Геннадий Эсса - Псарня

– Смотри-ка, уже вся округа знает! – удивился барин. – Приобрел целых семь штук. Егор, покажи молодому барину мое хозяйство, – приказал Неверов и тоже направился за конюхом.

Арсений спрыгнул с седла и направился за ними.

– Вот они, мои красавцы, – нахваливал Неверов, любовно глядя на щенков, которые при виде незнакомого человека начали агрессивно рычать. – Я из них сделаю своих помощников. Видишь, какие они все строгие? Они мне быстро порядок в имении наведут.

– Каким это образом? – не понял Арсений.

– Время покажет. Пока пусть растут. – Он обнял подошедшего Андрея и поцеловал в лоб. – Ты у меня один помощник, а собак я так натаскаю, что всем на зависть будут. Где отец? – обратился барин к гостю. – Что-то он со мной не желает встречаться.

– Стар мой отец, – ответил Арсений. – Сейчас я всеми делами управляю сам.

– И, что тебя привело в столь ранний час? У тебя, явно есть ко мне определенное дело.

Арсений взглянул на Андрея и растерялся.

– Нет, ваше превосходительство, дел у меня никаких нет. Хотелось посмотреть на ваших питомцев.

– Врешь, – заподозрил Неверов. – Говори, чего приехал.

Арсений снова взглянул на Андрея и покачал головой.

– Именно посмотреть на собак. Думаю тоже завести себе несколько таких же.

– Таких, как у меня, уже не достанешь. Я всех забрал у Максимовых. Когда следующие у них народятся, мои будут уже в силе.

Неверов приказал уряднику принести графин с вином и пригласил гостя к столику во дворе.

– В последний раз мы как-то неправильно расстались, – припомнил Неверов. – Ты исчез, да и мне было не до того.… Давай выпьем и поболтаем, – предложил он. – Ты должен меня понять, я здесь человек новый и хотел видеть в тебе того самого, который бы подсказал мне здешние нравы и обычаи.

Они присели к столу, и Неверов разлил по бокалам вино.

– Обычаи у нас у всех одни – русские, – заметил Арсений. – Ничего особенного в глубинке нет. Она живет, как и вся Россия. Нового я ничего сказать не смогу.

Неверов вскинул брови от удивления.

– Ты, молодой барин, меня не понял. Я хотел узнать, как все здесь делается, чтобы не наломать дров. Я человек военный и привык к четким приказаниям. Я не хочу терпеть тех, кто стоит против меня, кто смотрит на меня исподлобья. Мне нужны честные и преданные люди. С этим рваньем, которого у меня предостаточно, надо вести разъяснительную работу. Если не поймут – пороть. По-другому эта чернь ничего не поймет. Такие сейчас времена. Да черт с ними, с этими временами, ты же не для этого сюда приехал, – вновь озвучил свою догадку Неверов. – Говори, что тебя привело в столь ранний час.

Арсений взглянул в сторону, где промелькнул Андрей с конюхом, встряхнул головой, собираясь с мыслями.

– Николай Степанович, вы мужик и я мужик, вас бабы интересуют?

– Не понял? – удивился барин.

– Все очень просто. Вы влюблялись когда-нибудь?

– Конечно. У меня были такие красавицы, о которых здесь и не ведают, – заверил Неверов.

– Здесь тоже есть красавицы, – возразил Арсений.

– Я пока никого не приметил.

Арсений растерянно посмотрел по сторонам.

– Я рад за тебя, что ты влюблен, – сказал Неверов.

– Пока радоваться нечему. Вы когда-нибудь любили по-настоящему?

– Я?

– Да, вы.

– Было дело. Это было еще на фронте, – начал припоминать хозяин. – Я что-то тебя совсем не понимаю. Что ты желаешь мне сказать?

– Я не про ту любовь, что на фронте, – замахал руками Арсений.

– А ты-то откуда знаешь про любовь? В этой глуши не только приличную бабу не найдешь, даже человека нормального.

– А Андрей? Он же нормальный человек?

Неверов насторожился.

– Я что-то не пойму…. Какого черта ты лезешь в мою личную жизнь? Выпил вина – можешь проваливать. Андрея не трогать! Даже не говорить про него. Это мой единственный, на кого я могу положиться. У меня к нему особые отношения.

– Понимаю, – вздохнул Арсений.

– Ничего ты не понимаешь, – вспылил барин. – Этот парень мой, и я его в обиду не дам. Может, я его даже и люблю, какое твое дело до моих отношений?

– Дело в том, что и я люблю, – тихо произнес Арсений.

– Андрея?! Я за своего парня любому голову отвинчу!

– Нет, не Андрея. Он тут ни при чем. А то, что он хороший парень – так я и мой отец можем согласиться. Я влюблен в девушку.

– Вот и молодец! Не забудь на свадьбу пригласить.

– Свадьбы не будет, – заверил Арсений.

