Жанна д'Арк из рода Валуа. Книга 2 - Марина Алиева
Экуй усмехнулся и развёл руками.
– С чем?! Меча мне никто не даст, даже убитые, потому что всё оружие давно собрали для войска. А здесь, – он кивнул на обоз, – только шлемы да стрелы.
– Я бы дал тебе свой, – неуверенно пожала плечом Клод,– но он слишком короткий для воина.
В подтверждение слов, она вытащила клинок из ножен, но лицо Экуя мгновенно прояснилось.
– Короток? Ничего, в моей руке удлинится! Только, ты-то как?.. Хотя, может так и лучше. Тебе, мальчик, у обоза самое место!
Он вскочил, быстро сворачивая свой плащ.
– Не будет соблазна лезть в эту бойню. Молод ты ещё… да и нежен, как девушка. И Жанне будешь полезнее живым. А сражаться должны мужчины…
Он неловко похлопал Клод по плечу и, рассекая своим новым мечом предрассветный туман, побежал туда, где уже готовились дать сигнал к атаке.
* * *
До самого полудня Клод вместе с другими без устали таскала вязанки стрел от обоза к воюющим. Как только начался штурм, горожане перекатили телеги ближе к берегу, под прикрытие того, что осталось от форта святого Августина. Сюда не долетали ни стрелы, ни ядра, зато хорошо было видно начавшееся сражение.
Слишком старые, слишком молодые или легко раненные занимались тем, что им было по силам: оттаскивали раненных, подносили стрелы и метательные камни. И всякий раз, когда оказывалась у задней линии атакующих, Клод отыскивала глазами белое знамя, как будто сам его вид защищал от случайных стрел и острых обломков, тучей взлетавших в воздух, когда камни от бомбард врезались в землю.
Те ополченцы, которые были ранены тяжелее других и оставались возле обоза тоже следили за ходом сражения. Лица у всех были напряжены, губы сведены в одну линию, которая, словно тонкая нить надежды, связала их друг с другом невидимыми узлами… Прошло уже несколько часов, а французы пока ничего не добились, если не считать захваченного укрепления перед Турелью. Но его особенно и не обороняли. Как только от подожженных барж занялся пламенем мост – изрядно поредевший гарнизон укрепления отступил в крепость, за надёжные ворота, которые захлопнулись, не дожидаясь отставших.
На «бульваре» тут же установили артиллерию, но Жанна распорядилась одну из бомбард закатить на мост, который уже спешно тушили и восстанавливали под обстрелом английских лучников. Она велела воспользоваться громоздким сооружением, как тараном для ворот. Сама же, увлечённая атакой – не выпуская знамени из рук, под прикрытием чьих-то щитов – оказалась в рядах тех, кто пустил в ход осадные лестницы…
Клод только собралась бежать за новой партией стрел, когда воздух вокруг неё словно замер.
– Ваша девка мертва!!!
Гласдейл кричал так, что в замершем воздухе слова эти разлетелись далеко по округе и, словно усиленные их ужасным смыслом, слышны были каждому!
Ещё до конца не осознавая, но уже чувствуя, как всё внутри напряглось и похолодело, Клод обернулась…
Белого знамени видно не было. Оно лишь, на мгновение, вздёрнулось было над сражающимися, но тут же снова бессильно опало.
– Ваша девка мертва! Мертва!
Клод показалось, что этот голос залепил ей уши отвратительным липким месивом, сквозь которое никогда уже не просочится ничего хорошего. Реальность вдруг стремительно сдвинулась куда-то в другое измерение, где всё выглядело невозможным и невероятным, как во сне. Туда, в это невозможное унеслись и слова Гласдейла и те, кого выхватил из действительности взгляд девушки: люди с пустыми словно маски лицами, которые бежали, неся на перекрещенных пиках безжизненное, одетое в белые доспехи тело туда, где накануне размещался штаб Бастарда… И сам Бастард, и впервые растерянный Ла Ир, и злой до бешенства де Ре… Потом в поле зрения попали оцепеневший, какой-то замедленный д'Олон и спотыкающийся, словно подстреленный Раймон с белым знаменем в руках…
Ноги Клод, сами собой, понесли её за ними. Осмысливать происходящее времени не было. Ей нужно было увидеть, убедиться, что неправда… Или правда. И тогда… Клод не представляла, что станет делать тогда, но, внутренне окаменев, чтобы не впустить в себя даже мысль о гибели Жанны, сознательно закрылась для любых мыслей и бежала, бежала, повинуясь только одной убеждённости – она должна быть рядом, что бы там ни случилось!
В тесной комнатке даже несколько человек создали толчею.
Жанну положили на высокий стол, прямо на карту с английскими укреплениями, и теперь суетились, метались вокруг, снимая с неё доспехи.
Бледный Бастард растерянно наблюдал за происходящим. Он явно не знал, что делать, и вспыхнул надеждой только когда в дверь вбежал лекарь, такой же взволнованный, как и все вокруг.
– В сторону все! Живо!
Лекарь озабоченно склонился над Жанной, осмотрел ранение и, переглянувшись с Бастардом, неуверенно пробормотал:
– Она жива, но…
Внезапно, пугая всех, Жанна дёрнулась и привстала. Её широко раскрытые глаза прочертили стремительную дугу по лицам присутствующих.
– Где я? Почему?.. Надо в бой! В бой!!!
– О Господи! Уложите её сейчас же обратно! – воскликнул лекарь.
Несколько рук бережно, но твёрдо снова прижали девушку к столу. Она попыталась вырваться, однако застонала от боли и сама бессильно обмякла. Лекарь снова склонился над ней.
– Сделайте что-нибудь, – прошептала ему Жанна, – я должна вернуться к своим солдатам…
– Но это совершенно невозможно! – с отчаянием осматривая стрелу, ответил лекарь. – Рана серьёзная. Для начала необходимо вытащить наконечник, но если сделать это без надлежащего… Господь всемогущий! Что ты делаешь!
Не дослушав лекаря, Жанна схватилась за стрелу и резко выдернула её из раны. Врач тут же отпрянул, словно отброшенный струёй крови, брызнувшей ему в лицо.
– Зажмите! Скорей, зажмите! Иначе она погибла!
Вокруг Жанны снова сгрудились, засуетились, и Клод перестала что-либо видеть. Вбежавший внутрь с инструментами в руках подручный лекаря оттолкнул её, и девушка, всё внимание которой было сосредоточено не на себе, отлетела в сторону, не успев ни за что удержаться. Она упала на доспехи Жанны, грудой лежавшие на полу, громко ойкнула и сразу же встретилась взглядом с де Ре…
– Я к войску, – бросил Бастард, решительно направляясь к двери. – Пусть меня держат в курсе. Что бы ни случилось!
– Я с вами, – почти всхлипнул Ла Ир. – Я их теперь зубами буду рвать!.. Пошли, де Ре, здесь от нас толку мало.
– Сейчас.
Взгляд барона не отрывался от лица Клод. В его сознании, пугая самоё себя дерзостью, стремительно вызревала мысль… Но она не успела ещё как следует сформироваться, как в глазах девушки Де Ре прочёл в ответ абсолютное понимание.
– Все вон! – крикнул рыцарь и, не
