Альбина Севенкова - Отражение ночи
Через несколько минут стена исчезла, и молодые люди бросились вперед.
— Целителей сюда, быстро! — крикнул Сокол вошедшей служанке.
Вбежав в хранилище, они увидели сверкание открывающегося телепорта. Робин ударил магией, которая тут же была отражена и усилена щитом, позаимствованным взломщиком в королевской сокровищнице. Поставив щит напротив короля так, чтобы он удерживал его, рыцарь повернулся в сторону Артура и Эдварда.
— А вы крутой фехтовальщик, сударь, — презрительно бросил Сокол, обнажая меч и бросаясь на противника.
Их клинки скрестились, и лорд почувствовал на себе уверенную силу врага. Мгновение, тот совершил незнакомый ему маневр, меч, выскользнувший у юноши из рук, вонзился в стену, а сам он получил удар в челюсть и упал на пол почти в полубессознательном состоянии.
— Ну, то, что ты горазд драться на мечах, это понятно, — сказал Артур. — Может, попробуем на кулаках.
Молчаливый, словно призрак, взломщик, спокойно отложил мечи и увернулся от резкого удара Медведя. Человек в маске словно шутя, уходил от метких ударов Артура. Тот размахивал руками, а выражение его лица становилось все более растерянным. Юноша упал от одного незаметного движения соперника, которое даже замахом можно было назвать с трудом.
Оставив противников поверженными, темный рыцарь подошел к статуе-переместителю и, сняв перчатку, положил руку на ее подножие.
— Телепорт не откроется для мужчины-воина, — провещал бесстрастный голос.
Совсем немного времени осталось Робину, чтобы освободиться из плена магического щита. Медведь и Сокол тоже стали приходить в себя, потихоньку поднимаясь с пола.
— Я не мужчина, — ответил рыцарь, снимая маску.
Трое юношей увидели перед собой Анну Рейн, к которой подбегал кашляющий бледный Август, держа в тонких руках ветку можжевельника. На полпути он запнулся и упал. Было видно, что для того чтобы встать, мальчик собрал всю свою волю.
— Анна, я принес то, что ты просила, — протянул он ей зеленый можжевельник.
— Спасибо, — сказала девушка, забирая у него веточку и бросая её в синий огонь, пылающий у подножия суровой статуи.
— Телепорт открывается, — снова послышался безжизненный голос.
— Ты хочешь пойти со мной? — спросила девушка у мальчика.
— Да, — ответил он, глядя на нее огромными синими глазами.
Она потянулась к нему и взяла на руки. Робину не хватило всего полсекунды, чтобы задержать скрывшуюся в глубинах порта графиню. Бросившегося за ней его отбросило и оглушило. В хранилище воцарилась тишина.
* * *Опустошенный Ворон медленно вышел из помещения. Кругом суетились целители, приводящие воинов в порядок, к счастью смертельно раненых и убитых среди них не оказалось. Подоспевшие маги восстанавливали защиту.
— Подумать только, — бурчал Артур. — Какая-то баба за десять минут уложила лучших моих солдат.
— Это кто угодно, только не какая-то баба, — рыкнул на него Сокол. — Проделать такое!!! Да здесь соображать за десятерых нужно!
— Она сказала, что много сил уходит на то, чтобы никого не убить, — вдруг сказал Робин так тихо, что спутники едва его расслышали. — До какого места протянут телепорт?
— До Отборна, — ответил Артур.
— Надо перенестись туда, — уже увереннее произнес Робин.
— А я предлагаю сначала узнать, с кем мы имеем дело, — раздраженно сказал Эдвард. — Иначе скоро выяснится, что она — богиня Артемида, спустившаяся с небес на землю, поиграть с нами. Я вполне серьезен, — юноша чеканил слова. — Предлагаю пройти в архив, думаю, все замки уже взломаны.
На этот раз с ним никто не стал спорить.
Сильная вьюга дула в стены черного замка неустанно, словно проверяя древнее строение на прочность, ветер выискивал щели и пытался разбить стекла. Случайные прохожие, сгорбившись, старались быстрее добраться домой, почти не дыша, потому что резкие порывы отбирали у них воздух.
* * *Дворцовая библиотека была погружена в полумрак. Вокруг потолочного фонаря, испускающего тусклый свет, летал мотылек.
«Откуда он здесь?» — подумал Эдвард.
— Приготовьтесь слушать и задавать вопросы, — сказал Артур, сосредоточенно нажимая на рычаг.
Робин стоял у стены, скрестив руки на груди.
— Анна Рейн, — отчетливо произнося каждую букву, обратился лорд Керн к призраку.
