Наталия Котянова - Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ)
Сквозь уплывающее сознание Шоэрг слышал какие‑то крики, но по сравнению с недавним шипением они казались почти музыкой. Он попытался поднять голову, но из горла вырвался лишь странный булькающий хрип, а дышать стало очень трудно… почти невозможно… Его практически идеальная защита снова дала сбой, на этот раз роковой. От "эксклюзивных" чудовищ она не спасала…
Неимоверным усилием воли Шоэрг приоткрыл глаза — и увидел над собой внушительную усатую морду, кое — где заляпанную кровью. Круглые жёлтые гляделки пялились на него, не мигая, и эльф, наконец, узнал это "чудовище". Толстый, бесполезный котище из отряда, сказитель… да ещё имя у него такое дурацкое…
— Глупо… Меня убил кот…
На дальнейшую иронию сил уже не хватило. Накопитель тихо чавкнул, вбирая в себя остатки энергии своего хозяина. Своего теперь уже мёртвого хозяина.
Змеюн отвернулся от поверженного противника — зрелище и вправду было неаппетитное — и привалился дрожащей спиной к узловатому стволу.
"Дорогие папа и мама. Я только что зверски загрыз и убил ядом человека… тьфу, эльфа… неважно… Сейчас стошнит…"
Первой к нему подскочила добросердечная Веся. Помогла встать и отвела подальше, к своему чудом уцелевшему мешку с лекарствами. Несчастный кот заглотил лошадиную дозу валерьянки и тут же вырубился. Веся кое‑как оттёрла ему мордочку от засохшей крови и медленно вернулась на поляну.
Марк молча взял её за руку и отвёл подальше от дерева, под которым лежало тело Шоэрга. Все они зачарованно наблюдали, как Далиниэль опустился на колени и с силой прижал ладони к обгорелой траве. От его рук веером зазмеились глубокие трещины. Стремительно вспарывая мёртвую землю, они устремились к окровавленному эльфу, а через несколько мгновений раздался оглушительный треск, земля дрогнула — и тело преступника вместе с деревом на глазах у всех отвесно ухнуло в пропасть. О её глубине оставалось только догадываться… Далиниэль, закрыв глаза, по — прежнему не убирал ладони, и яма стала так же быстро затягиваться, пока окончательно не сомкнулась. Всё стало, как раньше. Кроме дерева. И — кроме лежащей на его плаще хрупкой золотоволосой девушки.
Далиниэль медленно поднялся и, пошатываясь, побрёл к телу жены. Ребята переглянулись и не решились сейчас ему мешать. Просто легли рядком на землю и стали молча смотреть в синее, почти летнее небо. Одновременно вздрогнули, когда над поляной поплыли негромкие чистые звуки пронзительно — печальной эльфийской песни.
— Прощальная, — глотая слёзы, прошептала Зара и изо всех сил вжалась лицом в Петькино плечо.
Они в первый раз слышали, как поёт Далиниэль. В первый и последний.
Веся почувствовала, как к её горлу подступают безудержные рыдания. Вскочила и почти бегом устремилась прочь, чтоб не помешать своей истерикой. Ревела до изнеможения и рези в животе… Потом кое‑как умылась и, то и дело спотыкаясь, пошла обратно к друзьям. Эльфийская песня звучала в её ушах как реквием по той беспечной жизни, которая была у них на Мерцающем до сегодняшнего дня. Теперь сказка навсегда ушла в прошлое… Песня оборвалась на самой высокой ноте — так резко, что Веся невольно остановилась. Устремлённому вниз взгляду предстало удивительное зрелище: в том месте, где ещё недавно стоял злосчастный, затянутый под землю дуб, теперь прямо на глазах стремительно рос маленький хрупкий побег. Вот он изо всех сил тянется к солнцу, вот на его вершине робко раскрываются два волнистых листочка… потом ещё два… Эльфийская магия! Бедный Далиниэль… Даже уничтоженное им в порыве чувств дерево, повинуясь его желанию, теперь возродится. Станет снова могучим красивым дубом… И только предателю и убийце нет места на этой земле.
