Повелитель Големов - Виктор Волков
Это было его, следопыта, племя. И вождь обязательно должен знать о новом незваном госте в степи, с армией сделанных из металла слуг.
Часть 3. Глава 2
Лагерь Степных Волков
Внутри частокола, что опоясывал лагерь Степных Волков, у самого входа, собрались люди. В одежде из шкур и кожи, с редкими вставками из металла, высокие и сильные, закалённые суровой степной жизнью.
Толпа собралась в кружок, и наблюдала за двумя воинами, что спорили друг с другом. Между ними лежал предмет спора — убитый огромный медведь, из которого торчали две большие стрелы. С разным оперением. На первый взгляд, оба попадания были смертельны.
— Я думаю, ты украл мою добычу, Лир. — сказал первый воин. Высокий, широкоплечий, светловолосый и сероглазый. На плечах у него была накидка из шкур под которой выглядывала простая рубаха, перехваченная ремнями. Но на спине виднелся большой боевой топор. И лук, что требовал огромной силы, чтобы просто натянуть тетиву.
— Я думаю, что это сделал ты, Нил. — ответил второй воин. Чуть поменьше ростом, но чуть более крепко сбитый, черноволосый, он был одет так же, как и Нил. Но вместо топора на спине его покоился двуручный меч, на системе ремешков, что позволила бы быстро сдёрнуть его, если потребуется.
Обоим им было лет по двадцать, но в степях и в лагере Степных Волков не было места слабакам. Оба были крепкими, сильными, и их силе позавидовали бы рыцари из более цивилизованных королевств.
— Моя стрела нанесла смертельную рану — спорил светловолосый Нил.
— Как и моя — отвечал темноволосый Лир.
— Но моя попала в цель первой! — заявлял Нил.
— Я думаю, что первой попала моя. — не соглашался Лир. — и потом ты помог донести добычу сюда.
— Только чтобы ты не присвоил её себе, Лир — парировал Нил.
Два мужчины стали ходить вокруг друг друга, примериваясь.
— Вы ведёте себя как слабаки! Спорите словами! Пусть решит всё бой! — выкрикнула из толпы женщина. Лет тридцать на вид, она была ниже остальных собравшихся людей, но за спиной её висел шест с двумя лезвиями на концах. Сложное в управлении оружие и опасное, в опытных руках. Лезвия сверкали на солнце.
Из толпы раздался одобрительный гул:
— Бой, бой! Пусть будет бой! — зашумели люди.
— Пусть будет бой — согласился черноволосый Лир, и стянул с плеча двуручный меч. Нил последовал его примеру.
— Стоп! — рыком разнёсся над поселением пожилой, но сильный голос. И бойцы замерли.
Из толпы вышел седой старик. С белыми волосами, пышной бородой, и в таком же плаще-шкуре, он нёс на плече боевой молот, с цветными лентами на рукоятке. Толпа почтительно расступилась, он поставил молот на землю, и сказал:
— Словом вождя, повелеваю. Негоже Серым Волкам проливать кровь из-за добычи. — и, прежде чем в толпе успел нарасти шум недовольства, продолжил — поэтому пусть будет бой на кулаках. Два настоящих воина, без оружия! Но не допущу я вырванных глаз и убийств. Оба вы нужны племени.
— Вождь дело говорит! — кто-то выкрикнул в толпе, и люди снова радостно зашумели. А потом начали ритмично выкрикивать:
— Бой, бой, бой! Кулачный бой!
— Пусть будет так, — согласился Нил и отбросил топор в сторону. ТО же сделал и Лир, отшвырнув свой двуручный меч.
Два бойца сошлись и встали напротив друг друга. Просто стоя и рассматривая противника. Потом Лир размахнулся и со всей силой ударил Нила в челюсть. Нил не увернулся, не стал защищаться и принял удар. Пошатнулся и устоял.
— Неплохо. — сказал он. — А теперь я.
И так же, в полную силу ударил в челюсть Лира. И тот так же, не уворачиваясь, не защищаясь, принял удар в челюсть, пошатнулся, но устоял.
Обмен приветствиями перед боем, в традициях Степных Волков.
А потом начался кулачный бой. Противники подняли кулаки, и теперь уже, уклоняясь и защищаясь, принялись методично избивать друг друга. Толпа поддерживала их радостными выкриками, и участники боя наносили удар за ударом.
Вот Нил пытается ударить в челюсть Лира, но тот приседает, и наносит удар снизу. Нил рычит, отступает на шаг, и глаза его наливаются кровью. Он проводит серию ударов вперёд, Лир короткими и эффективными движениями уворачивается от них, но последний удар всё-таки попадает ему в голову. И теперь уже его глаза наливаются кровью.
Рыча, оба противника движутся кругами, все быстрее и агрессивнее наносят удары один за другим. Покрываются ушибами и синяками, но становится понятно. Их силы равны.
Вождь племени, с одобрением кивая, следил за боем. Молодняк. Горячая кровь, которой надо остыть. Молодой разум, которому надо набраться опыта и набить шишек. Один из этих двоих станет когда-то новым вождём и займёт его место. А пока что надо следить, чтобы они не убили и не покалечили себя раньше времени.
Вождя звали Каррас. Он погладил свою бороду, глядя на продолжающуюся драку, и раздумывал дальше. Главное чтобы эти двое не положили глаз на одну и ту же девушку. Потому что именно к этому всё и шло, ведь эти два вечных соперника шли по одному и тому же пути во всём.
Бой закончился. Нил впечатал Лиру удар в челюсть, тот ударил его сбоку в скулу. Оба противника замерли, постояли чуть-чуть, пошатываясь, и потом одновременно рухнули на землю без сознания.
Каррас вздохнул. Опять. Они шли по одному и тому же пути, но ни один из них не вырывался вперёд. Ни в этот раз, ни в другой. Каррас поднял свой молот вверх, и выкрикнул:
— Словом вождя, повелеваю! Вклад в добычу равен! Половину медведя добыл Нил, половину Лир!
Толпа радостно зашумела, с одобрением. Развлечение закончилось, люди стали расходиться, К лежащим на земле бойцам подбежали четыре девушки. Расстелили на земле шкуры, и перекатили на них Нила и Лира, будто два бревна. А потом потащили их волоком по земле, к шаману, заделывать раны.
Несколько мужчин стояли вокруг медведя, и обдумывали, как разделывать тушу. Сохранять ли шкуру, куда тащить мясо.
У ворот раздался шум. Кто-то из стражи выкрикнул:
— Следопыт вернулся!
Тяжёлые бревенчатые ворота приоткрыли, внутрь зашла лошадь со всадником. Оба выглядели уставшими.
— Позаботьтесь о ней — махнул ближайшему жителю Следопыт, и получил в ответ кивок. Кто-то повёл лошадь к стойлам, осматривая животное и недовольно цокая языком.
— Вижу, очень торопился ты, Следопыт. — сказал Вождь, осмотрев гостя.
Вождь заметил, что следопыт осунулся, а под глазами видна была
