Патрик Вудхед - Запретный храм
— Ты слышал, что говорила Шара, — прошептал Лука, проследив за взглядом Билла. — Мы обязаны доставить их в святилище.
— Да, но почему мы?
— Потому что там никто не был вот уже лет сто, а святилище находится на полпути к вершине. Никто не знает, насколько труден маршрут.
Билл повернулся спиной к Шаре и Бабу и заговорил еще тише.
— Господи боже, Лука, неужели ты об этом не думал? Я не о маршруте. Я спрашиваю, почему настоятель попросил нас, а не кого-то из монастыря? Если мальчик настолько важен, почему он вверяет его судьбу двум иностранцам?
— Я думал об этом, — с обидой ответил Лука. — В Гелтанге полно монахов, но нет альпинистов. Ты представляешь себе Дорже на горной тропе в такую ночь?!
Билл тяжело вздохнул, и в луче фонарика заклубился пар от его дыхания. У него за спиной поднялась Шара, готовая идти дальше. Она глубже надвинула на лицо Бабу капюшон, но из-под него по-прежнему выбивались кудряшки. Билл на мгновение повернулся в их сторону, потом почесал бороду.
— Я знаю, ты обещал Шаре. Но как насчет китайских военных? Это опасно, Лука. Нам вообще не положено тут находиться.
Лука не ответил. Он, задумавшись, уставился на свои руки: мощные, с мозолями после многих лет скалолазания. Он провел большим пальцем по жесткой коже ладони. Ни в одной из экспедиций раньше он не видел военных. Он даже никогда не брал в руки оружия. Но с оружием или без, солдаты не были альпинистами. Если они с Биллом увидят, что дела плохи, им придется уйти глубже в Гималаи — там они будут в безопасности. Дорже снабдил их запасом еды на неделю, и топлива у них достаточно — горелки Билла хватит даже на больший срок.
Лука улыбнулся, вспомнив, о чем они говорили с Дорже, когда разбирали снаряжение.
— Знаешь, я не очень верю в карму, — сказал он Биллу, — но ты должен признать: довольно странно все сложилось. Мы с тобой искали гору-пирамиду, и вот тебе пожалуйста — среди ночи идем на нее.
— Да, — ответил Билл, отметив выражение лица Луки. — Погоди-ка. Ты имеешь в виду не просто поход в святилище? Ты хочешь, чтобы мы, оставив Шару с мальчиком, поднялись на вершину?
Лука вскинул руки, на его лице появилась невинная улыбка.
— Если настоятель хочет, чтобы мы неделю провели в святилище, то почему, черт побери, нам не подняться на вершину за это время?
Лицо Билла посуровело, и он стиснул запястье Луки.
— Потому что я должен вернуться домой, вот почему, — процедил он. — Лежа все эти дни в кровати, я думал об одном: о том, как вернусь к Кэти с детишками. Так вот, сейчас меня ничего больше не волнует. Мы доставим мальчика на место, а потом спустимся в деревню.
Он помолчал секунду, потом еще понизил голос.
— Я серьезно, Лука. Мы с тобой договаривались об этом и так и сделаем.
К ним подошла Шара. Она убрала волосы с лица, завязала сзади узлом и вопросительно посмотрела на альпинистов.
— Я не знаю, что вы тут обсуждаете, но мы должны двигаться дальше. — Она посмотрела на Билла. — Как ноги, держат?
— Ничего, держат. Но мне кажется, мы с Бабу будем плестись в хвосте.
Шара улыбнулась.
— Не думаю, что он будет возражать. Он ваш поклонник.
Бабу подошел к ним и посмотрел на Билла из-под меховой оторочки капюшона.
— Ква-ква, — сказал он, улыбаясь и морща нос.
Лука быстро шел по тропинке, петляя и взбираясь вместе с ней по противоположному склону долины. Он глубоко вдыхал ночной воздух, наслаждаясь усталостью в ногах, усиливающейся по мере того, как он поднимался все выше и выше. Несмотря ни на что, ему стало хорошо, когда он покинул стены монастыря и направился в горы.
В тридцати футах позади мерцал налобный фонарь Билла, за ним виднелись едва различимые силуэты Шары и Бабу. Двигались они на удивление резво.
Не прошло и часа после выхода, как он уже был на вершине той заснеженной расщелины, по которой они поднимались к монастырю. Он помедлил, оглядывая длинную прогалину, пропадающую в темноте. Снег стал глубже, но сверху от холодного ночного воздуха образовалась корочка. Осмотревшись, Лука понял, что расщелина ориентирована на юг и любые изменения температуры сильно влияют на нее. Под солнечными лучами снег превращался в настоящую кашу.
К нему подошла Шара и встала рядом с открытой «Калак-тантрой» в руках. Светя фонариком, она разглядывала плотно исписанную страницу, ее палец двигался по одной из строчек. Лука вытянул шею, заинтригованный черными страницами книги и белыми угловатыми буквами.
— Отсюда на запад, — сказала она, глядя в ночь.
Лука поднял руку, показывая на громаду обрывистого, полукругом изгибающегося утеса.
— Тут как-то круто, — заметил он. — Вы уверены?
— Я так думаю. Нам наверх, потом часов пять-шесть ходьбы, потом спуститься с другой стороны. Оттуда мы увидим подножие горы-пирамиды.
Лука кивнул и покачал головой, глядя, как Шара снова хмурится, стараясь прочесть следующее предложение.
— Неужели тут никто не умеет рисовать карты? — спросил он.
Она оторвалась от страницы.
— Карту может прочесть любой. Мы предпочитаем иные способы.
Закрыв книгу, она убрала ее в холщовую сумку.
— Мы должны торопиться. Китайцы могут быть ближе, чем мы думаем.
ГЛАВА 50
Зазвучали горны, и беспокойный гул монашеских голосов смолк.
Весь орден Гелтанга сидел плечом к плечу на устланном войлоком полу Большого храма. Синие одежды сливались в единое волнующееся море, все взгляды устремились на возвышение в центре, где располагался мраморный трон настоятеля. Служба должна была начаться с минуты на минуту.
В торце храма двое молодых послушников открыли гигантские деревянные двери, и внутрь проникал вечерний ветерок, но он не мог охладить всеобщее возбуждение. Сотни монахов сидели рядами, образуя идеально ровные линии. У каждого в правой руке был молитвенный барабан, некоторые взволнованно смотрели на возвышение, другие раскачивались взад-вперед, уже бубня вечернюю сутру. Все знали, что орден Гелтанга собирался в полном составе только по исключительным случаям. Предстояло что-то крайне важное, и атмосфера пропиталась ожиданием.
По рядам монахов прошел шорох — все глаза обратились к одинокому человеку, переступившему порог храма. На нем была мантия с замысловатым узором на рукавах и вплетенными в золотистую ткань тонкими темно-синими нитями.
Все встали, когда он поднялся на возвышение и поклонился громадной статуе Будды. Лицо человека было скрыто под полями большой синей шляпы, отороченной мехом. В правой руке он держал золотой жезл дхармачакры — символ верховной власти в монастыре Гелтанг.
