Босс для Золушки
- Красиво, - кивает Костик из-за стола, стараясь говорить так же серьезно, как обычно говорит отец. - Только тети, которые гуляют с папиными друзьями, на праздниках другие прически носят.
- Я не умею делать модные прически, - пожимаю я плечами. - Могу в хвост только собрать или косичку заплести.
Босс протягивает ко мне руку, чтобы заправить мою выбившуюся прядь за ухо. Такой уже характерный для него жест, к которому я начала привыкать.
- Не надо, Катя. Мы заедем по дороге в салон красоты, - и галантным движением предлагает мне свой локоть.
Вопреки обыкновению, Царевичев сегодня не садится за руль своего любимого внедорожника, а берет водителя. Поэтому не отказывается от опасного для вождения угощения, которое предлагает вертлявая консультантка из приемной салона красоты. Пока мне делают прическу, я вижу, как она кокетливо крутится вокруг него... и ревную.
Безумно ревную.
Рядом с ним я часто кажусь себе слишком простой, слишком зажатой, слишком... другой. Не его круга. И когда к нему начинает липнуть великолепно ухоженная девица, вроде этой, контраст между нами кажется ещё более разительным.
Но в моей груди и без того теснится множество противоречивых чувств: радостное предвкушение праздника, волнение новизны, какая-то непонятная тревога... так что ревность лишь вносит дополнительный нервный штрих к этой эмоциональной круговерти.
Вечеринки в честь памятного дня открытия ресторанного комплекса проводятся каждый год. Но юбилейная вечеринка - десять лет как уже исполнилось «Дворцу», - проводится впервые.
Осторожно выходя из машины в своем восхитительном платье, я смотрю на здание... и не узнаю его. В прохладных серых сумерках островерхое здание-башенка светится всеми цветами радуги из-за праздничной подсветки, которую установили на крыше, окнах и парадном входе.
- Красота какая! - я с улыбкой любуюсь яркими огнями фонарных гирлянд и прожекторов, потом перевожу взгляд на Царевичева.
- Красота, - соглашается он, но при этом его глаза устремлены на меня. С показным спокойствием, в глубине которого пылает лютое пламя желания.
От смущения у меня вспыхивают щеки. Быстро отворачиваюсь и поправляю платье, проверяю, на месте ли маленькая сумочка из комплекта аксессуаров к наряду.
Босс останавливает мою суету властным прикосновением к подбородку. Он смотрит вдумчиво и уверенно, как будто только что окончательно что-то для себя решил.
- Привыкай, Катя.
- К чему? - взволнованно спрашиваю я.
Он притягивает меня в свои объятия и шепчет прямо в губы:
- К тому, что ты прекрасна. К тому, что ты будешь моей.
Его поцелуй совсем лёгкий, еле ощутимый... но меня пробирает так будто Царевичев прикасается не к моим губам, а прямо к сердцу.
Потом он отрывается от меня и беззвучно что-то произносит. Не могу разобрать, что именно. Вроде бы в движении губ угадывается нечто вроде «а» и «ю», но уверенности в этом нет. Поди пойми, что он там шепчет себе под нос. Почему бы не сказать это вслух?
- Что..? - непонимающе моргаю я.
- Пока неважно, - с мягкой насмешкой хмыкает Царевичев. - Всему свое время. Идём, все давно собрались. Только нас и ждут.
Я неосторожно делаю шаг вперёд и спотыкаюсь от слабого эха боли в щиколотке. Царевичев вдруг останавливается и хлопает себя по лбу.
- Чуть не забыл!.. Серёга, - оборачивается он к водителю, - достань коробку из-под сиденья.
Упомянутая коробка парой секунд спустя оказывается у моих ног. Под крышкой - невероятно красивые хрустально-голубые туфли на маленьком устойчивом каблучке. С виду они напоминают мою прежнюю обувь официантки, вот только вся поверхность носка усыпана крошечными капельками прозрачных кристаллов.
- Надевай, и пойдем, - небрежно говорит Царевичев. - Они тебе подойдут. И ходить в них должно быть удобно даже с растяжением. Я с врачом проконсультировался.
Я смотрю вниз. Туфли сияют манящим хрустальным блеском. Похоже, Царевичев решил устроить для меня сказку с эффектом погружения. От этой мысли на душе становится до того тепло, что я решаю махнуть на предубеждения рукой. В конце концов, сегодня праздник!
- Хорошо, - улыбаюсь я. - Где платье, там и туфли. Спасибо, Артём.
- Пустяки.
Он поддерживает меня под локоть, пока я переобуваюсь, а затем мы без спешки поднимаемся в банкетный зал «Дворца».
Гул культурно развлекающейся толпы слышен издалека. Зал бурлит морем затейливых причёсок, драгоценных украшений, модных платьев и смокингов. Мне не по себе от ощущения, что я оказалась не на своем месте. По давным-давно вьевшейся привычке мне хочется вежливо пожелать боссу приятного вечера и отойти к дверям, где в ожидании заказа стоят дежурные официантки.
Как только мы с Царевичевым входим внутрь, взгляды присутствующих, как притянутые мощным магнитом, чуть ли не синхронно фокусируются на нас. Очень хочется вжать голову в плечи, но нельзя. Это было бы слишком по-детски.
Чувствую лёгкое пожатие руки босса поверх моих пальцев на его локте.
- Расслабься... - доносится шепот. - Всё хорошо.
Мы медленно ходим от одной группы гостей к другой. Все они без исключения входят в высшие социальные круги нашего города. Прежде я и помыслить не могла, что вот так запросто буду здороваться с представителями городской администрации... или начальником полиции... или даже с самим мэром!
А самое удивительное в том, как заинтересованно и восхищенно они смотрят на меня в ответ. Как будто я - особенная в самом приятном смысле этого слова.
Среди гостей то здесь, то там мелькает несколько знакомых лиц: вездесущий Вася Бояров в компании своего блондинистого приятеля по загулам - Тимура Лебеды... и седой Морозов, непосредственный организатор мероприятия.
Царевичева задерживает какой-то бородатый бизнесмен с важным и очень скучным разговором, а я поглядываю по сторонам.
Мой блуждающий взгляд цепляется за форму официантки, которая механически переставляет на поднос с одного из столиков грязные бокалы. Она двигается без привычной живости, вся какая-то депрессивная.
