Надежда Воронова - Ты приезжай…
А Андрей, вроде бы в шутку, вдруг заявил:
– Если мы не вернёмся, то вы последние, кто нас видел.
Не нравятся мне такие шутки. Я не сразу поняла, что такое он сказал со страху, что он не справится с ситуацией. Тут же появилось желание отказаться от задуманного. Но мечтать было некогда – Андрей, не обращая на меня никакого внимания, словно лось, уже пёр напролом, боясь сбиться с курса.
Благополучно миновав болото, шли трассой газопровода, потом леском и очутились на задворках дачного массива на узкой полосе земли, расчищенной от деревьев. Когда она упёрлась в перелесок, Андрей в очередной раз стал сверяться с компасом. При этом мужчина выглядел самодовольным и опять-таки пошутил, мол, всё – заблудились!
Пока причин паниковать нет, если что – дорогу назад я, пожалуй, найду – успокаивала я себя, но всё же некая тревога вырвалась изнутри наружу:
– Да! Правы те, кто называет меня авантюристкой! Пошла с незнакомым мужчиной в незнакомый лес… – начала я, но Андрей тут же перебил меня:
– А я пошёл с незнакомой женщиной…
– Но для тебя хотя бы лес этот знаком, – парировала я. – И вообще, во время нашего перехода ты вёл себя не по-туристски, – незлобно укорила его. – Идёшь, не оглянешься, руки не подашь там, где упасть можно.
– Когда упадёшь – услышу!
– Тогда уже поздно будет! – разочарованно произнесла я.
– Да, я не турист, – обиделся он. – И вообще, ты моложе меня почти на год!
Надо же, да он в свои-то годы совсем ещё ребёнок, – подумала я, не удержалась и съязвила:
– Спасибо за комплемент. Я сразу почувствовала себя молодой, здоровой и красивой.
Мы пробрались через заросли иван-чая и оказались на берегу огромной канавы.
– Стоит её перейти, и тогда до скита рукой подать, – оптимистично заявил он.
По краю канавы вела едва заметная тропа. Я шла впереди, ловко ухватываясь за ветки, осторожно ступая по откосу. Не потому, что взяла руководство походом в свои руки. У туристов есть такое правило: до развилки можно идти впереди группы.
Андрей вырезал посох и предложил его мне. Я отказалась, мол, привычней без палки. Вроде, убедила. (Как оказалось, позже – вовсе нет).
Увидев очередное дерево, якобы кем-то переброшенное через канаву, Андрей предлагал перебраться по нему на другой берег, но я всякий раз отговаривала его от такого рискованного шага. Канава широка и явно глубока, а деревья не внушают доверия. К тому же, на другом берегу простирались буреломные низинные места.
Но вот канава стала значительно уже и менее глубокой. Мы уже было обрадовались: ещё чуть-чуть и выйдем на дорогу. Но путь преградила глубокая протока, – не перейти! Андрей пытался навести переправу, как "истовый" турист, поднимал трухлявые стволы и бросал их через протоку, но те тут же рассыпались. Что же делать?
– Надо одолеть всего несколько метров до дороги, – подбадривал Андрей. – Я впереди только что видел идущего по дороге человека с тележкой.
– Но протоку не обойти! Справа – топь.
– Может, попробуем через большую канаву рвануть на тот берег?! – загорелся Андрей. – Вот и переправа есть, жидковатая, правда, но должна выдержать. Рискнём!
– Ну, давай рискнём, – обречённо проговорила я.
Андрей аккуратно перебрался на другой берег и уверенно прокричал:
– Смелее! Меня выдержала и тебя выдержит.
Я робко вступила на бревно. Похоже, это действительно переправа, сделанная человеком: вот и перекладина есть, – успокаивала я себя. Осторожно, шепча: "Отче наш…только бы не поскользнуться!", перебралась на другой берег. А вдруг, всё-таки удастся реализовать наш план? – обнадёжилась я.
Мужчина, загордившись тем, что сумел убедить женщину в правильности своего решения, шагнул вперёд. Я послушно пошла за ним. Но посуху пройти удалось всего несколько метров. Путь преградило немалых размеров давно упавшее дерево. Пытаясь обойти его Андрей, пока ещё уверенный, что обязательно дойдёт до конца канавы, ступил в воду. Но не тут-то было! К тому же, его ждало разочарование: то, что он принял за человека с тележкой, оказалось красной тряпкой, привязанной к дереву у поворота канавы направо.
– Давай вернёмся! – предложила я. – Пробраться здесь не реально! – И решительно повернула обратно, к переправе.
Но Андрей сдаваться не хотел. Присели на бревно.
– Ты посиди, отдохни, а я проверю, может быть, удастся обойти это топкое место.
Он явно чувствовал себя героем и захотел запечатлеть свои подвиги. Начал снимать меня на камеру мобильника, и тут же попросил заснять и его. Я выполнила просьбу.
Воодушевлённый, Андрей с посохом в руке начал промеривать глубину топи. А я разглядывала открывшееся: и слева и справа от канавы места были явно непроходимыми. А вот впереди на фоне хмурого неба виднелся ряд деревьев, там, похоже, место повыше, может быть, даже дорога. Вокруг стояла какая-то напряжённая тишина, ни ветерка ни звука, ни птички ни зверушки, – заколдованное болото. Казалось, что где-то здесь поблизости и должен быть скит, ведь именно такими виделись мне подходы к необычному святому месту. Жаль, что нам не удалось найти заветную тропу. Мне стало не по себе, и когда Андрей зашёл в воду выше колена, я не выдержала и крикнула:
– Выходи! Я тебя вытащить не смогу! Давай возвращаться!
Андрей что-то пробурчал в ответ, но всё же вылез на берег канавы.
– Давай подбросим монетку, – предложил он. – Если выпадет "орёл", попытаемся ещё раз обойти гиблое место, пройдя немного назад этим берегом, ну а, если "решка" – так и быть, вернёмся.
– О чём ты говоришь?! Адекватно оцени ситуацию! – я пыталась достучаться до его здравого ума. – Тут один неправильный шаг, – и можно ногу сломать, и даже утонуть. Если бы мы заблудились, и одолеть эту топь было бы единственным вариантом для выживания, то, конечно же, можно было предпринять ещё одну попытку. Но, у нас нет такой необходимости! К тому же, я уже устала.
– Хочешь главенствовать! – вспыхнул Андрей. – Если бы ты пошла с моим другом, ты не посмела бы ему перечить!
Я не отреагировала. Ну да, когда я искала человека, который бы указал на карте местности возможный к скиту путь через болото, Андрей дал мне номер телефона того друга. Мы встретились, но он указал уже известную мне дорогу по асфальту. О том, чтобы этот неказистый щуплый мужичок стал моим проводником, и речи быть не могло, судя по его едва сдерживаемому похихикиванию во время нашего короткого общения. Надо быть благодарной Андрею, ведь, он-то пошёл со мной!
А в это время мужчина уже вовсю разошёлся:
– Ты моих инициатив вообще не принимаешь!
– А что ты предлагал? – удивилась я.
– Я несколько раз предлагал тебе палку-посох, чтобы было легче держать равновесие, – обиженно произнёс он.
