Дуглас Коупленд - Джей-Под
— Кам, не дашь Стиву героина, чтобы он меня не отрывал?
— Итан, я пообещал твоей матери, что больше не буду вмешиваться в его жизнь.
— Тогда поехали. Раньше выедем — раньше вернемся, — вздохнул я.
В машине у Стива началась ломка. Он затрясся и начал растирать себя руками.
— Стив, ты не мог бы сидеть спокойно? Ты меня пугаешь. И своим эпидермисом обивку мне засыплешь. А я только что все пропылесосил.
— Кам прав, ты типичный представитель среднего класса.
— Это вы с ним так обо мне говорите? Ага.
Я решил сменить тему.
— Куда сегодня?
Стив ездил за героином, как другие в кулинарию. Я огляделся: никогда не видел столько наркоманов одновременно!
— Я и забыл, — сказал Стив. — Сегодня среда, день выдачи пособий по безработице.
Мы долго блуждали по лабиринту исписанных граффити кирпичных стен, среди грязных мусорных баков и полудохлых голубей на скользком от зеленого лишайника, выщербленном тротуаре. Под колесами лопались пластиковые бутылочки от отбеливателя.
Наконец мы увидели группку из трех человек, по внешности которых было ясно: у них есть работа и постоянный адрес. Они весело покупали наркотики у женщины-хиппи с лицом, похожим на сморщенное яблоко.
Стив сказал:
— Здесь.
Не знал бы, не поверил, как нормально выглядят некоторые героинщики. (У меня обеденный перерыв! Надо успеть вернуться и обновить «Нортон Антивирус».) Оказалось, что нашу продавщицу зовут Тиной. Она раздавала с каждым пакетиком бесплатные лотерейные билеты, и Стив похвалил ее за инициативу.
— Вам пора подняться по пищевой цепочке. Перейти на опт.
— Правда?
— Определенно.
— Я уже об этом думала. Но мне нужны просто деньги на наркотики для себя, ну, иногда купить пару пончиков или новую ночнушку, не прожженную сигаретами.
— Тина, вы заслуживаете большего!
— Спасибо, что вселили в меня надежду.
Когда я вернулся из поездки за наркотиками, меня ждало много новостей. Во-первых, Ковбой съехал с катушек после трех стаканов «Джей-Колы» и условился о встрече на сайте chokingforit.com с какой-то девицей (под псевдонимом). Они решили встретиться в забегаловке у дома его сестры. Входит сестра, и, конечно, оказывается, что он договорился о свидании именно с ней! Ковбой поклялся, что больше никогда не будет заниматься сексом. Такого от него я еще не слышал.
— Это как кошмарный сон, в котором у тебя отваливается член, ты приставляешь его к себе, как фаллоимитатор, только…
Он замолчал.
— Только что? — Джейподовцы любят дослушать историю до конца.
— Я видел самого себя, но с грудью и прочими женскими причиндалами и…
— И?
— Все, не хочу говорить!
Джон Доу рассказал мне, что они с Кам Фоном заключили какую-то сделку с Дугласом Коуплендом.
— Что?!
— Что слышал. Речь о каком-то железе. Пока могу сказать, что дело связано со светодиодами. Он занимался этим вопросом в Китае.
— Он же сказал, что едет делать супер-пупер-художественные фото!
— Ради всего святого, Итан, проснись! Он писатель. Он врет, и ему за это платят. И вообще, у Кама классный нюх на прибыль. Я уже вложил в этот проект деньги.
— Что?!
— Я тоже, — вставила Бри.
— Еще кто-нибудь?
Все, включая Кейтлин, подняли руки.
— Не верю! Почему мне никто не сказал? Кейтлин сказала:
— Он заходил сюда на прошлой неделе. Ты тогда уехал в магазин за новыми «Найками».
— Он сюда приходил?
— Классный тип. Этого не может быть!
— Скажите, а что за проект со светодиодами?
— Нам нельзя говорить.
— Это как нельзя?
— Нельзя, и все. Мы подписали договор о неразглашении. Я посмотрел на Кейтлин.
— Почему ты мне не сказала?
— Я думала, он тебе не очень нравится. И ты сам знаешь, какие строгие эти договора.
— Но мы с тобой живем вместе и несколько раз в неделю занимаемся сексом.
— В твоих устах сплошная романтика. Зазвонил телефон. Я схватил трубку.
— Алло?
— Привет, милый!
— Привет, мама.
— Веселая была вечеринка! Приятно видеть, что и в жизни таких интровертов бывает немного счастья.
— Да, наверное…
— Итан, что это у тебя за голос?
— Я на всех разозлился. Они вложили деньги в очередной прожект Кам Фона — совместное Дугласом Коуплендом, между прочим — и никто мне не сказал.
— Ты про проект с экраном?
— Точно. Не говори мне, что ты тоже.
— Извини, милый, но я тоже. Отличная идея!
