Пол Сассман - Исчезнувшая армия царя Камбиса
Вы, которые пройдут через века над моею могилой, которые любят жизнь и ненавидят смерть, вы, может быть, скажете: Озирис переместил душу Иб-вер Айменти… »
Дэниел опустил фонарь.
— Далее следует пространная выдержка из «Книги мертвых». — Он затянулся, пустил струю дыма на еле тлевший огонек сигареты. — Хорошенькая история, правда? Греческий наемник умудрился не только вернуться с того света, он возвысился, стал другом и советником царей. Такому сюжету позавидовал бы сам Гомер! Да я бы до конца жизни…
Снаружи донесся стук камней. Дэниел быстро взглянул на Тэйру, выключил фонарик и растоптал ботинком брошенный на пол окурок. Из коридора послышались сдавленный шепот и чьи-то шаги. Тэйра и Дэниел замерли в углу, пытаясь вдавить свои тела в камень. Молодая женщина судорожно вцепилась в плечо археолога, ей хотелось кричать, но в горле стоял ком.
Слух уловил легкий скрежет, а через мгновение в камеру упал тонкий луч света. Шаги приближались, стал отчетливым почти невнятный прежде шепот. Пятнадцать ярдов, десять, пять… На пороге камеры выросла фигура в черном. Внезапным прыжком из темноты Дэниел свалил неизвестного на пол.
— Беги, Тэйра! Ради всего святого…
Ворвавшиеся в камеру две новые фигуры заломили ему руки за спину, начали наносить удары.
— Дэниел!
Тэйра бросилась на помощь, но в ее плечо вцепились твердые мужские пальцы. Пытаясь освободиться, она исступленно молотила по воздуху кулаками — пока от сильного толчка в грудь едва не потеряла сознание. Озаривший камеру свет оказался настолько ярким, что Тэйра была вынуждена закрыть глаза.
— Итак, — прозвучал насмешливый голос, — крысы угодили в расставленную ловушку!
Открыв глаза, Тэйра увидела перед собой четырех мужчин: двое сжимали в руках автоматы, третий направил на Дэниела дуло ружья, четвертый поигрывал увесистой дубинкой. Пятым на высоком пороге стоял Дрейвик, с его плеча свешивалась мощная галогеновая лампа. За спиной немца в темном коридоре угадывались неясные силуэты еще четырех или пяти человек. Тэйра привалилась спиной к стене. Пошатываясь, Дэниел поднялся с каменной ступени. Его лицо было в крови.
— С тобой все в порядке? — не смогла сдержаться она. Археолог кивнул.
Обведя взглядом пол, Дрейвик передал лампу своему соседу и спрыгнул в камеру.
— Я вижу, моей подруги кобры здесь уже нет. Что ж, значит, охранника из нее не получилось. Какая досада! А я-то надеялся найти вас медленно подыхающими от яда.
Немец приблизился, его огромная фигура почти перекрыла доступ света. Рука Тэйры поднялась и тут же упала.
— Как ты узнал, что мы здесь? — сплюнув кровь, глухо спросил Дэниел.
Дрейвик расхохотался.
— Неужели вы думали, будто охрана могилы поручена какой-то паршивой гадине? Тупицы безмозглые! На соседнем склоне расположен наблюдательный пост. О вашем появлении мне сообщили немедленно. Обратный путь не отнял у нас много времени, правда?
— Что вы собираетесь с нами сделать? — тихо спросила Тэйра.
— Лишить жизни, конечно, — равнодушно бросил Дрейвик. — Нужно только решить, когда и как. И чем заняться с тобой до этого, красотка. — По его мокрым губам скользнула омерзительная ухмылка. — Есть одно маленькое дельце, и уж оно-то, поверь…
Немец вытянул руку, коснулся указательным пальцем ее груди. Тэйра с содроганием отшатнулась.
— Вы убили моего отца!
— О да. Давно собирался. Я думал получить истинное наслаждение, но твой старикан опередил меня. Заметь, я огорчен этим не меньше тебя!
Увидев на лице Тэйры муку, Дрейвик захохотал еще громче.
— Он загнулся прямо у меня на глазах! Стоял-стоял и вдруг рухнул, как заколотый поросенок. Давненько я не видал такого пафоса!
Повернувшись, немец бросил что-то на арабском закутанным в черное фигурам. Раздался взрыв смеха. Тэйра забыла о страхе. Исполненная дикой ярости, она набрала в легкие воздух и что было сил плюнула Дрейвику в лицо. Громкий гогот мгновенно стих. Молодая женщина с вызовом развернула плечи, ожидая удара.
Но его не последовало. Ладонью гигант хладнокровно вытер с родимого пятна сгусток слюны.
— Тебя когда-нибудь насиловали, моя девочка? — ласковым голосом осведомился он, глядя на мокрую ладонь. — Брал ли тебя мужчина против твоей воли? Забавлялся ли твоим телом? Сначала вагина, потом задний проход, потом рот? Как, нет? В таком случае, тебе предстоит очень многому научиться.
— Нет, Дрейвик, слышишь? Нет! — промычал Дэниел.
— Не беспокойтесь, Лакаж. Вам не придется стоять в стороне.
Дрейвик сунул руку в карман и извлек из него небольшую металлическую лопатку. В ярком свете лампы ее лезвие хищно блеснуло.
— В конце концов, ничто не обязывает нас ограничиваться насилием исключительно сексуального характера.
Немец сделал неуловимое движение, и рукав рубашки на правом предплечье Дэниела окрасился кровью.
— Однако самые изысканные блюда мы оставим на десерт, согласны? — Он опустил лопатку в карман. — Прежде всего необходимо покончить с делами.
Гигант приблизился к стене со столбцами иероглифов, жестом потребовал лампу.
— Так, последний кусочек головоломки уже на месте. Зачем его вообще потребовалось убирать? Если бы не любопытство какого-то идиота, мы смогли бы сэкономить кучу времени. И избежать ненужной боли, между прочим.
Покосившись в сторону Тэйры, Дрейвик присел перед стеной на корточки.
— Когда в этих местах обнаруживают новое захоронение, то обычно мы узнаем о нем первыми. Все в округе знают, что для них же будет лучше, если информация поступит непосредственно к нам, иначе им придется иметь дело с Саиф аль-Тхаром и со мной. А это совсем не то, что им нужно. Однако в нашем случае могилу нашел самонадеянный дурак. Он сполна заплатил за свою жадность, но успел, к сожалению, вытащить отсюда несколько предметов, в том числе и необходимый нам фрагмент.
Немец вытащил из стены кусок штукатурки, подбросил его на ладони.
— Ирония судьбы! Недоумку достался камень с самой важной частью текста. Естественно, он и понятия не имел, насколько важной. Он хотел всего лишь выручить горсть монет. Дай такому время, и от стены вообще бы ничего не осталось. К несчастью, в руках бедолаги оказались точные координаты пропавшей армии. Именно они обрекли удачливого несчастливца на бесславный конец. И не его одного.
Даже на расстоянии трех ярдов Тэйра ощущала шедший от Дрейвика сладковатый смрад. Нестерпимый запах вызывал у нее тошноту.
— Но, собственно говоря, сейчас события недавнего прошлого уже не имеют значения. Фрагмент у нас. Завтра, примерно в это же время, мы получим и всю армию. А потом… — он бросил на Тэйру еще один исполненный похоти взгляд, — потом можно будет развлечься.
