Выше только небо: Посвящается красноярцам - столбистам, альпинистам 70-90 гг. - Николай Александрович Сметанин
Вот несколько выдержек из дневников участников команды.
12 апреля вышли на обработку маршрута. Рюкзаки полны железа, т. е. снаряжения. Подошли под бергшрунд. Первой на маршруте начала работу группа Н. Захарова: Н. Сметанин, Г. Семиколенов, К. Колесников. Николай Сметанин прошел бергшрунд и навесил несколько веревок вверх, таким образом, заложив «фундамент» всего маршрута.
На следующий день на маршруте работала группа П. Кузнецова: А. Бекасов, Е. Козыренко. Прошли за день 400 метров: вбивали крючья, навешивали перила-веревки. Потом был общий спуск на 5200 м в базовый лагерь. Все вместе: и отдых, и баня. Эта первая вылазка вымотала всех. Но постепенно становилось понятно, как надо ходить, где и на чем экономить силы. Все втягивались в тяжелую работу. Было нелегко, но никто не роптал. В таких условиях, наверное, самое главное — единство. Капитаном команды были составлены удачно штурмовые пары «связки». В экспедиции не отмечено ни склок, ни раздоров, каковыми, например, прославилась советская сборная на Эвересте в 1982 году. Тогда люди сумели подняться на вершину, но многие не разговаривают друг с другом до сих пор. Сергей Антипин, тренер команды, не уставал повторять: «Никаких забегов, никаких героических поступков быть не должно. Работать только на виду у других, в «связках», и без самодеятельности».
15 апреля. У всех находящихся в базовом лагере день отдыха, кроме группы С. Антипина, работающей на стене. Почти целый день потратили на обустройство бани. Получилось компактно и вмещает до 3-х человек. Первыми проверили качество бани на себе Петр Кузнецов, Сергей Майоров и Николай Сметанин. Понравилось. Одним словом, баня в горах — это здорово.
Следом еще один выходной. Обсудили планы на предстоящие дни. Опять начинаем работать на стене, то есть выходим поочередно из базового лагеря до «Эй-би-си». Отрабатываем свой участок маршрута, ставим лагерь-2.
Группа — Коханов, Колесников, Семиколенов — провешивают перила до скал, а группа — Кузнецов, Бекасов, Козыренко — должна выйти до отметки 7600 м и установить следующий лагерь. Соседние экспедиции тоже стремятся наверх, но они все идут на вершину по «классике».
Постепенно, меняя друг друга, альпинисты подошли к отметке 7050 м. На этой высоте разбили очередной лагерь. Выше пошли трещины с натечным льдом, тяжелый участок маршрута — каменный пояс. Здесь здорово отличилась группа П.Кузнецова: орудуя ледовыми молотками, они прошли вверх на 300 метров. Отличная работа!
Кому непонятно, напоминаем: высота за 7 километров. Человеческий организм здесь не восстанавливается. От прежней работоспособности остается 15 %. Сердце работает как паровой молот, а вся кровь «обслуживает» только важные органы. Вот почему в горах руки-ноги стынут в первую очередь.
Дальше испортилась погода. Пришлось снова спускаться. Опять отдых. Снова парились в бане и лечились: у многих к этому времени врач обнаружил бронхит. Состояние дурацкое: не хочется есть, общая вялость. Но надо себя заставлять лечиться всеми доступными средствами.
Последними на базу вернулись Сергей Антипин, Валерий Коханов, Евгений Бакалейников. Они также навешивали веревки-перила (до выхода на классику оставалось еще несколько веревок).
Вечером в лагере отметили День Победы. Пели песни про «последний бой». Естественно, имелся в виду последний выход на штурм.
К этому времени в экспедиции произошла перегруппировка. Команда разделилась пополам. В штурмовую группу попали Николай Захаров, Петр Кузнецов, Александр Бекасов, Евгений Бакалейников, Валерий Коханов, Григорий Семиколенов. Остальные работали на «штурмовиков».
14 мая группа вспомогателей выходит в лагерь-1, неся с собой все необходимое для передовой группы: снаряжение, кислород, палатки, веревки.
На следующий день продолжили подъем из лагеря-1 до лагеря-2, а это шестнадцать веревок по 50 м каждая. Забросив грузы для восходителей, спускаемся. У лагеря-1 встретили поднимающуюся штурмовую команду. Пожелали удачи, погоды. А сами продолжили спуск на «Эй-би-си».
16 мая штурмовая шестерка выходит из лагеря-1 и поднимается по перилам все выше и выше. За ними поднимается тройка вспомогателей, которая несет дополнительно еще кислород, который будет использован передовой группой при восхождении на вершину.
Наступило 17 мая. Теперь на горе осталась штурмовая группа, а вспомогательная группа собралась в лагере «Эй-би-си», где вела наблюдение за восходителями, которые медленно продвигались вверх. По связи объяснили медленный темп глубоким, рыхлым снегом. Поэтому пришлось устанавливать дополнительный лагерь.
В этот день на вершину Эвереста взошли четверо норвежцев, венгр, пятеро индийцев (трое из них погибли на спуске).
18 мая штурмовая группа продолжила восхождение и уже в темноте вышла на перемычку, а это высота 8350 м.
На таких высотах тяжело работать — нехватка кислорода. Ребята потихоньку стали пользоваться кислородом. Немало хлопот доставляли камни. Бомбардировка усиливалась, как только пригревало солнце: камни оттаивали и срывались с места. По этой причине палатки у штурмовиков были порядком изодраны. Заканчивались камнепады, поднимался сильный ветер, начиналась пурга. Жуткий ветер пробирал даже через пуховики. В такой ситуации выход один — попив чаю, упаковаться в спальник и попытаться уснуть. Тогда ребята подбадривали себя разговорами.
Последний лагерь установлен. Все, кто были в штурмовой группе, вымотались. К тому же на ночлеге выяснилось, что Гриша Семиколенов здорово устал и оставил свой рюкзак на подходе к лагерю. В рюкзаке была еще одна палатка. Всем, кому не хватило места пришлось проситься «на постой»: Саша Бекасов попал в палатку к японцам, Петя Кузнецов попросился к венграм.
А утром Петя вспомнил, что вчера у него было день рождения. Ничего себе отпраздновал!
20 мая 1996 года штурмовая группа, пошла на вершину Эвереста из лагеря-6 в 10 часов утра. Что отметили все наблюдавшие снизу, это очень-очень поздно. Ведь погода стоит неустойчивая. Но зато это было утро штурма.
Петя пошумел у японской палатки, где крепко спали Бекасов и Бакалейников. Ребята вроде проснулись, а Кузнецов быстро собрался и пошел к вершине. На отметку 8848 м он вышел первый, сердце бухало от радости. Было на душе и немного досадно, что с такой высоты ничего не видно. Вершину накрыло облако. Набрал в карман камней-«сувениров».
В 14.15 по китайскому времени вышел на связь П. Кузнецов и сообщил, что он находится на вершине Эвереста! Но так как у него пропал голос, переговоры прошли посредством тонов. Сделав несколько снимков окружающей панорамы, повернул назад.
Погода резко ухудшилась. На спуске с вершины встретил Коханова и Семиколенова.
