И. Глебов - Подвиг продолжается

— О господи! Помоги мне, помоги мне, несчастной!

Мало-помалу Надя привыкла к общению с богом, тайком ходила в церковь и, стоя в толпе согбенных старух, старательно крестилась, отбивала поклоны и просила у бога послать ей счастье.

Прошел год, другой, оставалась позади лучшая пора жизни, поклоны отбивались все глубже, хотя мольбы так и не доходили до адресата.

Однажды хмурым осенним вечером к Наде постучалась немолодая высокая женщина:

— Не пустишь ли, голубушка, на квартиру? — проговорила она вкрадчивым голосом и ласково посмотрела на хозяйку большими черными глазами.

Вошедшая назвала себя Анной Ивановной, осведомилась, на каких условиях сдается квартира, деловито осмотрела комнату, в которой раньше спала Надина мать, просила ничего из мебели не выносить, так как у нее вещей немного, и охотно согласилась платить названную хозяйкой сумму.

— Одна живешь, бобылка, значит, — сочувственна заглянула в Надины глаза Анна Ивановна. — Ох, знаю я эту долю. Но ты не сокрушайся, все в руках божьих, — и перекрестилась.

Близость Анны Ивановны к богу особенно внушала доверие, и Надя в первый же вечер поведала своей квартирантке все свои думы и беды.

Зимние вечера длинные и унылые. За окном то сыплет колючий снег, то ветер свистит и раскачивает голые деревья, то вдруг оттепель, и неровный дождь хлещет по стеклам. В трубе жалобно завывает, под крышей что-то поскрипывает, будто ходит кто-то по чердаку. Анна Ивановна сидит на диване, закутавшись в пуховый платок, штопает чулки и рассказывает таинственным полушепотом:

— Я бы не уехала из Воркуты, да сердце стало покалывать. А деньжищи там зарабатывают! Оклад двойной, отпуск двойной... И живут одни мужчины. Есть, конечно, и семейные, но большинство холостяки. Девки там нарасхват. На иную посмотришь — ничего особого, а парня отхватит — загляденье. У меня там тоже есть один, солидный такой, представительный мужчина. Денег у него — лопатой греби. На пенсию собирается и думает выехать из Воркуты. Я как присмотрю домик, так напишу ему, он мигом здесь будет. Он так и наказывал: «Найдешь хороший домик, за ценой не стой, вышлю, сколько угодно, и мы заживем с тобою».

Надя слушает Анну Ивановну, а сама думает: «Есть же места, где люди живут припеваючи и счастье свое находят. Вот бы съездить!»

Словно подслушав ее мысли, Анна Ивановна продолжает:

— А как ты тут живешь? Бобылка и есть бобылка. кругом одна, как перст... Я уже написала в Воркуту. Есть у меня там на примете один военный, майор, Николаем звать. Ах, какой красавец! Уж если я ему порекомендую, так тут нечего сомневаться. И женится сразу, и оденет тебя, как куколку, и беречь будет, на руках носить.

— Вы так говорите, Анна Ивановна, будто он уже посватался.

— Ничего, ничего, голубушка, я вот дождусь от него письма — посмотришь.

— А если я ему не по нраву придусь?

— Э-э, — таинственно протянула Анна Ивановна, — есть средство. Верное, испытанное. Ты только об этом ни-ни...

— Какое средство? — шепотом спрашивала Надя.

— Пока тебе знать ни к чему. А как понадобится... Уж не одних свела, и живут — водой не разольешь... Появись сейчас твой, как его, Юрка, что ли, я бы так сделала, что он день и ночь стоял бы под твоим окном. Мне бы только взять землицы с того места, где собаки грызутся. Ты смотри у меня, об этом ни слова, а то ведь я... — и Анна Ивановна так внушительно посмотрела своими черными глазищами, что у Нади мурашки побежали по спине.

В очередное воскресенье Анна Ивановна, проснувшись утром, сразу позвала Надежду:

— Ты знаешь, Надюша, какой я сон видела! Будто наш дом затопило совсем-совсем, с крышей. Мы с тобою плаваем, вот-вот утонем, уже захлебываемся, и вдруг вся вода ушла. Вместо дома стоят царские хоромы, и от них идет дорога длинная-длинная... Ты не знаешь, к чему это? А сон тебя касается. Я вечером о тебе думала.

— О господи! — вымолвила Надя.

— Это к счастью, дуреха! Вот увидишь. А чтобы беды не накликать и не утонуть, пойдем к заутрене и помолимся. А то мне на почту надо, там письмо пришло.

— А откуда вы знаете?

— Вчера паук опускался с потолка. Ты разве не видела? Это самая верная примета.

Надя была встревожена сном Анны Ивановны и только в церкви, кладя кресты и глядя в холодный лик святого, немного успокоилась. Домой вернулась одна и принялась за уборку.

Часа через два появилась Анна Ивановна:

— Ага, я тебе говорила, что к счастью! Вот письмецо, сейчас почитаем. У тебя сердце не екало? А у меня так и колотилось, так и колотилось... Слушай, что пишет Николай, — и Анна Ивановна принялась читать: — «Дорогая Анна Ивановна, я вам вполне доверяю, только жаль, что сам не могу выехать к вам, такая у меня работа. Приезжайте скорее с Надей в Воркуту. Я уверен, что она мне понравится и мы будем счастливы». Ага, что скажешь? Вот тебе и сон в руку! Мы сделаем так, — продолжала Анна Ивановна, не давая Наде опомниться: — Домик я у тебя куплю. Хоть он и не особенно хороший, но ничего, сойдет. Оформим его на меня. Немного денег я тебе здесь отдам, а остальные в Воркуте. И я тебя доставлю к Николаю в целости и сохранности! Так что на днях можно и выезжать.

— Так скоро?

— А что же тянуть-то? Бери счастье, пока оно само идет в руки.

— Да как-то боязно сразу. Я его и не знаю вовсе.

— Ты не знаешь, а он позаботился.

Анна Ивановна достала из сумки фотографию офицера в кителе, в погонах, при орденах. Надя как взглянула, так и зарделась, поспешила к зеркалу, посмотрела на себя и печально покачала головой:

— Не приглянусь я ему.

— Ну и глупая. Ты же не старуха. Я из тебя красавицу сделаю, полную да румяную, — и Анна Ивановна понизила голос, — мы с тобою в Москву заедем, у меня там есть знакомая тетя Поля, она тебя за неделю поправит, сама себя не узнаешь. А чтобы любил крепче, я знаю такое средство...

— Это землицы с того места?.. — робко спросила Надя.

— И это, и еще другое. Не хотела говорить, но уж... тебе доверю. Надо в глухую ночь сходить на кладбище и взять землицы с трех могилок из-под трех кореньев. Против этого никто не устоит. Только тс-с... не проболтайся, и о нашем отъезде никому ни слова, а то все прахом пойдет.

Каждый вечер, приходя с работы, Анна Ивановна с нетерпением спрашивала:

— Ну, скоро? И чего тянешь, не пойму?

А Надя колебалась. Выйти за такого человека, как Николай, это же ее заветная мечта. И в то же время было боязно: надо куда-то ехать за тридевять земель, в неизвестную Воркуту, и у Нади замирало сердце. А вдруг они не сойдутся? Как будет совестно возвращаться... И дом продан...

Настойчивость Анны Ивановны и таинственность в разговоре пугали Надю, и все же она как-то набралась храбрости: