Эд Раджкович - Босиком до небес
– Ничего я не знаю, сколько мудрости в мире, – был сделан вывод на следующий день.
Однажды во время игры произошло чудо: Хасан выиграл у пожилого калмыка. Тот, не пожав ему руку, удалился и явно расстроился.
– Как ты это сделал? – спросил Иванов.
– Сам не знаю, увидел решение и сделал нужные ходы.
– Это один из самых преданных приверженцев шахматной игры в этих местах. Ты меня всё больше удивляешь, Хасан, своей одарённостью, – восторженно проговорил Иванов.
Экспедиция собиралась к отъезду. Произошло одно событие, которое никто не ожидал, а тем более Хасан. Перед самым отъездом к ним подошёл тот пожилой игрок и протянул Хасану коробку.
– Посмотришь, когда удалитесь, – с хмурым видом произнёс калмык.
Чтобы не искать недоразумений, экспедиция в полном составе отправилась в дальнейший путь. К багажу добавилось несколько фляг с кумысом и отличного сыра, большая круглая, похожая на арбуз, голова. Через несколько миль Хасан решил открыть коробку.
– Этого не следует делать. Мы пришлые люди, и ты обидел этого старого мудреца своей победой. Может там ядовитая змея. Ведь он тебе не пожал руку, как это принято в конце игры. Люди коварны, и ты лучше меня это знаешь.
От таких убедительных слов, холодный пот прошёл по телу Хасана.
– Ты прав, Степан. Откуда мне знать помыслы такого многолетнего старца. Остановимся на ночлег и в безопасных условиях вскроем этот чёртов ящик.
На том и порешили.
Вечером показались холмистые пригорки и кое-где заросли кустарника.
– Степь заканчивается, скоро начинается предгорье. Среди тех холмов заночуем. Дрова доступны в том месте, – распорядился Иванов.
Устроились на ночлег и в заботах кое-что забыли. Хасан не сомкнул глаз, но причина бессонницы была не в его самочувствии. Всё дело в коварстве того старика, который вручил ему ящик.
– Может кинуть в огонь, и всё решено, – размышлял он.
Но Хасан старался считаться с людьми, которые с ним дружны и открыты. Он решил подождать. Сходил к Саше, успокоился и немного вздремнул перед пробуждением всех участников экспедиции. Был здесь ещё один участник. Звали его Барсик. Только Барсик этот был приличных размеров. Ночью он всегда был на посту и при малейшей тревоге подавал всем сигнал своим лаем. Днём Барсик любил находиться рядом с Верой.
– Удивительная моя дочка, даже собака-охранник признаёт в ней власть.
Учительница Любовь ежедневно занималась с Верой. Читали, изучали химию, биологию. В один день начали вместе, сначала в игривой форме, а затем всерьёз, собирать жуков.
– Это уникальное собрание насекомых и я, скорее всего, продолжу собирать их и впредь. Встречаются очень редкие экземпляры крупных размеров, – сказала Любовь, когда коллекция достигла значительного количества.
Вера обучение своё воспринимала ответственно. Любовь была учительницей от Бога. Всякую задачу объяснить могла очень доходчиво.
– Прошло два дня, а мы совсем забыли про ящик. Вдруг змея выползла, где её отыщешь? – в один голос поинтересовались Степан и его помощник у Хасана.
– Никуда никто не выполз, закрыт надёжно ящик, и пора с этим разобраться, – ответил им Хасан.
Вскрывать ящик решили все вместе. Женщины с предосторожностью отошли подальше. Взломав замочек, оставили тонкую щель. Степан руководил, а его помощник со знанием дела вскрывал странный груз. Долго прислушиваясь и не обнаружив никаких звуков, с помощью длинной заострённой палки, Арсентий откинул крышку с расстояния в несколько метров. Ничего не произошло… Приблизившись, Степан, Арсентий и Хасан увидели, что внутри какой-то свёрток. Достали его и подумали, что это книга в кожаном чехле. Освободив содержимое от чехла, они увидели удивительную вещь. Это была коробка, с обеих сторон раскрашенная в чёрно-белую клетку.
– Это изящная ручная работа и, кстати, очень древняя! – воскликнул Степан.
Открыв замочек, они раскрыли коробку, и на землю повалились фигуры тёмного и светлого цвета.
– Это удивительно, просто чудо, – определил знаток Степан.
Фигурки пешек были в чалмах и очень похожи на вооружённых персидских воинов. Более крупные фигуры были выше пешек, но разные по конфигурации. Всё выяснилось – это шахматы!