– Почему? Я давно не гулял на свадьбах.

– Дело в том, что я люблю Марьяну, – признался Арсений.

– Хорошая, наверное, девчонка?

– Очень.

– Покажешь?

Арсений снова растерянно посмотрел по сторонам, пытаясь увидеть Андрея.

– Покажу в другой раз. Сейчас не смогу.

– А то поехали. У меня много свободного времени. Может, и сватом буду. А?

Арсений не знал, как подойти к самому главному, но неожиданно появился Андрей. Он подошел к барину и встал рядом.

– Пить будешь? – спросил Неверов.

– Есть повод? – поинтересовался молодой человек, не сводя взгляда с Арсения и присаживаясь за стол.

– Повода пока нет, но может появиться в любой момент. – Неверов потянул Андрея за руку и заставил сесть рядом. – Вот его я и люблю. Правда, Андрейка?

Андрей покраснел и опустил глаза.

– Люблю, люблю. Смотри, какой он хорошенький, глазастый, красивый, нежный…

Андрей попытался встать, но Неверов крепко держал его за руку.

– Пить будем, – неожиданно согласился Андрей.

– Вот это разговор! – обрадовался Неверов и стал разливать вино. – Ты представляешь, молодой барин влюбился в какую-то Марьяну и не находит теперь себе места!

Андрей взглянул на Арсения и взял бокал.

– Ерунда это все, – ответил Андрей. – Когда любят, языком не болтают.

– Понял, что говорит мой парень? Это мысль! Не зря он при мне. Андрей, этот молодой человек собрался жениться на какой-то барышне и, возможно, мы скоро отгуляем свадьбу.

Андрей снова взглянул на Арсения.

– Можно сказать свое мнение? – спросил Андрей.

– Тебе здесь все можно, – подтвердил Неверов.

– Не стоит спешить и раскрывать свои планы, – начал Андрей, не отрывая взгляда от Арсения. – Все может получиться совсем по-другому. Жизнь такая штука, что ее не каждый может понять с первого раза.

Арсений отвел взгляд и опустил голову.

– Да ты не грусти, – хлопнул его по плечу Неверов. – Говори все, как есть. Если что, найдем мы тебе другую бабу!

Арсений закусил губы и попытался сосредоточиться.

– Он сам еще ничего не решил, ваше благородие, – прокомментировал его молчание Андрей. – Правда, Арсений?

– Пусть говорит, и я его поддержу, – улыбался Неверов.

– Ладно, пусть будет так, я промолчу, – решил Арсений, и Андрей облегченно вздохнул. – Действительно, торопиться не стоит.

– Тогда что пришел?

– У вас, Николай Степанович, много крепостных, – задрожал растерянный голос молодого барина. – Не смогли бы вы мне продать одного или двух?

– Продать? – удивился Неверов.

– Да. Взять и продать.

Неверов усмехнулся.

– Ты понимаешь, что говоришь? Я никого не продаю…. А кого бы ты хотел? Мне лучше лошадь продать, чем крестьянина. От крепостного пользы больше. Чем же мои крестьяне тебе приглянулись?

Арсений снова взглянул на Андрея.

– Такие же оборванцы, – добавил Андрей. – Выбрать нечего. Возьми лучше лошадь, как говорит барин. Она плуг таскать может, телегу….

– Правильно Андрей говорит. Мы никого не продаем. А ты кого хотел, бабу или мужика?

– Бабу.

– Я, когда приезжал к вам в имение, видел их множество. Своих мало?

– Хотелось кого-нибудь со стороны.

– Со стороны? Да, поди, еще и молодуху, а? – Неверов громко рассмеялся. – Нет, милый мой сосед, я крестьян, а особенно молодушек, не продаю. У меня сейчас здесь вертятся несколько по двору, красавиц…. Ты явно не корявую хотел приобрести?

Арсений встал из-за стола.

– Спасибо за угощение, – поклонился он. – Мне пора.

Барин и Андрей тоже встали.

– Николай Сергеевич, дозволь мне проводить молодого барина? – попросил Андрей.

– Да проводи, – согласился Неверов. – Если твой отец задумал что прикупить у меня, то разговаривать с ним я буду один на один, – сказал на прощание Неверов. – В добрый путь! Андрей, тебя через сколько ждать?

– Я до имения Измайловых и обратно.

– Давай побыстрее, у нас на сегодня еще куча дел.

Глава 17

Арсений пришпорил своего коня и помчался в открытые ворота. Андрей следовал за ним. Через некоторое время они сбавили ход и остановились.

Молодой барин взглянул на парня.

– Что ты там все мутишь? – обрушился он на Андрея.

– Если бы я не знал вас, ваше превосходительство, то ничего б не говорил.

– Какое я тебе превосходительство? – изумился Арсений. – Говори, как есть.

– В таком случае, можно откровенно?

– Конечно.

– Дурак ты, Арсений.

Молодой барин даже раскрыл рот.