Игорь Берег - Приказ: дойти до Амазонки
Зачем тащиться по сельве, рискуя попасть под американские пули, когда вполне можно на винтокрылой машине обогнать обе группы и встретить первыми ту, которая была ему сейчас нужна. Да еще из хорошо подготовленной засады! Американцы его не интересовали. Он сумеет эвакуировать свою группу и последнего из оставшихся в живых пленника тем же вертолетом. А гринго пусть достанутся трупы с перерезанными глотками.
Горючего, как выяснилось, у пилота еще хватало на несколько часов. Проблемой могло стать только то, что в точке высадки не окажется подходящей полянки. Но и в этом случае вполне можно десантироваться с зависшего вертолета по тросам. И так же потом уйти.
Маршрут движения неизвестной группы он прикинул по карте и понял, что те рвутся к реке, чтобы достичь водного пути. Причем стараются двигаться по кратчайшему расстоянию. А значит, место, где их можно будет подождать, довольно легко вычислить. И почему это американцы кинулись в погоню, а не воспользовались помощью «сикорски»? Эти вояки так всегда гордятся своей техникой! Они не догадались, а он воспользуется их промашкой и будет на месте первым. Очень хорошо!
На самом деле капитану Митчеллу идея вызвать вертолеты в голову приходила. Но, как мы помним, он не очень-то и рвался догнать неизвестных людей с автоматами, а кроме того, просто решил дать своим людям лишнюю тренировку в условиях, максимально приближенных к боевым. Это никогда не помешает.
Миронов и его группа по-прежнему не знали о погоне, только предполагали, что она может быть. Звука вертолетных двигателей они не слышали, значит, впереди них никого нет, а сзади если и есть, то тоже передвигаются пешком. Тропа, ставшая совсем узкой и почти незаметной, все еще вилась под ногами и шла в том направлении, которое им было нужно. Так что уходить с нее пока не стоило. Правда, тропой в последнее время вряд ли кто пользовался, и заросла она прилично — приходилось то и дело пускать в ход мачете, тем самым оставляя за собой такой след, что не замаскируешь, как ни старайся. Одновременно это замедляло темп передвижения. Но группа была хорошо обучена и опыт действий в сельве имела. Марш этот, конечно, не казался бойцам загородной прогулкой с пикником и ночевкой на свежем воздухе. Так ведь и не напрягал сильно. Подумаешь, сотню-другую километров прошагать! Даже и по сельве! Лишь бы никакая сволочь, хоть разумная, хоть неразумная, не помешала.
А помешать могли. Когда, ближе к полудню, остановились на короткий привал, самый «слухастый» в группе Леня Шишов вдруг напрягся и поднял руку, растопырив пальцы, что означало: «Всем тихо!» Парни особенно-то и не шумели, так, переговаривались. Но тут просто замерли. И действительно, Леня напрягался не зря. Вдалеке, слева от основного направления маршрута, послышалось тихое жужжание. Вертолет! Причем двигавшийся хотя и далеко от места привала, но в том же направлении, в каком предстояло идти и группе.
Вскоре звук затих, а бойцы, переглянувшись, уставились на командира. Конечно, это могла быть случайная «вертушка», летевшая по своим делам. Не по безлюдной же пустыне они двигаются, люди здесь даже в такой глуши вполне могут присутствовать. Но как-то привыкли они обращать внимание на всякие случайности, которые на деле могли оказаться очень даже не случайными. Береженого бог бережет.
Поэтому после короткого совещания решено было идти теперь с удвоенной осторожностью. Ну как решено… Миронов, выслушав соображения подчиненных, отдал такое приказание. Демократия в боевых условиях — штука совершенно неприемлемая. Единоначалия для военнослужащих никто не отменял. Никаких там: «А вот я считаю…» и так далее. Для чего тогда командир нужен, если все будут иметь свою точку зрения? То есть, пусть, конечно, имеют, это их внутреннее дело. Но выполнять должны только приказы и распоряжения командира.
Где-то еще с час шли в прежнем темпе и прежним порядком, а потом чуть притормозили и вперед выслали дозор в лице Оруджева, который должен был оторваться от основной группы примерно на полкилометра и двигаться как можно более скрытно. Через пару часов его сменит следующий боец и так будет до тех пор, пока они не доберутся до реки. Если вертолет вез людей, собирающихся перехватить группу Миронова, то к этому нужно быть совершенно готовыми.
