Ты для меня?
— Боже! — воскликнула, будучи уже по-настоящему возмущена ситуацией. — Мы договорились встретиться здесь! Как же я ее найду, если не могу позвонить?
Да, лгала Лера отменно. К великому счастью, мужчина не заметил подвоха.
— Анна Александровна предупредила, что у нее встреча в ресторане за углом. Я так понимаю, речь шла о вас.
Спирина благодарно улыбнулась:
— Вы мой спаситель!
***
Ресторан оказался шикарным. Свободных мест не было. Вообще.
Подоспевший официант вежливо поинтересовался:
— Добрый день! Вы бронировали столик?
— Нет. Но меня ждут!
Так уверенно произнесла, что и сама поверила.
— Замечательно! Если позволите, я провожу вас. На чье имя бронь?
— Хм. На имя… Смирновой Анны Александровны.
— Секундочку! Уточню информацию.
Через некоторое время мужчина вернулся. Извинившись за вынужденное ожидание, попросил проследовать за ним.
Лера буквально вибрировала от напряжения. Не знала, как все пойдет дальше. По какому сценарию. Тем не менее продолжала мило улыбаться. До тех пор, пока они не остановились у столика, расположенного в удаленной части зала.
Завидев ее, экстравагантная брюнетка с элегантной стрижкой «каре» встала и протянула руку в знак приветствия:
— Наталья? От Валентина Степановича?
На секунду девушка заколебалась, что не укрылось от зоркого взгляда небесно-голубых глаз собеседницы. Выбора не оставалось.
Схватившись за протянутую руку, Спирина обреченно произнесла:
— Валерия. От безысходности!
Женщина недоуменно уставилась на нее. Явно не желая привлекать внимания, опустилась на стул и жестом попросила Леру последовать ее примеру.
— Хотела бы я знать, что происходит?
— Вы – моя единственная надежда!
Решила быть искренней. Не во всем, но по большей части.
Анна слегка подалась вперед, не спуская с нее пристального взгляда.
— Прямо говори – не люблю ходить кругами!
То ли у женщины была сумасшедшая энергетика, то ли сама Спирина не привыкла врать, потому и бросало ее то в жар, то в холод.
Собравшись с мыслями, достала удостоверение журналиста и протянула документ Смирновой.
— Я – представитель журнала «Экономика и бизнес». Стажер, если быть точнее. На испытательном сроке. И лишь от вас зависит, получу я официальное трудоустройство или же нет…
— Это каким же образом? — тон собеседницы стал суровым. — Предлагаешь вместо тебя переспать с главным редактором?
— Нет, конечно! — не менее сурово ответила Спирина. Что не так с людьми в этом городе? — Хочу получить место заслуженно. Для этого мне необходимо взять интервью у вашего генерального директора.
— Исключено, — нашлась с ответом незамедлительно. — Всего доброго!
— Почему?
— Тебе вежливую формулировку или искреннюю?
— Искреннюю.
— Вот и ладненько. Ты каким-то образом пронюхала, где я буду находиться, без одобрения или согласия с моей стороны! Нарушаешь мое личное пространство! Тратишь мое время! Так еще хватает наглости о помощи просить?
— Это жест отчаяния! По-другому к вам не подобраться!
— А ты пыталась, чтобы так говорить?
— Пыталась!
— О, господи! — эмоционально воскликнула женщина. — Неужели ты и есть та настырная девчонка, которая второй день обрывает наши телефоны?
— Собственной персоной! Теперь понимаете, насколько это важно для меня? Анна Александровна, пожалуйста. Умоляю! Я не займу более получаса его драгоценного времени. Вопросы готовы – могу продемонстрировать прямо сейчас. Там нет ничего каверзного. Все на поверхности. Я обязательно вышлю вам материал для ознакомления. В печать статья уйдет только после вашего согласования!
Анна сделала пару крупных глотков кофе, неотрывно глядя прямо в глаза. Столь проникновенно, что Валерии стало не по себе.
— Почему он?
«Хороший вопрос!»
— Стало интересно. Про него много говорили на собеседовании. Владелец и основатель такой крупной компании! Молодежи нужен пример для подражания. Если получится взять интервью у такого человека, меня сразу же утвердят в штате.
— Допустим. Но все еще не понимаю, при чем здесь я?
— Ну, так… путь к сердцу начальника лежит через его ближайшего помощника!
Женщина звонко рассмеялась:
— Смышленая девочка!
— Извините.
— В большинстве случаев ты оказалась бы права. Но не с Виктором. Он – тот еще упрямец.
Озвучивая все это, женщина набирала чей-то номер.
А спустя пару секунд стало ясно, куда она звонила.
— Добрый день! Напротив меня сидит человек, утверждающий, что работает в вашем журнале. Могу я уточнить, так ли это? Да, конечно. Если верить документу… Спирина Валерия Константиновна. Поняла вас. Благодарю!
Лера обиженно насупилась. Женщина же улыбнулась:
— Не привыкла верить на слово.
— О, это очевидно…
— Но твой подход к достижению цели… хм, деточка, ты определенно заслуживаешь шанса!
Стоило огромных усилий не сорваться с места, дабы в благодарственном жесте обнять женщину.
— Так… вы поможете?
— Ничего не обещаю. Но попытаюсь!
— Спасибо, Анна Александровна!
— Рано благодарить! Оставь номер. В ближайшее время свяжусь с тобой. Просто сообщу о его решении. Не более.
Лера протянула заготовленную заранее визитку.
— Вот и славно. А теперь, если не возражаешь… с минуты на минуту подойдет человек, с которым у меня действительно назначена встреча.
***
Остаток дня прошел для девушки в режиме напряженного ожидания.
Однако ничего не происходило. Страшась пропустить вызов,
Валерия не расставалась с телефоном ни на секунду.
Да все без толку!
Облегчения не принесло и следующее утро. И полдень.
