Принцесса Юта и Людоедова бабушка - Елена Владимировна Крыжановская

Опасаясь неожиданного визита Людоедовой бабушки, Юта решила в этот день никуда не удаляться от дома.

Вечером и правда появилась хозяйка.

Людоедова бабушка была крайне (точнее, «бескрайне») зла, но пыталась придать себе самый торжествующий вид.

— Ну-с, голубушка, всё-таки моя взяла! Поупрямился внучок, поупрямился да и съел всё на ужин, как полагается. И котлетку, и супчик и кусок окорока. А завтра к обеду попросил и тебя приготовить. В печи с подливкой обжарить. Готовься.

Юта ничего ей не отвечала, а когда Людоедка ушла, попросила птиц, ежей и ужей войти в дом Людоедовой бабушки, заглянуть в окошко и узнать, правда ли то, о чём она только что говорила?

Полчаса Юта дожидалась ответа, совсем разволновалась и, чтобы успокоиться, прочла мысленно краткую молитву. Тут как раз вернулись лесные гонцы и принесли известие, что Людоедова бабушка коварно обманывает принцессу. Людоед не сдаётся и сдаваться не собирается. Он сидит в своей комнате и к ужину не выходил. Его бабушка просто в бешенстве.

— Нехорошо так злить старших, — сокрушённо вздохнула Юта. — Да что поделаешь? Есть ситуации, когда требуется проявить характер. Спасибо вам за помощь, друзья мои. Завтра приходите пораньше, разбудите меня, чтобы я успела добраться с вами до избушки «лесной колдуньи».

Проводив птиц и зверей, Юта сняла с пояса маленький парчовый футлярчик с Ключом желания.

— Хочу оказаться в комнате Людоеда! Если, конечно, он там один.

В стене открылась потайная дверь, и Юта вышла прямо в комнате Людоеда. Тот угрюмо смотрел в окно и не сразу заметил девочку. А когда заметил, очень удивился.

— Как ты прошла мимо бабушки незаметно?

— Я же говорила, что для этого у меня есть волшебный ключик, — засмеялась Юта.

— Чудеса! А я, ты знаешь, выдержал почти два дня на посту! — похвастался Людоед.

— Молодец, только не зазнавайся. Самое трудное у тебя ещё впереди.

— Я смогу! — заверил её Людоед и стукнул себя кулаками в грудь, показывая свою силу.

Юта звонко рассмеялась.

В ту же минуту в дверь стала ломиться Людоедова бабушка.

— Что у тебя за смех? Ну-ка открой, нам нужно серьёзно поговорить, внучек!

Юта спряталась под кроватью. Она могла исчезнуть, но тогда бы Людоед остался один на один со злобной старухой, а Юте не хотелось его бросать.

— Я только что была у нашей пленницы! — заявила, входя, Людоедова бабушка. — Бросила она свои глупости, ест всё, как миленькая.

— Неправда!

— Это, значит, бабушка тебе врёт? Ах ты грубиян, негодник ты этакий! Сам подумай, не цветочная фея твоя девчонка, чтобы одной росой и солнечным светом питаться! Надо же ей где-то силы брать, чтобы тебя, дурачка, морочить.

Людоед из зелёного стал почти жёлтым, так он побледнел.

Людоедова бабушка скорчила презрительную гримасу:

— Да я сама только сейчас видела, как она отрезала себе кусок копченой грудинки из наших запасов да и без всяких церемоний, ни мало не медля, зубы в него ка-а-ак…

— Вот уж это чистая клевета, сударыня! — громко сказала Юта, выбравшись из-под кровати и отряхивая пыль с платья. — Перед едой непременно нужно вымыть руки и помолиться. Поэтому так вот «ни мало не медля» и «сразу зубами» я никак не могла. Прошу прощения, что перебила вас. Продолжайте, пожалуйста.

— Ах ты!..

— Беги, девочка! — закричал Людоед и схватил свою бабушку за край фартука.

Юта коснулась ключом потемневших досок стены, Людоедова бабушка рванулась и успела ухватить только ленточку из короткой косички Юты. Ленточка осталась в пальцах у Людоедихи, а принцесса исчезла, в мгновение ока перенеслась в другой дом Людоеда, на границе его владений.

Людоедовой бабушке ничего не стоило снова сбегать туда, где она только что была; но злость так кипела в ней, что мешала дышать, а внук так непочтительно хохотал, что Людоедова бабушка просто обиделась и ушла спать, рассчитывая поквитаться с девчонкой позднее.

Глава 7

Избушка в самой чаще леса

Рано утром Юту разбудило пение маленькой птички — малиновки. Принцесса слышала, что обыкновенно эти птички, так же как соловьи, поют охотнее в сумерках, на вечерней заре, отсюда и второе название красногрудой певуньи: «зарянка». Но эта птичка пела, видимо, специально для Юты.

Когда сонная принцесса вышла на крылечко домика Людоеда, птичка вспорхнула и улетела. Юта увидела, что компания её лесных друзей уже собралась на полянке перед домом и ждёт принцессу. Кукушка громко прокуковала семь часов.

— Я скоро! — заверила друзей Юта, мигом проснувшись. Она убежала в дом, быстренько умылась и причесалась (не заплетая как обычно две косички, ведь завязать их теперь было нечем), оделась и выбежала на крылечко, готовая к путешествию.

Но белки — лесные хозяйки и дикая свинья, которая очень любила порядок, охладили пыл принцессы. Они настояли, чтобы Юта сначала позавтракала, ведь путь к избушке неблизкий. Принцесса поблагодарила их за заботу и принялась завтракать тут же на крылечке. Малыши зайчата, оленята, бельчата и поросята, по её настоянию, тоже стали жевать и грызть свой обычный завтрак.

Покончив с лёгкой трапезой, можно было отправляться в дорогу. Юту ждал сам вожак стада диких быков — зубров, готовый нести её на спине, чтобы принцесса не устала, идя пешком через весь лес. Юта без опаски взобралась к нему на спину. Ей это напомнило катание на слоне, настолько зубр был огромным и добродушным.

Лес перед глазами принцессы плавно закачался, а белки и куницы, объявившие временное перемирие, прыгали по веткам так близко, что Юта могла погладить их на ходу. Звери сопровождали её с почетом, и маленькая принцесса, восседая на спине дикого быка, подумала, что это одно из самых торжественных шествий, в которых она принимала участие. А ведь Юта до сих пор видела великое множество королевских эскортов!

С большим удобством девочка ехала через лес, болтая на ходу со зверюшками. Чтобы не скучать, она сплетала длинную-длинную гирлянду из цветов, которые в клювах приносили ей птицы. И попутно учила этому искусству двух смышлёных енотов и одного бельчонка, которые вместе с ней обосновались на спине зубра. Готовую гирлянду почти двухметровой длины она надела на шею своей «лошадке» как ожерелье.

— Так делают в Индии, — сказала Юта. — У них почитают коров и украшают их ради каких-то духов. А мы оденем просто, для красоты.

— Не просто! —