Пэлем Вудхауз - Том 13. Салли и другие

Незваная гостья воспользовалась его замешательством и прошла в комнату. Добравшись до стола, она занялась тем, что на нем было. Особенно ее заворожила ручка. Она подняла ее и подвергла тщательнейшему осмотру.

��Это что у тебя?�� спросила она.

��Ручка,�� сказал он не без искательности.�� Перо.

��О!�� гостья опять сделала паузу.�� Закурить не найдется?

Одной рукой Макси нащупал спинку стула, другой � вспотевший лоб. Он был в агонии.

В этот момент, как полагается � самый последний, пришло спасение. Послышались быстрые шаги по коридору, и на пороге появилась вторая девушка.

��Глэдис, чем это ты здесь занимаешься?�� строго спросила она.�� Это не дело! Нельзя входить в чужие двери и приставать к незнакомым. Кто тут живет?

��Максвел,�� сообщил он.�� Максвел Резерфорд.

��Чего тебе, Пегги?�� произнесла охотница за сигаретами, в небрежной манере роняя манускрипт на пол.

Резерфорд с интересом посмотрел на пришедшую девушку. Она была хрупкая и стройная. Как раз такая, какую он себе и представлял. Платье, в отличие от одежд ее подруги, было простое. Из-под шляпки глядело небольшое, аккуратное личико с вздернутым носиком, гордым подбородком и немного большим ртом, предполагающим, что у человека � хорошее настроение. Серые глаза смотрели прямо и спокойно в его глаза, прежде чем перейти к статуэтке на столе.

��Не балуйся с чужой чернильницей, Глэдис. Пошли спать.

��Эй, а закурить?

��Пошли наверх, там закуришь.

Первая гостья проявила пример полного послушания и молча направилась к выходу. На пороге она остановилась и осмотрела Макси придирчивым взглядом.

��Пока, лапочка,�� попрощалась она с нескрываемым пренебрежением.

��Всего хорошего,�� ответил Резерфорд.

��Приятно было познакомиться,�� сказала Пегги.

��Спокойной ночи,�� сказал он.

��Спокойной ночи.

��Пошли, Глэдис,�� твердо произнесла Пегги. И Глэдис пошла.

Макси присел на кровать и промокнул салфеткой лоб. Его немного качало. Он не привык к посетителям.

Он закурил трубку и только присел прочитать черновой вариант, когда в дверь опять постучали. На этот раз он действовал быстро, поскольку находился в том состоянии, когда реагируешь на малейший шорох.

��Входите,�� крикнул он. Это была Пегги.

Увидев ее, он вскочил на ноги.

��Не хотите ли��� начал он, выдвигая кресло.

Она подошла и элегантно присела на краешек стола. На ней уже не было той шляпки, и Макси должен был признать, что эта перемена � к лучшему.

��Да ничего, я здесь присяду,�� ответила она.�� Я думала, надо зайти, извиниться за Глэдис. Это на нее так жара плохо действует.

��Да, жарко,�� подтвердил Макси.

��И вы заметили? Великолепно! Дедукция, достойная Шерлока Холмса! Она при вас застрелиться не пробовала?

��Господи, что вы!

��Она уже пыталась однажды, но я стащила у нее пистолет, а достать другой не хватило сообразительности. Она хорошая девушка, но иногда на нее находит. Когда погода жаркая.�� Она окинула взором комнату и остановила его на Макси.�� Как вы сказали, вас зовут?