— Анна Рейн — потомок рода пришедших и прямой потомок рода Ареерев — королевской династии Адении.
Эти слова заставили Ворона вздрогнуть.
— Прямым наследником трона был ее дед, который уступил власть Льву Седьмому из клана Воронов. Владеет магией утренней звезды, недоступной никому в трех королевствах. Лучший стрелок из лука, в совершенстве владеет мечом и всеми известными видами оружия. Опасна. Прозвище — Пиранская роза. Была осуждена на смертную казнь и освобождена после доказательства невиновности. В одиночку разбила отряд воинов «Золотого льва».
На этот раз вздрогнули Медведь и Сокол и посмотрели на Робина. Голос смолк.
— Личные связи? — переспросил Артур.
Вся семья погибла во время гражданской войны и войны с Аренией. Подруга графиня Рогнеда Ронская — обладает магией высшей разрушительной силы, прозвище — Черная молния. Племянник Ратмир — способности неизвестны. Не связаны кровными узами.
— Как?! — выкрикнул король.
— Является сыном вдовы двоюродного брата от второго брака.
— Надо же, они даже не родственники, — скептически произнес Ворон.
— Еще информация, — нетерпеливо сказал Сокол.
— Безжизненную пустыню под ее руководством за десять лет удалось превратить в богатые земли. Есть собственная армия.
— Что?! — вскрикнули все трое разом.
— Подробности, — выдохнул глава клана Медведей.
— Пятнадцать лет назад герцогству Оден, народу, изгнанному в пустыню, и крошечному графству Роден угрожала опасность, чтобы противостоять вельможам Адении народы объединились. Армия обладает мощной обороноспособностью и легионом драконов.
На этот раз друзья даже ничего сказать не смогли. В тусклом свете было видно, как и без того широкие зрачки серых глаз медведя стали еще шире.
— Это невозможно, драконы вымерли пятьдесят лет назад.
— Анне Рейн и Рогнеде Ронской удалось найти пару и создать условия для их размножения. Это дело успешно продолжил Ратмир Оденский, племянник Рейн.
— Сколько их сейчас?
— Количество неизвестно, — продолжал вещать призрак.
— Численность армии, навыки солдат, боевая способность, — выдохнул Робин.
— В трех провинциях держать оружие начинают раньше, чем ходить. С воинским искусством знакомы все, а женщины в этом деле ничем не уступают мужчинам. Даже все животные способны защищать их.
— Это какой-то бред, — прошептал король, растирая лоб.
— Значит, в Зеленых угодьях Анна спасла тебе жизнь, — вдруг сказал Артур. — Здорово ты ей отплатил.
— Заткнись! — прорычал Робин, бросив на него сердитый взгляд.
— Кстати, Ворон, на тебе приворот, — безразличным тоном проговорил Эдвард. — Еще не вступил в силу. Снимать?
Монарх внимательно посмотрел на него.
— Не смотри на меня с такой надеждой, Роб, это — не Анна, — ядовитым тоном проговорил Сокол.
— А кто? — заинтересовался Медведь.
— Бывшая любовница, третья с краю.
— Понятно, — почему-то удовлетворенно заключил Артур. — Самая глупая из всех.
— Да кто вы такие, чтобы судить меня. Здесь сборище святых, как я погляжу, — встал в позу Робин.
— Однако мы насилием не занимались, — не отводил глаз Медведь.
— Я не собирался никого насиловать, идиоты, — глухо сказал юный король. Он почему-то вспомнил Анну, представшую перед ним в первый день: растерянную, стеснительную, вопросительно заглядывающую ему в глаза. — Что это за растение — пиранская роза?
Сокол задумчиво уставился на стеллажи с книгами.
— Есть такие цветы в Пиране. Неземной красоты. Встречаются так редко, что многие почитают их за легенду. Те, кто хотел их сорвать, погибали на месте. Шипы ядовитые.
— Редкая гадость, — сказал Робин будничным тоном. — Значит сейчас она в Отборне. Нужно туда поспешить.
— Да, но зачем, что ты собираешься делать, Ворон, — Артур стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
— Я собираюсь жениться на ней, — мягко вставая со стула, ответил Робин. — Или у тебя есть возражения.
— Боюсь, что у нее они будут, — вмешался Сокол. — Ты что же думаешь, Роб, что девушка с такой внешностью, способностями, а, главное, могуществом и богатыми землями, никого не привлекла раньше тебя. Как же, как же. Она ждала, когда ты вырастешь.
— Да, — вновь заговорил Артур. — Ждала, когда ты сделаешь ее своей любовницей.
— На ее руку претендовали два короля соседних держав. Это мне доподлинно известно.
