Кошка раздражённо фыркнула и ушла в душ.
— Зачем ты приехала, Кэра? — Алик устало плюхнулся в кресло, с которого она вскочила, и потянул руку к намазанному сестрой бутерброду.
— Как это зачем? — Девчонка всплеснула руками. — Тебя повидать! Ты ведь мой брат.
Средняя сестричка никогда не давала повода заподозрить себя в сентиментальности. Алик не имел встроенного детектора лжи, но понял: врёт.
— А почему не предупредила? — вкрадчиво проговорил он. — Я бы тебя встретил, помог бы донести багаж…
— Ты серьёзно? — Она издала смешок, усевшись на подоконник. — Человек предлагает киборгу донести багаж, уписаться можно! И вообще, у меня нет багажа.
— Как же так? — Тон Алика стал ещё вкрадчивее. — Трикси не передала с тобой для меня зимних яблок, а Джек не засунул в чемодан свёрток с каким-нибудь жутко вонючим деликатесом?
— Я тебе не почта, понял? — взъерошилась Карина. — Могу передать приветы. От ма и па, от Майки и Алиски, от твоего любимого дяди Стивена, от тёти Лисы…
— Где это ты видела тётю Лису? — недоверчиво спросил Алик, примериваясь ко второму бутерброду. — Она же в тюрьме.
История с арестом Лисы прогремела пару лет назад. Тётка всегда была не в ладах с законом, что хронически тревожило родню, но не оставляла за собой следов. Порой все были уверены, что не обошлось без неё, но не имелось ни единой улики, а ехидную усмешку к делу не притянешь. А тут вдруг сбойнуло. То ли Лиса расслабилась и допустила ошибку, то ли прикончила кого-то не того, и было решено засадить её любой ценой, даже при помощи сляпанных на коленке доказательств. Состоялся суд, преступница признала вину, раскаялась и отправилась на каторгу на отдалённую сырьевую планету.
Карина захихикала.
— Ага, как же! По-твоему, тётя Лиса совсем дура — так нелепо попадаться? Она это специально устроила, чтобы копы перестали за ней охотиться. Нашла неразумную из той же серии где-то на Джек-поте, поставила ей хорошую имитацию личности… своей, — уточнила Кэра. — Ну и вот! Та теперь за неё сидит, а тётя Лиса гуляет, где хочет, меняя паспорта.
Алик неодобрительно покачал головой. В принципе, подобного цинизма от Лисы можно было ожидать. Но от сестрички?
— По-твоему, это хорошо? Так и должно быть?
— А что такого? — Карина дёрнула плечиком. — Той «как бы Лисе» всё равно. Что нужно неразумному DEXу? Еда для энергии и работа, чтоб было на что её тратить. Ей в тюрьме даже неплохо! Кормёжка три раза в день, медицинское обслуживание, нетяжёлый по её меркам труд на благо Федерации… Уж точно не хуже, чем она до тех пор мыкалась.
Алик вздохнул. Вроде бы логично. И нет, совсем не хочется, чтобы тётя Лиса сама сидела в тюрьме, но отчего-то коробит.
— Короче, Алик! Я пойду, прогуляюсь. Надоело уже в четырёх стенах сидеть. — Кэра решительно встала. — Откроешь мне дверь?
Алик хотел было махнуть рукой — иди, а мы пока выспимся, — но тут же себя одёрнул. А киберворы? Одного они упустили, причём вместе с планшетом, и кто сказал, что их было всего лишь двое?
— Нечего бродить по городу на ночь глядя. В Гринпорте сейчас опасно.
— Да что со мной может случиться? — насмешливо фыркнула Карина.
— Что угодно. — Алик представил себе, как эти моральные уроды берут девчонку под контроль, и она, беспомощная, вынуждена выполнять любые их команды… Аж зажмуриться захотелось. — Сиди дома до завтра, а утром я тебя возьму на работу, покажу, как там у нас всё…
— Я хочу гулять! — перебила Кэра. — Почему я должна тебя слушаться? Ты мне не родитель, а всего лишь брат!
— Старший. И, между прочим, взрослый. А ты — несовершеннолетняя.