— Тогда, может, ты мне расскажешь?
— Меня вынудили подписать договор о неразглашении. Как и твоего отца.
— Что?!
— Все по-честному, милый. Знаешь, мне не поздоровится, если Кам Фон узнает, что я нарушила контракт.
Она права.
— Ладно. Так чего ты хотела?
— Я вот подумала, не попросишь ли ты у своего друга телефон его матери.
— Джона?
— Да-да. Я бы хотела поговорить с его матерью, свободой. Что бы мама ни хотела, это сулило свободе одни неприятности. Я слишком долго молчал, и мама спросила:
— Итан, что такое?
— Ничего, мама.
— Даже не знаю, как я умудрилась родить такого подозрительного сына! Я хочу спросить у свободы о новом удобрении из фосфата бора, которое она выписала из Вьетнама. Говорит, урожай резко увеличился.
Я отдал трубку Джону Доу и пошел в комнату для перекусов, позлиться. Во мне накопилось столько раздражения, что я понял: пора возвращаться к работе.
Колледж Квантлен
Центр образования для взрослых
Курс 3072-А
Задание: Возьмите интервью у знакомого человека
«Привет, я Стив!»
Выполнила: Кейтлин Анна Бойд Джойс
Стив Лефковиц, сорока пяти лет от роду, менеджер нашего проекта «Спрайт-квест». Недавно личность Стива претерпела значительные изменения, причем в лучшую сторону… Хотя зачем я все это рассказываю, если вы можете познакомиться с ним сами?
Кейтлин:
Стив, когда я начала работать в компании, я решила, что ты бесполый сухарь.
Стив:
Вероятно, такое впечатление я производил на всех. Где-то в глубине души я понимал, что моя жизнь пошла наперекосяк. Но чтобы подавить это чувство, я накидывал на плечи джемпер и связывал рукава под горлом. Я не хотел быть самим собой.
Кейтлин:
Где ты работал раньше?
Стив:
В компании «Тоблерон».
Кейтлин:
Ты про эти европейские треугольные шоколадки, которые у большинства канадцев и американцев ассоциируются с гостиничными мини-барами?
Стив:
Точно. К «Тоблерону» намертво приклеилась роль продукта из мини-бара. Я решил переделать имидж продукта. Пришлось мысленно «выйти из бара».
Кейтлин:
Не смешно.
Стив:
Ты права! Но эта шутка была моей жизнью целых два года. Правда, больше в моей жизни ничего не происходило.
Кейтлин:
А существует ли миссис Лефковиц?
Стив:
Когда-то была. Недолго. Обычно я отпугивал женщин к третьему свиданию, даже самых ярых охотниц на женихов. Со мной было трудно общаться. В свободное время я мог, например, пересортировать ее ящик с носками, чтобы более экономно использовалось пространство.
Кейтлин:
Ужас!
Стив:
На носках вес обычно и кончалось.
Кейтлин:
У тебя ведь есть сын?
Стив:
Мать увезла его с собой. Мы не были женаты. В смысле детей я звезда одного хита.
Кейтлин:
Давай вернемся к работе. Расскажи мне еще что-нибудь о «Тоблероне».
Стив:
Я один из немногих экспертов по мини-барам в мире. Кейтлин:
Расскажи мне о мини-барах то, чего я не знаю. Стив:
Расскажу о гостиничных номерах вообще. Почти во всех гостиницах есть такая штука, вроде оружейного шкафа, где хранится телевизор. В следующий раз, как будешь в таком номере, встань на стул и посмотри, что лежит сверху.
Кейтлин:
Зачем?
Стив:
Когда постояльцы выселяются, именно там они оставляют все, что не хотят забирать с собой, но не могут выбросить, боятся, что найдет уборщица. Нелегальное или неприличное.
Кейтлин:
Например?
Стив:
Жесткое порно. Травку. Колеса. Мелкие деньги. Ненужные сувениры. Все это скапливается от года к году. В одной портлендской гостинице я обнаружил стопку итальянских лир, три номера «Скру» и двухсотдолларовый фотоальбом с подписью: «Деннису: без тебя я вряд ли задумала бы эту книгу и уж точно не осмелилась бы закончить. Я обязана тебе всем. Диана».
Кейтлин:
Похоже, этой Диане не мешало бы снять розовые очки.
Стив:
Дианам в нашем мире хронически не везет, да?
Кейтлин:
Закон Вселенной. Вернемся к мини-барам и твоей победе. Из компании на грани банкротства ты превратил «Тоблерон» в признанного лидера по производству молочного шоколада с лесными орехами. Я видела твою фотографию на обложке журнала «Пи-Эл-Ю».
Стив:
Ага. Все думали, я буду почивать налаврах. Или отправлюсь в сектор шоколада с кешью. Но мне хотелось попробовать силы в чем-то новом, и я решил заняться видеоиграми.
