Неля Гульчук - Терновый венец Екатерины Медичи
Екатерина исступленно заботилась об успехах Генриха, предписывая ему, как себя вести в своих ежедневных посланиях, а в трудные минуты лично являясь в его штаб-квартиру. Лучшей услугой, которую она ему оказала, стала опека Таванна, одного из самых выдающихся полководцев Франции.
Силы двух партий, умноженные за счет многочисленных наемников, мало чем отличались друг от друга. Они приступили к долгой кровопролитной схватке, не брезгуя грабежами и чудовищными пытками мирных жителей, попадавшихся им на пути.
Первая значительная битва произошла при Жарнаке.
В это время королева-мать прибыла в Мец, чтобы лично проследить за тем, как ведутся работы по укреплению города, и посетить госпитали с ранеными. Внезапно после посещения госпиталя у нее начались сильные боли в правом боку. Боли сопровождались сильным жаром. Именно в этот день ее любимый Генрих одержал свою первую победу на поле битвы. Возле королевы находились ее дети: Карл, Маргарита и Эркюль, который отныне звался Франциском, герцогом Алансонским.
Все были очень обеспокоены состоянием матери и думали, что она не выживет.
Екатерина была без сознания, но вдруг закричала:
– Мой сын победил! О Господи! Смотрите, смотрите, принц Конде убит!
На следующую ночь пришла весть о победе принца Генриха под Жарнаком.
Екатерина мгновенно выздоровела. Радость ее была безмерна. Победу одержал ее любимый сын! Злейший враг, принц Конде, который предал ее, понес заслуженное возмездие в сражении, которым командовал Генрих!.. Теперь осталось убрать с дороги Колиньи!..
С раннего утра все колокола в Меце звонили в честь победы.
Протестанты понесли ощутимое поражение.
Принц Конде погиб во время битвы. У него была сломана нога, но это не остановило его, он продолжал сражение. Когда во время атаки лошади противников сшиблись, конь под принцем упал. Конде оказался придавленным телом своего коня. Из-за сломанной ноги он не смог подняться и оказать сопротивления. Один из дворян из свиты герцога Анжуйского хладнокровно пристрелил его на месте. Генрих приказал посадить тело принца на осла и три дня возить по лагерю своей армии на потеху солдатам.
Мощная пропаганда представляла месье как надежду и главного бойца за дело католицизма. За несколько месяцев юный принц сумел приобрести военный опыт, который вскоре помог ему одержать еще одну крупную победу – при Монконтуре.
Эта кровопролитная баталия – стремительная, мудро проведенная, произошла 3 октября 1569 года.
Сперва удача колебалась, но затем отвернулась от протестантов: адмирал, раненный в рот, вынужден был отступить. Швейцарские наемники перерезали всех немецких ландскнехтов, своих конкурентов. Множество пленных французов встретили бы ту же участь, не вмешайся принц Генрих. Сын королевы проявил рыцарскую доблесть и качества стратега. По всей Европе прогремела его слава, воспетая Ронсаром в поэме «Уничтожение Гидры, или Похвала месье, герцогу Анжуйскому, брату короля». Его сравнивали с Александром Великим, Цезарем, Сципионом Африканским. Филипп II прислал ему почетную шпагу. Невозмутимая Елизавета Английская пожелала увидеть портрет этого полубога.
Подобный триумф брата вывел из себя Карла IX. Король не выносил Генриха, возносимого не только матерью, но также и сестрой Маргаритой, к которой оба относились весьма неравнодушно. Бросая вызов матери, король поспешил принять командование и предпринял осаду Сен-Жан-д’Анжели. Королевская армия разбилась об эту неприступную твердыню, потеряла плоды победы и дала Колиньи время восстановить свои силы.
Католики все еще верили, что адмирал ослаб, деморализован, засел за своими укреплениями, и вдруг увидели, что он перешел в наступление, прошелся по югу страны, захватил Лангедок, очутился в долине Роны и не скрывал своего намерения двигаться на Париж. Отравитель и два убийцы с кинжалами, подосланные к нему, оказались не в силах его остановить; сами были пойманы с поличным и после жестоких пыток убиты. Колиньи пользовался большой популярностью, многие его боготворили, ликвидировать такого человека пока не представлялось возможным.
