Виктор Бурцев - Зеркало Иблиса

— Зачем? — воскликнул Ягер. — Мы же можем определить это опытным путем. Как я понимаю, это что-то такое же уникальное, как и этот чертов обелиск. Какой-то проход или вроде того. Просто давайте просчитаем, где будет тень в нужный момент… Это просто.

— Ну вот и займитесь, — сказал Фрисснер.

Ягер хмыкнул и с видом оскорбленной невинности выхватил у Замке бумажку, внимательно посмотрел на часы и отошел в сторонку, что-то вычерчивая на бумаге карандашом.

— Интересно, как он собирается проделывать все необходимые манипуляции без компаса? — спросил Замке.

Ягер словно бы услышал его. Вернулся к грузовику и начал рыться в вещмешках.

— Где же он?..

— Возьмите мой, — сказал Юлиус Замке, протягивая Ягеру компас.

Тот недовольно нахмурился, но прибор взял.

— Ждем, привал, — устало сказал Фрисснер и начал устраиваться возле грузовика.

Тени удлинялись. Черная тень от скалы незаметно ползла по песку.

Фрисснер незаметно для себя задремал. По какой-то причине ему снился штурмбаннфюрер Ягер, одетый ангелочком, в белых прозрачных юбочках, со стилизованными крылышками за спиной, но почему-то в форменной фуражке СС. Ангелочек-Ягер танцевал, кружился, размахивая маленьким луком Амура. Каким-то уголком сознания Фрисснер знал, что лук Амура-Ягера содержит более тридцати зарядов и способен стрелять очередью. «Оружие возмездия! — кричал в экстазе Ягер, размахивая луком и кружась. — Оружие возмездия! Возлюбим ближнего до самой его смерти! До самой смерти!»

Артур понял, что это кошмар.

— Господин капитан! — из сна его вырвал голос Ксавьера.

— Да, Лангер. Слушаю вас. — Фрисснер открыл глаза. За время его сна ничего не изменилось. Ягер — Артур удовлетворенно отметил, что стилизованных крылышек у него за спиной не обнаружилось, — что-то рисовал на бумаге. Замке дрых.

— Мы бы хотели поговорить с вами. Можете пройти со мной?

— Да, конечно. — Видимо, сон сильно разморил его, потому что Фрисснер не уловил подвоха.

Он встал и протопал вслед за Лангером за грузовик. Вся команда, кроме молящегося Фрица Людвига, ждала его там. Собственно, назвать это командой было трудно. Четыре обшарпанных песками человека.

— Мы бы хотели поговорить с вами, капитан, — начал Ксавьер.

— Мы, это кто? — перебил его Артур.

— Мы это мы, нас не так много. Фактически вы видите всех. Бешеный штурмбаннфюрер не в счет, профессор тоже, а Фриц и без того тронулся, с него спрос короткий.

Фрисснер понял все уже после того, как зашла речь о «бешеном штурмбаннфюрере». Пистолет был в застегнутой кобуре, автомат и того хуже — в кабине грузовика. Лангер, Шинкель и Хенне стоят с оружием наготове. Ойнер стоит чуть дальше и откровенно присматривает за Ягером, который сдуру или с перепоя весь ушел в свои идиотские расчеты.

Теперь имело смысл только одно — тянуть время.

— Чего-то я не понимаю. — Артур потер кончик носа и принял более расслабленную позу. — Вы что-то хотите спросить, Ксавьер?

— Нет, я бы так не сказал, — ответил Лангер, и Фрисснер только сейчас понял, что он не пьян. Все обстояло гораздо хуже. Ксавьер обкурился. Какой-то местной дряни, вероятно. Раздобыл где-то во время остановки или тащил все это время с собой. Гашиш, конопля или еще какое-нибудь зелье. Что бы это ни было, оно окончательно разъело мозг Лангера. — Мы не желаем спрашивать. Мы согласны сделать вам предложение.

Фрисснер удивленно приподнял брови.

— Да, именно предложение. Вы готовы присоединиться к нам?

— Зачем?

— Затем, что мы не желаем тут подыхать. Нам надоело мотаться по пескам. Нам надоело жрать дерьмо. Нам надоело рисковать всем неизвестно из-за чего. И к тому же…

Фрисснер понял, что Лангер припас этот аргумент напоследок, как откровенно убойный.

— И к тому же у нас кончается вода. На всех ее не хватит. Кому вы откажете в последнем глотке? Вашему драгоценному профессору? Психу-штурмбаннфюреру? Или себе? Черта с два! Вы в первую очередь отнимете пайку у нас! — Остальные согласно закивали. — Но мы согласны пойти на уступки. Мы возьмем вас в команду, не на должности руководителя, понятно… Но…

— А кого же вы назначите руководить командой? — увидел свой шанс Фрисснер, но Лангер был не так прост.

— Все честно, капитан. Ребята, — он указал на Гинкеля, Хенне и Оинера, — согласились побыть под моим началом. Вы пойдете с нами, но без оружия. Воду мы вам гарантируем, равно как и жизнь.

