Андрей Коробейщиков - ИТУ-ТАЙ
– Очнулся. Тише. Позови Дениса, он…
Что должен был сделать Денис, Ковров уже не слышал, потому что опять потерял сознание.
"…Желания, страх, уязвленное самолюбие и жалость…"."Превращение снов в безусловную реальность"."Где ты?.. ты… ты…"."…умственная инерция тормозит…"."…Многомерность Вселенной…","…самые светлые сны…"."Чувства как вода. Отпусти…"."Они уходят. Ты знаешь…".
Максим очнулся и понял, что по-прежнему жив, и даже более того, совсем утла боль, которую так трудно было терпеть. Единственным неудобством теперь было ощущение нехватки воздуха, словно из сум-рачного помещения, где он находился, выкачали всю дыхательную смесь. Ковров приподнялся и, нашарив руками выход, откинул по-лог палатки, затем выполз наружу, осматриваясь и вдыхая полной грудью свежий морозный воздух. Вокруг были горы. На многие кило-метры во все стороны лежала целая горная империя, гордая и вели-чественная, грозная и необъятная. Максим откинулся на брезенто-вую стенку палатки и, прищурившись от яркого солнца, хрипло рас-смеялся. Он был жив, жив!
– Вам еще рано выходить наружу. – Темноволосая девушка, кото-рая звала в прошлом сновидении какого-то Дениса, быстро шла к палатке, обеспокоено разглядывая его. Максим улыбнулся:
– Ничего, ничего, мне уже лучше.
Она подошла к нему и присела, не меняя обеспокоенного выраже-ния лица:
– Вам, правда, лучше?
– Да, значительно. Вы кто?
– Я? Вы – кто? Очень хотелось бы знать. И как вы вообще здесь оказались? Максим растерянно осмотрелся:
– А действительно, как я вообще здесь оказался?
– Вы что, ничего не помните?
– Смутно…
– Странно. Вы были с группой?
– Да. Нет. Насколько я помню, я прибыл один. Девушка нахмурилась:
– Один? В одиночку сюда никто не прилетает. Вы ведь прилетели на вертолете? Максим кивнул:
– Да, я прилетел на "вертушке", но совершенно один. Один…
– Вы альпинист, спелеолог или так… искатель приключений?
– М-м, можно сказать, что спелеолог-искатель приключений.
– Я так и подумала. Именно вот с такими как вы и происходят подобные инциденты. Вы, между прочим, еще легко отделались. То, что с вами произошло…
– А что со мной произошло?
– Вы что, на самом деле ничего-ничего не помните?
– Где вы меня нашли?
Девушка обернулась и неопределенно махнула рукой куда-то в сторону горной гряды.
– Вы лежали у входа в Чертовы Ворота, весь в крови… Максим удивленно посмотрел на собеседницу:
– Чертовы Ворота?
– Да. Это грот в третьем уровне Жуткой.
– "Жуткой"? Это что, название такое? Прямо какое-то гиблое ме-сто.
Девушка недоверчиво и напряженно смотрела на Коврова. У нее было такое выражение лица, словно она не могла разобраться, гово-рит ли с ней этот странный молодой человек всерьез или разыгрыва-ет ее. Она по-прежнему хмурилась.
– Оно и есть гиблое. Какой же вы спелеолог, если лезете в пещеру, даже не зная ее названия? Что-то вы недоговариваете, загадочный незнакомец, или скорее наоборот, переговариваете? Что же вы все-таки здесь делали, один, без спецснаряжения и маски?
Максим встал на ноги, чувствуя в них противную дрожь, которая осталась, видимо, после той жуткой схватки с волком:
– Как, простите, вас зовут, спасительница?
– Анастасия. Можно просто – Настя. А вас, таинственный сталкер?
– Максим. Я ведь, Настя, правда, не знал, что эта пещера называ-ется Чертовы Ворота, иначе, конечно, был бы благоразумнее.
– Да уж, благоразумие вам бы не помешало. Это на самом деле страшное место. Там, наверное, скрыты какие-то геомагнитные ано-малии. Никто из тех, кто знает об этой пещере, давно уже туда не суется.
– Почему?
– Страшно, – девушка поежилась, словно одно упоминание о Во-ротах вызывало в ней дрожь. Видимо, было что-то, что послужило причиной этого страха, но Максим пока решил этого не выяснять. Он и так мог предположить, какое впечатление могла вызвать Арка у случайных свидетелей ее истинной сущности.
– Вы что, не почувствовали ничего необычного, когда пытались туда войти? – Настя запахнула куртку, будто эта тема сама по себе понижала температуру вокруг людей, которые ее обсуждали. – Там что-то есть во тьме. Что-то очень ужасное. Оно не позволяет смот-реть на себя, оглушая страхом до изнеможения, до…
– Рвоты, – продолжил Максим, вспоминая заблеванные подступы к Арке. Девушка смутилась:
– Некоторые авантюристы вроде вас еще пытаются разгадать тай-ну Чертовых Ворот.
– Но у них ничего не получается?
– Это вы о себе?
– И о себе тоже. Между прочим, каким образом вы обнаружили там меня, если никто, а особенно люди знающие, вроде вас, туда и носа не показывают.
Девушка опять смутилась. Она нервно повела плечами и, скрес-тив руки перед собой, отвернулась в другую сторону:
– Между прочим, если бы не наша группа, вы бы истекли кровью через полчаса. Вы так и не ответили, что там делали?
Ковров усмехнулся и, тоже кутаясь в ветровку, засунул руки в кар-маны:
– Я прибыл сюда, чтобы поймать свое последнее сновидение. Настя фыркнула:
– Ну, точно. Эта чертова пещера прямо тянет к себе разных фана-тиков, особенно накануне затмения. Максим насторожился:
– А при чем здесь затмение?
– При том. Например, наш командир, Денис, считает, что в момент затмения активизируются геомагнитные аномалии на территории определенных участков планеты. А раз наша экспедиция совпала с затмением, да еще с таким, он и решил проверить эту гипотезу на практике. Вот так мы и оказались в Жуткой, и нашли там вас. Вооб-ще-то, вы должны благодарить Дениса за эти его странности, я, на-пример, была против этого похода. Эта пещера свела с ума многих сталкеров типа вас и Дениса. Одни говорят, что видели там призра-ков, другие – духов горы, третьи разговаривали после посещения Жуткой с камнями и животными, четвертые вообще больше никогда не произнесли ни единого слова. Проклятое место. Вы вот в кровище лежали, бредили, и все рвались к какой-то горе. Денис считает, что у вас было обширное кровотечение. В местах с геомагнитными анома-лиями такое, говорят, случается. И галлюцинации… Согласно гипо-тезе одного нашего товарища, в этой пещере есть такие резервуары, которые вбирают в себя испарения подземных газов. Видимо, отсюда и все эти эффекты.
Максим задумчиво кивнул и, посмотрев на Настю, пробормотал:
– Это был не газ, Настенька. Это была смерть. Очередная смерть. Если бы вы знали, как я устал умирать. Но это будет случаться снова и снова, пока я не перестану сражаться сам с собой, со своим тем-ным "Я". В этой войне ведь победителей не бывает, только побеж-денные и горы трупов – темных и светлых, всяких…
