Цвета истины - Кристин Ханна
Ноа сидел на ковре у камина, играя с черепашками ниндзя.
Он взглянул на нее, улыбаясь полубеззубым ртом.
– Мама, – сказал он и протянул к ней руки.
Виви-Энн охватило чувство вины. Правда (о которой она никому не рассказывала и никому не расскажет) была в том, что теперь она с трудом могла смотреть на сына. Вот почему она платила тринадцатилетней девочке, договорившись, чтобы та приглядывала за ребенком днем. Каждый раз, когда Виви-Энн смотрела на Ноа, ей хотелось плакать.
– Как он? – спросила она, ища в карманах мелочь.
– Отлично. Он любит Тигру.
Как могла Виви-Энн этого не знать?
– Замечательно.
Фары подъехавшего автомобиля на миг осветили гостиную.
– За мной мама приехала. Мне прийти в понедельник после школы?
– Конечно.
Виви-Энн проводила девочку взглядом и посмотрела на сына. В три с половиной года он был вылитый отец. Даже волосы такие же длинные и черные. Виви-Энн все никак не могла их постричь.
– Привет, малыш, – сказала она.
Он встал и подошел к маме. Подхватив сына на руки, Виви-Энн прошла в ванную, открыла аптечку. Приняла ксанакс. Теперь нужно немного подождать, скоро станет получше, боль притупится.
Рассказывая сыну какую-то чепуху, приготовила ужин, а после ужина искупала Ноа и читала ему сказки, пока он не уснул.
Выключив свет, она вернулась в пустую, тихую гостиную, села и устремила взгляд на свое кольцо с бриллиантом.
– Завтра будет лучше, – произнесла она вслух, пытаясь найти утешение в этих словах. – Из суда, наверное, нам ответят. Может, ответ уже и сейчас в почтовом ящике.
От неожиданного стука в дверь она вздрогнула. Она так глубоко погрузилась в свои мысли – а точнее, в мечты, – что даже не услышала, как кто-то подъехал. Не успела она подойти к двери, как на пороге в свете фар появилась Аврора и решительно объявила:
– Хватит.
– Что хватит?
– Все хватит. Одевайся. Отвезем Ноа к Ричарду и поедем в «Разбойник».
Аврора вошла в гостиную и села. Прощайте, подплечники и блестки начала девяностых, теперь Аврора одевалась в стиле Мег Райан: милая растрепа в мешковатых штанах и майке. Волосы выкрашены в красно-каштановый, короткая стрижка пикси обрамляет почти ненакрашенное лицо.
– Нельзя так. Ты себя убиваешь, Виви. Просто закидываешься транквилизаторами, чтобы дожить до конца дня.
– А ты что предлагаешь?
– Я тебе предлагаю вернуться в седло. Или хотя бы на барный стул. Ответ «нет» не принимается, и ты знаешь, какая я бываю упрямая.
Виви-Энн не хотелось идти в «Разбойник», где все ее старые друзья будут грустно смотреть на нее и изо всех сил стараться вести себя как ни в чем не бывало. Они все считали, что пора ей уже отпустить Далласа и жить дальше своей жизнью, и беспокоились, видя, что этого до сих пор не произошло. Менялись мода, и музыка, и телепрограммы, но не Виви-Энн. Ее жизнь встала на паузу. Однако и снова сидеть весь вечер одной в окружении воспоминаний и глядеть в пустоту – разве это лучше?
– Пойдем ради меня, если сама не хочешь, – попросила Аврора, и ее улыбка как будто слегка растаяла. – Ричард со мной теперь почти не разговаривает. Как будто… я не знаю. Я с ума схожу. Мне нужны смех и радость, – тихо добавила она. – И тебе тоже.
Виви-Энн видела правду, которую Аврора скрывала, может быть еще не смирившись с ней. Карие глаза сестры были полны печали: ее семья рушилась.
Сколько же горестей кругом.
– Можем заехать к Вайноне, посмотреть…
– Нет. – Всю жизнь Виви-Энн легко прощала, но не сейчас. Как простить Вайнону, которая повернулась к ним спиной в самый трудный момент? – Но в «Разбойник» я поеду.
Она встала и пошла в свою (их) комнату, нашла милое, пусть уже и не модное, платье от Лоры Эшли с оборочками. Краситься не стала, только стянула волосы ободком и надела рыжие ковбойские сапоги. В последний момент сунула в карман таблетку. Мало ли что.
С Ноа на руках вернулась в гостиную.
– Я поеду за тобой, – сказала она Авроре. – Детское кресло в машине.
Ноа извивался и плакал, пока она его усаживала.
– Все в порядке, человечек. Ты просто навестишь скучного дядю Ричарда. Не переживай – ты скоро заснешь.
Оставив Ноа дома у Авроры под присмотром Ричарда, сестры пошли пешком по Первой улице.
Виви-Энн пыталась поддерживать разговор, но стоило повернуть на Шор-драйв, как у нее засосало под ложечкой. Нахлынули воспоминания.
– Не знаю, стоит ли мне идти туда… – сказала она, подходя к таверне.
Ты танцуешь?
– Пошли, – сказала Аврора, взяв ее за руку.
В таверне собрались обычные посетители, здесь звучала музыка, играли в бильярд, танцевали, смеялись и разговаривали. Виви-Энн чувствовала, что все на нее смотрят и перешептываются.
– Они тебя здесь почти год не видели. Вот и все, – сказала Аврора.
Виви-Энн кивнула, стараясь улыбаться как можно естественнее. Высоко держа голову, она подошла прямо к своему привычному месту.
– Чистая текила, – сказал Бад, пододвигая к ней стопку. – За счет заведения.
– Спасибо.
Виви-Энн выпила залпом и, заказав еще текилы, так же быстро расправилась с очередной стопкой. Вот Бутчи и Эрик сидят в углу со своими женами, а Джули и Кент Джон в глубине зала играют в пул. Вайнона на танцполе с дантистом Кеном Оттером, который недавно развелся.
– Говорят, они только начали встречаться, – сказала Аврора, следя за взглядом Виви-Энн.
– Повезло ему, – с горечью заметила Виви-Энн.
Музыканты закончили одну песню и приступили к следующей. Виви-Энн угадала мелодию с двух нот: «Мамы, не пускайте ребят в ковбои».
Третий стаканчик текилы Виви-Энн осушила не глядя, но и это не помогло ей избавиться от чувства колоссальной утраты.
А потом она увидела, что к их столику идет Вайнона.
– Мне пора, – пробормотала она.
– Не уходи… – сказала Аврора, хватая ее за руку.
Виви-Энн вырвалась и, спотыкаясь, двинулась через толпу. На улице она снова смогла дышать, но этого недостаточно. Ей нужно подальше убраться от этого места, где все напоминает о нем.
Она добежала до дома Авроры, где припарковала машину – Ноа пусть себе спит в безопасном, не отравленном доме сестры. Доехав до ранчо, она так сильно втопила по тормозам, что ударилась грудью о руль.
Слева дом, где она делила постель с Далласом.
Справа дом, где она выросла, а в доме отец, некогда ее кумир и утешитель, а теперь никто. Без него и всей своей семьи она чувствовала себя потерянной, одинокой и никому не нужной. Отец с Вайноной сделали свой