Веся некоторое время наблюдала за растущим деревом, потом вздохнула и собралась идти дальше — но тут её взгляд машинально зацепился за розовый камешек, мелькнувший на солнце среди нежно — зелёных листьев. Дубок, казалось, ещё больше ускорил свой рост, чтобы она могла получше рассмотреть эту диковинку, и, наконец, в руку девушки легла тоненькая веточка с продетым в неё маленьким кулоном в виде розовато — перламутрового кувшинчика. Красивый… Веся осторожно отцепила его и сжала в ладони, чувствуя приятное успокаивающее тепло. Погладила дрогнувшие листочки и медленно пошла к своим.
— Ты долго, — не глядя на неё, шепнула зарёванная Зара. — Далик уже допел…
— Что он будет делать дальше?
— Не знаю. Никто не знает, как надо хоронить… фею…
Эльфийка снова прерывисто вздохнула, и Веся вложила в её ладонь свою находку.
— А я вот что нашла. У него какая‑то светлая энергия, правда? Может, тебе тоже полегчает…
Зара вгляделась в кулончик и сжала пальцы. Как ни странно, слёзы и в самом деле отступили, дыхание выровнялось, и наконец‑то исчезли неведомые "когти", царапающие раненое сердце.
— Да, ты знаешь, и вправду стало намного легче… Пойдём отдадим его Далику!
Зара встала и решительно потянула Весю за собой. Видимо, идти одна она всё‑таки боялась.
Эльф сидел к ним спиной, по — прежнему не отрывая взгляд от застывшего лица Жалеи. Сейчас оно казалось совсем детским и каким‑то умиротворённым. Феи никогда не боялись смерти, и, наверное, это был для неё наилучший выход. Не позорный плен, но свобода…
Зара осторожно тронула Далиниэля за плечо и, когда он не отреагировал, присела на корточки и сунула кулон в его неподвижную руку. Другой рукой он сжимал ледяные пальчики жены. От прикосновения тёплого, словно нагретого солнцем, камешка эльф словно очнулся и не без труда перевёл на него взгляд. А потом в его лице что‑то дрогнуло, и он уже внимательнее оглядел легкомысленную розовую безделушку. Закрыл глаза, словно к чему‑то прислушиваясь, шумно выдохнул — а когда открыл их снова, то девушки поразились произошедшей с ним перемене. Как будто кто‑то бросил горящую ветку в потухший ночной костёр…
Далиниэль нагнулся и вложил кувшинчик в раскрытую ладонь Жалеи. Накрыл сверху своей, снова закрыл глаза и беззвучно зашевелил губами.
— Что он делает?
— Не знаю…
— А он не мог от горя немного того?..
Развить своё предположение Веся не успела. В лицо вдруг ударил поток тёплого, почти горячего воздуха, взметнул растрёпанные волосы, закружил по поляне сухую траву. Эльфийское зрение Зары уловило больше: упругие невидимые волны чистой силы, которые толчками вырывались из распечатанного Даликом накопителя, закручивались в спирали вокруг неподвижного тела феи и, чуть потрескивая, развеивались в пространстве. Сама земля даже не дрогнула, и все бывшие на поляне "неэльфы" толком и не поняли, что происходит. Почему резко очнулся крепко спящий Змеюн, почему у Марка на глазах начала заживать пораненная рука, а у обгоревшего воина страшно зазудело под бинтами. Почему бодро вскочил на ноги словно помолодевший от энергетической подпитки Элентий… Магическая сила, заключённая в невзрачной безделушке, оказалась столь огромна, что заставила в момент вырасти до прежних размеров многострадальный дуб, а вся поляна стремительно покрылась свежей травой и легкомысленными белыми цветочками.