— Но зачем я вам нужен? — не удержался Артур.

— Можете считать это жестом доброй воли, вы были не таким уж плохим командиром…..

— Да, конечно, если уж вы взялись руководить командой, Лангер, учитесь врать более правдоподобно. — Краешком глаза Артур видел, как дернулся Ягер. То ли начались обычные припадки, то ли что-то учуял. Мелькнула дурацкая мысль: «А тени удлиняются…» И действительно, черная тень от камня протянулась уже через всю площадку, на которой стоял грузовик, лежала почти под ногами Артура. — Так вот… Вы отлично просчитали все возможные варианты и понимаете, что, заявись вы в Триполи без нас, вас ждет трибунал. И вы наивно полагаете, что я именно тот человек, который отмажет вас от суда. В благодарность за дарованную жизнь…

— Ну, если вы так хотите, то я на это рассчитываю, — сказал Лангер. Тень скалы, похожей на ящера, медленно обползала его ноги. Артуру стало страшно. Не от оружия, направленного ему в живот… Тень! Артур закрыл глаза, слыша сквозь черноту, как по-глупому звучит хвастливый голос Ксавьера. — И, насколько я успел вас изучить, мои расчеты правильны. Я ведь не ошибся в вас, а, капитан? Хотя, сами понимаете, и без вас мы справимся… Я знаю десять способо…

Его голос оборвался. Фрисснер сжал зубы и только когда по ушам ударил визг, он открыл глаза и едва успел упасть на песок. Упасть и покатиться в сторону. Туда, где черная, страшная тень скалы-ящера не сможет до него дотянуться. Сквозь забивающийся под веки песок Фрисснер видел страшно изломанные фигуры солдат, которые пытаются что-то стряхнуть с себя, через мешанину крови, мяса и кишок… Падают на песок… Хрипят, булькают, но не умирают.

Не умирают!!!

Артур разрядил почти всю обойму в эти омерзительные шевелящиеся куски мяса. Выстрелы вывели его из ступора, он вдруг сообразил, что на песке остались только трое. Лангер, Шинкель и Хенне. Ойнер не попал в тень и стоял с оружием наготове.

Беспокоиться не следовало. Подмяв Ойнера под себя, Ягер со звериным оскалом, медленно, преодолевая сопротивление руки солдата, всаживал ему острый карандаш в глаз. Рука Ойнера дрогнула, подломилась. Ягер ткнулся лицом в песок.

— Готов, — произнес он, поднимаясь, отряхивая одежду и отплевываясь. — Никогда не доверял гражданским и армии… Кстати о штатских. Где наш драгоценный очкарик?

Они обнаружили Замке под колесами грузовика, профессор весь дрожал и пытался что-то бормотать. Удалось разобрать только: «Они все исчезли… Исчезли… не забыть о черном песке…»

— Дайте ему спирту, Ягер. Из ваших личных запасов… — сказал Фрисснер, а когда Ягер направился к машине, добавил: — И мне тоже.

Тень потеряла свою глубокую черноту, втянулась. Стала обычной тенью от необычной скалы.

— Господи сохрани, на твою милость уповаю. Верю в твою власть на небе и под небом на земле. Повсюду царствие твое… — Фриц Людвиг уже не отдавал себе отчета в том, что происходит вокруг.

За черным камнем, словно мираж, из воздуха вырисовывались два огромных каменных столба, похожие на опоры от ворот…

66

Достойно встречайте смерть свою. Ибо она одна у вас и другой не будет.

— Ну вот. Мы остались втроем, — констатировал Ягер, втыкая лопату в песок.

Собственно, говорить этого не требовалось, но по какой-то причине Людвигу захотелось это сказать. Так иногда хочется подвести под трудной задачей черту. Все. Кончилось. Решил.

Под холмиком песка лежал Фриц Людвиг. Могила получилась неглубокая. Буквально через метр-полтора лопата наткнулась на сплошное скальное основание.

Фрисснер подумал, что это был единственный солдат, который умер почти своей смертью. После гибели остальных солдат он читал молитву не переставая. Бубнил, что-то выкрикивая. А потом внезапно замолк и упал лицом вперед.

Фрисснеру показалось, что то, чему молился Фриц, наконец помогло ему. Для него кончились пески, жажда, голод, страх. Кончилось все. Может быть, именно этого и хотел Фриц Людвиг.

Ягер еще немного постоял, качнулся с носков на пятки и пошел к грузовику.

— Что вы собираетесь делать? — спросил Фрисснер, не оборачиваясь.

— Я? Я собираюсь завести грузовик и прокатиться до этих столбов. А вы думаете остаться тут и впасть в уныние?

— Вы все-таки чертова свинья, Ягер…

— Что?

— Вы чертова свинья!

— Я знаю. А вот вы жалкий слюнтяи… — сказал Ягер и полез в кузов. Достал оттуда канистру с бензином и начал заливать в топливный бак. Бензин расплескивался, брызгал Людвигу на одежду, — Всего лишь жалкий слюнтяй… В компании с бесполезным интеллигентишкой.