Быстрый марш капитана Митчелла с подчиненными прервался самым варварским способом. После того как закончился след от колес автомобиля, а тропа сузилась, «береты» обыскали окрестности и поняли, что те, кого они преследуют, машину утопили в болоте, а сами двинулись пешком. Это вселило в бойцов оптимизм, но заставило задуматься их командира. Он все же приказал продолжить операцию. И вскоре оптимизма у команды «А» поубавилось. Потому что шедший первым рядовой Бенито Мальватти зацепил башмаком тонкую проволочку, замаскированную опавшими листьями и травой. Сам он, рыскающий взглядом по сторонам, этого не заметил, но насторожился, когда справа раздался чуть слышный щелчок. Тем не менее рядовой успел сделать еще два шага вперед, когда грохнул взрыв и все вокруг заволокло едким дымом. Дым вскоре поредел, и взору залегших «беретов» предстали два тела, лежащих на тропе. Рядовой Пол Вайсберг слишком близко шел вслед за Мальватти, и заряд, заложенный Штефырцей, взорвался как раз между ними. Мальватти получил свою порцию осколков в спину, а Вайсберг — в грудь. Мишка взрывчатки не пожалел и поэтому раненых не было, только два окровавленных трупа.
Какое-то время солдаты лежали на земле, лихорадочно вглядываясь в стену леса по сторонам тропы и поводя стволами винтовок. Но все было тихо, после взрыва никто не спешил открывать огонь по ним. Значит, это была всего лишь мина-ловушка. Всего лишь! Двое бойцов отправились в мир иной буквально за секунду…
Митчелл поискал глазами Родригеса и повелительно махнул рукой. Медик приподнялся, на четвереньках подобрался к лежавшим телам. Осмотрел их, попытался найти пульс, потом обернулся в сторону капитана и отрицательно покачал головой. Эти двое действительно были мертвы.
Да-а, легкая тренировка в условиях, приближенных к боевым, внезапно превратилась в сами боевые действия с реальными потерями личного состава. И как ему, капитану Митчеллу, теперь быть? Продолжать преследование или плюнуть на все, забрать трупы и, вернувшись на более-менее свободное от деревьев пространство, вызвать вертолеты для эвакуации?
Если честно, то он, конечно, выбрал бы второе. Ему не нужны были покойники в команде.
Но существовал приказ, и не исполнить его было бы воинским преступлением. Капитану совсем не хотелось получить соответствующие записи в послужной список или вообще оказаться перед угрозой военного суда.
Поэтому он приказал радисту связаться со штабом. Тем временем его солдаты осторожно обследовали окрестности, страшась ненароком наступить на еще одну мину. Но лес вокруг был пуст и ничего угрожающего они не обнаружили.
Митчелл доложил о произошедшем и запросил подтверждение приказа на преследование неизвестных, разгромивших лагерь наркодельцов. Он все же рассчитывал, что, услышав о потерях, в штабе немедленно решат отозвать его команду и был неприятно удивлен, когда ему приказали преследование продолжать и хотя бы одного из пленных доставить живым. Тела погибших следовало упаковать в мешки и оставить там, где они сейчас лежат, прикрепив радиомаячок, чтобы спасательная команда, которая вскоре прилетит, могла их быстрее найти.
Спасательная команда! Лучше бы прямо сказали: труповозка! Мальватти и Вайсберга спасать уже не надо. Вывезти, конечно, стоит, а то жара и местные мелкие хищники поработают могильщиками.
Ну что же, он выполнит приказ. Насколько это будет в его силах. Но двигаться теперь придется очень осторожно. Кто знает, сколько дьявольских ловушек оставили за собой эти таинственные люди.
Кто же они такие, если штаб настолько заинтересован в их поимке, что не испугался двух погибших из команды «А»? Кого занесло в эту проклятую сельву? Кто смог практически без выстрела уничтожить охрану лагеря (а она явно была немаленькой)? Кто прилетел сюда на самолете, который потом разбомбил штурмовик? И вообще — что происходит?
Можно было строить огромное число умозаключений, рассуждать, гадать, но капитан усилием воли подавил это желание и приказал подчиненным паковать тела сослуживцев. Предстояло продолжить погоню.
Кроме того, Митчелла стало, что называется, заедать. Ну не встречал он до сих пор в этих местах силы, способной противостоять «зеленым беретам»! Последняя операция не в счет, там обстоятельства сложились неудачно для него и команды «А». Но тут вдруг какие-то гады творят все, что им хочется, да еще и убивают его солдат! Ладно, лабораторию разгромили, туда ей и дорога. Наткнись его команда случайно на этот лагерь, она уничтожила бы его точно так же. Вполне вероятно, что и охрану при этом перебив, если той пришло бы в голову сопротивляться. Доброе дело, никто за это наказывать не станет.
