Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков
Ближе к ночи веселье усилилось! Зажгли факелы, устроили состязания – метали копья в цель, перетягивали лиану, били горшки – все весело, с шуткамиприбаутками, с песнями. И тамтамы не замолкали ни на минуту, так что у Алвиша уже давно гудело в ушах…
Ладно, черт с ними…
С довольной ухмылкой на устах португалец неслышно вышел из дома. Сердце его пело. Он придумал! Придумал, куда бежать и как устроить свою жизнь.
Ангола! СанПаулудиЛуанда – волшебный город среди белых приморских скал! Город большой, многолюдный… португальский! Там его никто не знает. Там можно начать жизнь! К черту Лиссабон – что там и делатьто? СанПаулудиЛуанда – только туда! Там кипит жизнь и заключаются грандиозные сделки! Там – Португалия и там – Африка, а уж в африканских делах Жозеу Алвиш знает толк! Через земли «леопардов» добраться до дельты большой реки Нигер, там в любой фактории сесть на попутное судно и вуаля, как говорят французы. А проводники «леопарды» есть… Сидят в земляной яме! Их молодого вождя, угодившего в плен лишь по чистой случайности, зовут Мбузо Куана или както так… Если он здесь, а не ушел с этим дьяволомкапитаном. Мбузо немного понимает попортугальски и, кажется, он человек чести, хоть и людоед. Именно с ним больше всего и общался Алвиш, когда договаривался… когда привел «леопардов» к мысу. И «леопарды» не обманули – заплатили золотом. И где то золото теперь? Увы… Чертова Марта! И как она сумела сбежать? Впрочем, что ее судить? Всяк вертится, как умеет. А начет золота – «леопарды» же заплатили, заплатят и еще, когда он, Жозеу Алвиш, поможет бежать их вождю! А он ведь поможет, лишь бы вождь оказался здесь, с остальными дикарями вряд ли договоришься.
Ох, уж эти тамтамы! Ну, сколько ж можното? Зато никому ни до кого нет дела – вся заняты празднеством. Вот и знакомый проулок. Теперь между заборами. Хорошо хоть луна… Ага! Кажется, нет никого.
Все же осторожный Алвиш на всякий случай тихонько свистнул. Никакого ответа! Ну, да – ямато глубока, да еще сверху решетка – не выберешься, незачем охранять. Гдето тут должна быть веревка – узников спускатьподнимать… Ага, вот она…
– Мбузо, эстас аки? Ты здесь?
Серебряная луна скрылась за облаком. Прислушавшись и немного выждав, предатель повторил снова. Никакого ответа! Лишь стон. Неужели же… Ага, вот еще одна яма!
– Мбузо! Эстас аки?
– Сиу… истоу аки… – едва слышно донеслось из ямы. – Да, я здесь!
Ну, слава Мадонне! – радостно перекрестился Алвиш.
– Кей эс ту? Кто ты? – между тем гулко спросили из ямы.
– Соу Алвиш! Я Алвиш! Я вытащу вас. Сейчас…
А решеткато оказалась тяжела! Не такто просто сдвинуть… Крепкое тяжелое дерево… Неужто, не удастся? А нука… эхх… Вот, кажется, поддалась! Еще чуточку… еще… Вот, кажется, можно пролезть… Да – можно…
– Вылезайте! Быстрей! – Алвиш бросил веревку…
Вылезло трое. Двое молодых воинов и их вождь Мбузо – высокий и мускулистый, правда, словно бы пришибленный, вялый. Ну да, в ходе сражения его огрели по голове, потому и угодил в плен.
– Это все? – негромко поинтересовался предатель.
– Нас разделили… Вон в той яме много людей. Не только наши.
– Тогда мы им ничем не поможем. Поднимется шум!
– Согласен… Ничего! Мы еще отомстим.
– Это верно, отомстите… Скажи своим парням, чтоб задвинули решетку. Вот, молодцы! Теперь уходим. Идите за мной.
– Обригаду! Благодарю! – молодой вождь каннибалов Мбузо все ж таки был парнем вежливым.
* * *
Марта, Квада и двое молодых воиновнкрумов – не столько проводники, сколько так, для защиты – вышли из селения около полудня, рассчитывая к вечеру добраться до знакомого мыса… а там и до СанЖоржи рукой подать. Ночевка на берегу девушек не пугала – они же были не одни!
– С этакимито молодцами нам ничего не страшно! – улыбалась Ква. – Верно, моя госпожа?
– Зови меня просто – Марта.
– Хорошо, милая госпожа Марта. Ты очень красивая, хочу тебе сказать! И наш герр капитан к тебе не равнодушен! Верно, он захочет сделать тебя старшей женой.
Марта лишь хмыкнула:
– А вот это мне неизвестно.
Все свое нажитое непосильным трудом золотишко ушлая нарвская ведьмочка тащила самолично, на худеньких своих плечиках, в котомочке, а коечто по мелочи – ожерелье, браслетики, кольца – на себе. В котомке позвякивали золотые серьги, еще одни браслетики с самоцветами, ожерелье, и пара дюжин голландских золотых монет – гульденов. По всем прикидкам, этого добра должно было хватить как минимум лет на пять безбедной жизни. А если еще удачно вложить в какоенибудь дело… Дело это, к слову сказать, Марта уже присмотрела. Правда, пока что никому не рассказывала – боялась сглаза. Да и денежекто, честно говоря, для задуманного было еще маловато. Еще бы три раза по столько! И тогда… А потом уж все вернется сторицей! Поначалу можно так, контрабандой, а потом войнато рано или поздно кончится. Надо будет нанять верных слуг управляющих, а крестьян всех освободить. Дать им землю в аренду – пусть сами кормятся, да не забывают платить. Там золотишко капнет, сям – серебришко. Да даже медяшка – курочка по зернышку клюет! Еще говорят, в Русии царь приказал медные «копейки» принимать по цене серебряных. Вот бы и свои медяхи какнибудь на серебро обменять… Но это надо искать важного государственного человека! Чтоб через него. Афера та еще! Да и не одна она, Марта, такая ушлая. Впрочем, как домой вернемся – так и подумаем. Сколько ей лет уже? Скоро двадцать! Ужас какой! Да уж, немолода, пора о старости думать. А ведь еще, считай, толком и не жила. То в Нарве чуть не сожгли, то с маркитантами проблемы, потом вот Рига еще… Связалась с этим русским Никитой… Так сердцу ведь не прикажешь! У нее же тоже сердце есть. Да и вообще, пора уже замуж. Сначала – за какогонибудь старца, для титула… А уж потом… потом можно и за Никиту! Ежели позовет. Ну, или в любовницы. Лишь бы жил поблизости. Эх, Никита