– Сделаны шахматы из редких сортов дерева. Сама резьба фигур уникальна, я такие экземпляры вижу впервые. Самое ценное это то, что они эксклюзивной работы древнего мастера. Цена таких шахмат очень высока. Этот подарок по-настоящему бесценный. Тот человек, подарив такое изделие тебе, Хасан, проявил огромное уважение и признание в тебе Мастера. Иного объяснения нет, – констатировал Степан Иванов после осмотра.
Хасан воспринял эти слова спокойно. Чувство гордости за мужа испытывала Александра.
– Он способный и самый лучший, – в сердце с теплом восприняла она признание уважения к Хасану того мудрого человека.
Подарок был роскошный, но Хасан, в свойственной ему манере, всё упростил:
– Вот теперь есть у нас доска, будем разыгрывать партии в пути!
Берег моря Каспийского
Предгорья Каспия напоминали всем членам экспедиции о приближении морских просторов. Выше, в пологих горных вершинах, покрытых травами, паслись стада овец. Многотысячные кошары являлись источником пропитания и доходов местных жителей. Сердце Хасана испытывало противоречивые чувства. С одной стороны, он испытывал приятное волнение от приближения к родным местам, с другой стороны, небольшое беспокойство от неопределённости заставляло его размышлять постоянно о прошлом, настоящем и будущем его теперешней семьи. Реальность показывала, что здесь мало что изменилось. Общаясь с чабанами и жителями, он заметил, что с ним охотно разговаривают. Кстати, многие жители местности Дагестана сносно говорили по-русски. Горцы приветливы и щедры к гостям и странникам. Их экспедицию скорее воспринимали как путешественников, не вникая в реальные цели обоза. Врачи очень много работали. Оказывали всевозможные вспомогательные процедуры пожилым жителям, которые обращались к врачу в большинстве впервые. Настоящую приветливость как к своему, ощущал только Хасан. Ко всем остальным и к его жене Саше с дочкой Верой было холодное безразличие со стороны мужчин горцев, как к русским иноверцам. Однако все обыкновенно тёплые обычаи приёма гостей соблюдались аборигенами этих мест. Можно было обратиться в любой двор, и сразу оказывалось отзывчивое участие. Лошадей меняли на более резвых. Запасы провизии не заканчивались. Врачей полюбили и щедро благодарили подарками.
В один из дней врач Светлана приняла роды у совсем молодой женщины. По сути, она видела в ней девочку по внешности лет 12–13. Сперва была жутко возмущена, но долг врача пересилил, и она помогла родить этой молодой женщине сына. В празднества по поводу рождения наследника вовлекли всё селение, и врачам были оказаны почести. Молва быстро распространяла благие дела русских путешественников, и обоз всё более обретал незримое присутствие опеки и охраны себя. Степан Иванов убедился в правильности своего решения взять Хасана с семьёй. Он являлся своеобразным посредником двух культур, чисто говорил по-русски и знал местные обычаи и наречия.
Барсик подвергся нападению со стороны чабанских двух собак. Была проверка на прочность бойцовских качеств. Два волкодава, так их называли чабаны, были без хвостов и ушей, что делало их менее уязвимыми в схватке. Слаженно и спокойно, вместе два волкодава, немного обнюхав Барсика, принялись рвать его на части, и только вмешательство хозяина остановило их борьбу. Огромный Барсик был весь потрёпан и истекал кровью. Врачи перебинтовали своего преданного стража. Глаза его источали боль и признательность одновременно. Вера расплакалась и не отходила от Барсика. Пришлось уложить его на телегу и продолжить путь.
– Удивительно, эти псы совсем не лают. Спокойно подошли и нейтрализовали конкурента, – впечатлился Степан Иванов.
– Собака, которая лает, сама всего боится! – изрёк древнюю поговорку Хасан и предупредил. – Здесь все конфликты очень редкий случай. Происходят ссоры из-за женщин или собак. Могут убить. Владеть оружием умеет каждый мальчишка с детства.
– Спасибо за науку! – благодарно выразил Степан.
– Кстати, если у вас нет оружия с собой, то приобретите. В здешних краях мужчина должен иметь оружие – это как ложка к обеду, такая же естественная необходимость. При этом люди очень серьёзно относятся к оружию. Никогда зря не пользуются, только в очень крайних обстоятельствах, – разъяснил Хасан.
Вера ухаживала за Барсиком и походила на «маленького врача».
– Доброе сердце у моей дочурки! – отметил про себя Хасан. – Сделаю её судьбу как положено и достойно, невзирая ни на что. Этот ребёнок особенный, она многое принесла с собой, появившись на свет.
Утром следующего дня, экспедиция обогнула по извилистой дороге небольшую гору, и все увидели ландшафтные преобразования. Глазам явилось потрясающее зрелище: море, сверкающее своими волнами в бескрайних горизонтах.