Королева решила вернуться к своему проверенному за последнее время методу: призвать ко двору часто побеждаемого, но всегда похожего на победителя адмирала, простить его, вновь приблизить к себе, а затем с позором убрать с политической арены и лишить его жизни. Эта идея все сильнее овладевала сознанием Екатерины Медичи. Она отправила к адмиралу двоих посланцев; вскоре ко двору вместо Колиньи прибыл его зять Телиньи. На волне военной удачи Колиньи выставлял тяжелые условия: наряду с требованием свободы культа он настаивал на передаче гугенотам портов Кале и Бордо. Адмирал вел свою игру. Нуждаясь в поддержке и не находя ее при дворе, он искал помощи за пределами страны. Кале и Бордо могли служить платой английской королеве, известной своим расположением к гугенотам. Все протестовали. Екатерина Медичи нашла требование адмирала не только неприемлемым, но и циничным. Карл IX, поддавшись дикому приступу гнева, хотел заколоть Телиньи кинжалом. Колиньи должен был как можно скорее понести суровое наказание.
Тем временем адмирал продолжал наступать, оставляя позади выжженные земли.
Он дошел до Луары. Гизы настаивали на немедленном католическом восстании.
Однако время еще работало на Колиньи, и Екатерина подписала перемирие, получившее название Сен-Жерменского договора, или Мира королевы.
– Мы завоевали бы мир оружием, а они добились его дьявольскими подписями! – негодовали Гизы и их союзники.
В сущности все вернулось к 1563 году: свобода совести, свобода культа, предусмотренного положениями Амбуазского эдикта.
С 8 августа 1570 года четыре крепости передавались Колиньи в качестве гарантов безопасности – Монтобан и Коньяк на юге, Ла Шарите в центре страны и Ла Рошель для охраны морских границ.
Гугеноты радовались своей победе, а королева обрела возможность заняться насущными домашними проблемами.
Добрый мир надлежало также скрепить добрыми браками.
Карл IX, который в это время находился в Орлеане, передал всю полноту власти в руки матери и кардинала Лотарингского. Его не интересовали политические и военные дела. Да это и не удивительно: он влюбился в очень красивую девушку, дочь городского буржуа Мари Туше. О ней говорили, что она самая фанатичная еретичка в городе. Каждый вечер в сопровождении гвардии и оркестра он навещал свою юную возлюбленную.
Пока Карл IX ухаживал за прекрасной орлеанкой, его мать строила различные планы, на ком женить своего сына. Но новое потрясение обрушилось как гром среди ясного неба на королеву-мать: умерла, будучи на пятом месяце беременности, ее дочь Елизавета, королева Испании. Удар был ужасен. Екатерина уединилась в своих апартаментах, где провела в рыданиях несколько часов. Лишь дурочке Ла Жардиньер удалось успокоить ее.
На следующее утро Екатерина Медичи явилась на Королевский совет и заявила, что посвящает себя исключительно борьбе против протестантов, чтобы исполнить Божью волю. Пусть протестанты не радуются, предполагая, что смерть ее дочери разорвет те узы, которые связывают Францию с Испанией. Они горько ошибаются.
Король Филипп II не останется вдовцом: ее дочь Маргарита вполне может занять место своей сестры.
Страсть к свадьбам не давала покоя Екатерине: она очень любила свадебные проекты и редко отступала от них. Как только мысль заменить свою умершую дочь другой – Маргаритой – пришла ей в голову, она тут же предприняла через своего посла в Испании необходимые шаги. Но испанский двор и сам король имели другие планы: Филипп II склонялся к женитьбе на старшей дочери императора, Анне, а младшую дочь, Елизавету, довольно выгодно было выдать замуж за французского короля Карла IX.
После заключения Мира королевы война двух враждовавших в Европе идеологий перешла на поле дипломатии, сконцентрировалась вокруг выгодных брачных альянсов. Екатерина, озабоченная довольно прозаическим желанием найти лучшие партии своим детям, совсем не думала о религиозной принадлежности своей потенциальной родни. Но такой свободой взглядов, увы, не могли похвастаться те, с кем ей приходилось иметь дело. Для этих людей религия была превыше всего.
Испанский король дал согласие на заключение брачного контракта между Карлом IX и младшей дочерью императора. Став свояком Карла IX, он надеялся, что увеличит влияние на короля и удержит Францию в лагере католических королевств.
Переговоры относительно женитьбы Карла IX наконец сдвинулись с места.
Принцесса Елизавета Австрийская прибыла во Францию в сопровождении своего наставника и множества немецких дворян. Король должен был встретить ее, затерявшись в приветствующей принцессу толпе, дабы не спеша ее рассмотреть. Она была очень хороша: красивая блондинка с кротким выражением лица.
