Пылающий туман - Ви КавИ
Прошёл уже час с момента, как Сокол пропал из виду.
Медея наворачивала круги, периодически массировала виски и пыталась сохранять хоть что-то отдалённо похожее на самообладание. Выходило это из ряда вон плохо.
Стриго, не доставая до земли, сидел и махал ногами, тревожно следил за Лиднер и терпел. Он не знал, почему Медея так нервничала, но он скромно, чтобы никого не бесить, представлял, как расскажет Соколу о своём самочувствии.
Делеан, укутанный в плащ, медитировал. Медея тоже была не прочь этим заняться, чтобы расслабиться, но любая релаксация — дело не такое простое. Нужна концентрация, подготовка. Если Лиднер начнёт в таком взбалмошном состоянии познавать тело и дух, то она, без сомнений, ещё больше раздражится и тогда уж точно задушит бедного Сокола.
— Он так долго там…
— Наседка.
— Что? — развернулась к нивру Медея.
— Ты как наседка.
— Что за бред? Я просто волнуюсь. Тебе хочется лишний раз вытаскивать его задницу из неприятностей?
Делеан противно усмехнулся.
— Я уже говорил. Нет необходимости.
— Эт-то не очень… п-правильно, — пискнул Стриго. — С-создания, которые т-тебе д-дороги, ты х-хочешь защ-щищать. Даже если с-сам… не м-можешь.
— Нелепо.
— Конечно, тот, кому наплевать на всех, не будет этим заниматься, — язвительно заметила Медея. — Но и сам он долго не живёт.
— Опыт показывает обратное. Доверие приводит к саморазрушению.
— А твоя стража?
— Это их обязанность.
— Если бы ты им не доверял, — напирала Лиднер, желавшая доказать свою правоту, — то ты бы не подпускал их к себе.
— Нет. Это нелогично.
— Поясни.
— Ты подпускаешь. Но ничем не жертвуешь ради них. Это обычное взаимовыгодное сотрудничество. Много существ — реальнее шанс выжить. Очевидные факты.
— Ты спас Стриго, Делеан.
— Да, — безучастно пожал плечами нивр. — Оуви тушка для отвлечения внимания. Минус он — минус шансы.
Стриго, навострив ушки, вопросительно помотал головой. Медея была ошарашена, и это заставило оуви также удивиться.
— Как ты можешь быть таким равнодушным? — беспомощно спросила она.
— Ты задала мне вопрос. А я не лгал.
Это был ужасный ответ, портящий всё впечатление от его поступка. Медея не рассчитывала на какое-то чудо, но она надеялась, что Делеан помогал Стриго хотя бы по доброте душевной, а не из корыстных целей. А теперь, оказывается, всё было спланировано наперёд.
Здорово. Великолепно!
И без того взвинченная Медея была раздосадована ещё сильнее. Она больше не могла встречаться с нивром взглядом и общаться с ним. Она не желала слышать его хладнокровный голос, в котором не было ни намёка на сострадание.
Лиднер прежде никогда не пересекалась с представителями ниврийского народа, но если они все были такими — мерзкими созданиями, думающими только о себе, то тогда они были даже хуже людей.
Стало невыносимо тяжко. Медея отсчитывала секунды, превращавшиеся в долгие минуты, тянущиеся бесконечно долго.
Делеан молчал. Стриго — тоже. Со стороны казалось, что они были врагами, собравшимися на импровизированном поле боя, чтобы погубить друг друга тишиной. Вроде бы смешно, а на деле — грустно до слёз.
Медея глубоко вздохнула. И выдохнула. Воздух был лёгким, чистым — таким, каким обычно бывал после дождя. Лиднер любила мёрзлую погоду, обожала стоять под каплями и ощущать, как они стекают по лицу, как холодят кожу. Ей нравилось бегать по лужам, но она ненавидела простывать и пить противные травяные отвары, которыми поила её мать или сестра.
Она скучала по их легендам, сказкам, тосковала по отцу. По человеку, который не сошёл с ума и не держал еë при себе, как какую-то зверушку.
Медея хотела вернуть прежнюю жизнь, детские года, когда не было печалей. Почему сейчас всё шло наперекосяк? Она где-то провинилась? Ошиблась? Медея была не хуже остальных. Она заслуживала счастья и того, чтобы с ней, как раньше, была сестра, заботящаяся, подобно матери, о её благополучии.
— Ребя-ят!
Медея встрепенулась.
Выскочивший Сокол, с мокрой головой и с улыбкой до ушей, нарушил гнетущее молчание. С его появлением вся атмосфера вновь пришла в норму. По крайней мере, так было по мнению Медеи, которой стало немного проще дышать.
Позади него, более сдержанно, шёл мужчина, одетый в нелепый балахон до самых пят. Его заросшее лицо и полная запущенность во всём внешнем виде настораживали.
— Это Дéрти!
— Кто? — учтиво уточнила Медея.
— Я познакомился с ним в бане! И он лекарь. Он бы мог, — Сокол бросил высокомерный взгляд на Делеана, — профессионально осмотреть Стриго.
— М-мой спаситель?
— Именно он! — Сокол принял героическую позу. — Дерти уже в курсе всех событий, мы с ним шустро поладили. Крутой мужик.
— Сокол, на минуточку.
Наёмник, кивнув Дерти, приблизился к Медее. Она выждала некоторую паузу и сказала:
— Это какой-то нищий попрошайка.
— Вовсе нет.
— Ты видел его? Как… как вообще можно иначе подумать?
— Я разочарован тем, что ты зациклена на оболочке, — недовольно цокнул языком Сокол. — Он очень эрудированный. И он разбирается в медицине.
— А потом он вытрясет с нас кучу денег и оставит ни с чем.
— Медея. Расслабься. Он не такой.
— Ага, не такой. Сокол, открой глаза!
— Прошу прощения. Вмешиваться в диалог — подло, — Дерти встал неподалёку от Сокола и Лиднер и низко поклонился. — Подло. Недостойно. Я понимаю. Но заблуждение — высший грех. Всякая броская одежда уничтожает меня. Так комфортнее.
На лице Медеи были описаны все эмоции. Она просто пялилась на этого мужчину и сдерживала подбирающийся к горлу нервный смех.
— Я нуждаюсь в исправлении ситуации. Следуйте за мной. Не бойтесь. Осмотр вашего спутника — моя главная задача. Но гости — не менее важны. Я покормлю. И вы будете счастливы.
Сокол легонько ударил Медею локтем и прошептал:
— Халявная еда!
— Почему мы должны идти? — Делеан, уставившись из-под капюшона на незнакомца, скрестил руки на груди.
— Ваш страх — закономерное явление. Да. Но не надо. Вы — странники. Вы должны быть в дороге. Но также
