Энди Макдермотт - В поисках Атлантиды
— Под их тяжестью конец моста уйдет под воду, — сказал Чейз, когда они бежали по коридору. — А там посмотрим, голоден ли еще тот крокодил.
— А я думала, это был кайман. — Нина задыхалась.
— Какая разница! А вот и шесты. Кари, вы первая, за вами — Нина.
Шипы цеплялись за одежду. В конце концов они оказались в камере испытания силы. Здесь Чейз снова встал впереди.
— Так, — на бегу говорил он, — я хочу, чтобы, как только мы выберемся наружу, вы обе во весь дух бежали в джунгли. Отойдите подальше от храма, найдите укрытие и сидите там.
— А вы? — спросила Нина. — А остальные?
— Я пойду к ним. Очень надеюсь, что индейцы обделались при мысли, что Кобра взорвет их храм. Если нам повезет, охраны там не будет.
— А если не повезет? — спросила Кари.
— Тогда, думаю, мы влипли! — Они обогнули последний угол, впереди показался квадрат угасающего дневного света. — Готовы?
— Нет, — простонала Нина.
— Вы сумеете, Нина. Кари, присмотрите за ней. Я вас найду, как только смогу.
— Присмотрю, — пообещала Кари. Они уже были почти у самого выхода.
— Приготовились… пошли!
Они выбежали на открытое место…
И остановились. Бежать было некуда.
Образовав у выхода полукруг, их ждали еще десять человек в черной форме с оружием на изготовку. Между хижинами лежали трупы четырех индейцев; остальных не было видно. Кастилль, ди Сальво и Филби стояли на коленях перед…
— Привет, Эдди, — сказал Джейсон Старкмен.
Он выглядел не так, как в Нью-Йорке, когда Нина с ним познакомилась. Костюм заменила военная форма — бронежилет, сетчатая раскладка с магазинами и ножом в ножнах; за спиной болтался предмет, напоминающий абордажный крюк. На правом глазу черная повязка. Ее передернуло от тошнотворного воспоминания, как ее палец погружается во что-то влажное.
— A-а, дружок! — отозвался Чейз, криво ухмыльнувшись и поднимая руки. — Хочешь поиграть в пирата, да?
Старкмен холодно посмотрел на него:
— Я вижу, у тебя такой же черный юмор, как всегда.
— Ты хочешь сказать, полувидишь?
Лицо Старкмена на мгновение застыло, потом он переключился на Нину:
— Доктор Уайлд! Я очень рад снова встретиться с вами.
Чейз и Кари, прикрывая Нину, встали перед ней.
— Оставьте ее в покое, — бросила Кари.
У Старкмена дернулась бровь.
— Кари Фрост! Никогда не думал, что познакомлюсь с вами. Хаджару следовало принять предложение Джованни — это помогло бы нам избежать многих проблем. — Он подал знак, и его люди подошли ближе. Над головами кружили уже два вертолета; нижняя тяга этих громадин раскачивала деревья, словно при урагане.
— Что стало с индейцами? — спросила Нина.
— Большинство убежали. — Старкмен оглянулся на трупы. — В любом случае они проворные ребята. Некоторые из них серьезно полагали, что могут справиться с нами.
Чейза, Кари и Нину обыскали.
— Как вы намерены с нами поступить, Старкмен? — спросила Кари, прищурившись. — Убить?
— Ага. — От его будничного тона у Нины похолодело в груди. — Но сначала я хочу выяснить, что находится в храме. — Он отвернулся, сняв с пояса радиопередатчик, и Нина могла рассмотреть странный предмет у него на спине. Это, как она и думала, был абордажный крюк, но торчал он из приспособления, напоминающего обрез ружья с толстым стволом. Большинство членов группы были оснащены примерно так же. — Орел-вожак вызывает передовую команду, прием. — Старкмен прислушался.
— Что это ты? Янки — и вдруг орел? — Чейз насмешливо улыбнулся. — Я-то привык скорее считать вас волнистыми попугаями.
Старкмен щелкнул пальцами. Один из его людей, почти на фут выше Чейза, сцепил кулаки и, как дубиной, ударил его по основанию шеи. Чейз упал на колени.
— Эдди! — вскрикнула Нина.
Старкмен изобразил удивление:
— С клиентами по имени, Эдди? Или… она нечто большее? Тебе следует с этим быть поосторожней — знаешь ведь, что случается.
— Захлопни свою мерзкую пасть! — прорычал Чейз.
Старкмен хмыкнул и собрался что-то сказать, но затрещало его радио.
— Передовая группа — Орлу-вожаку, — говорил мужчина по громкой связи. — Мы в храме, и нам удалось установить местонахождения украденного артефакта. Он в меньшем помещении за статуей. Джейсон, это невозможно описать!
— Уверен, что так и есть, — оборвал Старкмен. — Что вы еще обнаружили, Гюнтер?
— Ты не поверишь, но здесь есть карта, настоящая карта! Она выгравирована на здоровенной пластине из орихалка, вделанной в стену. На ней показано местоположение Атлантиды!
Старкмен смягчился.
— Насколько она точна?
— Континенты довольно сильно искажены, но узнаваемы. И здесь есть еще кое-что, Джейсон. Карта… она показывает расположение ориентиров относительно Атлантиды. Мы можем использовать их для вычисления точного местоположения Атлантиды! — Мужчина явно волновался. — Северное устье Амазонки помечено на широте «семь-юг», точно так же, как и на украденном Юрием артефакте, а мыс Доброй Надежды на… здесь шесть точек и перевернутая буква «V». Из наших архивов известно, что этот символ впервые появляется после восьми одиночных чисел, поэтому он должен означать «девять». Девять плюс шесть — значит, широта — пятнадцать.
— Мыс расположен на тридцати четырех градусах южной широты, — сообщил ему Старкмен. — Верхняя точка дельты Амазонки — примерно на первом градусе северной широты.
— Значит, между ними расстояние тридцать пять градусов. Таким образом, одна единица равна… тридцать пять делить на восемь… — Радио на несколько секунд замолкло, пока он делал расчеты. — Это 4,375 градуса!
— Так на какой широте находится Атлантида? — спросил Старкмен.
— Дайте-ка я проверю на лэптопе… 4,375 умножить на семь — это 30,625, и добавить один градус с учетом положения дельты… Атлантида расположена где-то между тридцать первым и тридцать вторым градусами северной широты!
Старкмен насмешливо взглянул на Нину:
— Это довольно далеко. К югу от Кадисского залива. Думаю, нам вовсе и не нужно было тревожиться по поводу вашей теории.
Нина промолчала. Карта в храме совершенно определенно показала, что Атлантида лежит внутри Кадисского залива. Очертания континентов неточны, но настолько далеко?
Гюнтер опять заговорил:
— Даже допуская наличие погрешностей — система атлантов не так точна, как наша, — для прочесывания сонаром этого района потребуется всего несколько дней.
— А потом мы можем быть уверены, что никто и никогда Атлантиду не найдет, — обрадовался Старкмен. — Хорошая работа, Гюнтер. Закладывай термитные заряды и приготовься к эвакуации. Расплавь там все!
