Родион Семенов - Хранитель серого тумана
Двое суток мы передвигались по лесу как можно дальше от дорог периодически сверяясь с направлением с высоты птичьего полета путем прыжков в небо. Нет конечно благодаря нехитрым манипуляциям с туманом, я умел летать. Но лишнее использование такого количества силы привело бы к тому что нас раскрыл ближайший демон. Да и энергию лишний раз тратить не хотелось.
После первой половины дня быстрого бега лес кончился. Впереди растиралась сухая безжизненная долина. Даже трава тут не росла. Проклятая земля не просто пугала своей безжизненностью, от нее откровенно несло тьмой. Вот теперь мы в настоящем Ниргиизе. Оставленная богами почва не была способна произвести хоть какое-то растение. Интересно а чем же тогда питаются люди которых так заботливо растят демоны?
На третий день пути нам удалось наткнуться на поселение. На сколько же демоны не уважают и считают слабыми людей если на шесть десятков жителей выделено всего три демона надзирателя. Да и те непонятно чем заняты. Двое страшил в меховых шкурах, сидели за импровизированным столом из огромного круглого камня и играли в какую-то игру на подобие костей. А третий спал.
Лео быстро казался возле спящего и молниеносным движением руки перерезал ему горло. Демон так и не проснулся. Двое других уловив запах крови их собрата подскочили обнажая свои ятаганы из сырого железа. Такой можно и руками погнуть подумал я. Не покидая невидимость Леонард отсек голову ближайшему своим черным клинком. А во второго послал пять метательных ножей. По всей видимости мой друг решил развеяться и поиграть с ним.
Я за один прыжок оказался в центре небольшого городка. Люди находившиеся там тут же побежали от меня в разные стороны и стали усиленно кричать и звать помощь. И вы не поверите кого они звали. Они бежали к уже мертвым демонам. Это было для меня неожиданностью.
— Стойте я пришел с миром. Теперь вы свободны можете идти куда хотите. Ваших тюремщиков убил мой друг. — люди замерли не веря своим ушам. И тут в подтверждение моих слов сзади появился Лео и пинком отправил клыкастую голову одного из демонов в сторону столпившихся людей.
— Да что ж вы наделали гады! Нас же теперь зверье убьет! Они спасали нас от диких! А вы… — начал орать какой-то мужик. Сказать, что я просто удивился не сказать ничего. Они считали демонов своими защитниками!
— Они растили вас как кур на убой! Чтоб их вожди сожрали вас! — перебил его Лео. И тут все заткнулись.
— Врешь малец! Не едят они нас! А готовят к тому чтоб мы их замки каменные убирали и города большие. Господа добрые. Еду дают, одежду дают. Работать учат. Девок наших вон вообще любят. — не унимался все тот же мужик. — Разве мы тупые? Не поняли бы что съедают нас?
— Хоть один кого забрали вернулся? — спросил я.
— Нет. Вот видишь на сколько там хорошо? Никто обратно не хочет. — быстро нашел он не вполне логичные объяснения происходящему.
— Но вы же для них просто еда! — не выдержал Лео. — Как вы можете так о них говорить! Демоны это зло!
— Демоны да. Но господа то — не демоны. Это рыцари наши. Страшные странные конечно но зато сильные! Это от битв они такие-не красавцы! А так они добрые! — продолжал мужик.
— Пошли Лео. Они слишком долго живут здесь чтоб понимать, что мы говорим. — дошло до меня. Это ведь не первое поколение рабов. Их с пеленок учат тому что демоны, это их господа. Которые сделают их жизнь раем. Чертов Велиир. Насколько же тонко он все продумал. Лишившиеся надзирателей рабы испугались не того что за нами пришлют других чтоб их убили. Они испугались того что остались без защиты от каких-то диких. Хотя мы с Лео не встретили по пути ни одного живого существа.
— Но Маркус…
— Без но. Просто пошли и все. Они потеряны для нас. Их ни одно поколение учили тому что демоны хорошо свобода плохо. Сейчас мы не сможем ничего сделать. — печально сказал я. — Надо найти карту и идти дальше.
Нам определенно повезло. Карта очень подробна висела на одной из стен деревянного дома в котором как я понял жила стража демонов. По ней мы поняли, что за три дня бега мы прошли почти одну четверть темной империи. Оставалось еще столько же. К сожалению времени у нас было мало. И мы сорвались с места оставив поселение рабов позади.
Мы бежали долго. Усталость давала о себе знать. Да и чертов песок забивался в рот, нос и уши. Про его не благоприятное влияние на глаза я вообще молчу. За двое суток мы останавливались всего четыре раза на то чтоб перекусить и перевести дух. В конце второго дня бега нам показалась цитадель Велиира. Теперь надо быть особенно осторожными.
Огромный черный город посреди пустыни. Такое ощущение было что его вырубили прямо в черной скале не было видно ни одной щели между каменными плитами. Да что там щели, даже маленькой трещины не было. Черные крепостные стены, точно такого же цвета замок и улицы. Все это было одним целым. Все в этом городе словно состояло из тьмы. От ее стен шла удивительная и в то же время пугающая аура.
— Маркус у тебя есть план как мы найдем Монаха? — спросил Лео.
— Нужно найти какого нить демона и выяснить у него где обитает наш будущий друг. — так мы и сделали. Перепрыгнув через стену, мне откровенно не хотелось к ней прикасаться, мы проникли в ближайший крупный дом и стали ждать когда появится его хозяин. Трех этажный особняк встретил нас пустыми комнатами. Здесь не было ничего. Только огромное костровище с еще теплыми вокруг камнями. По всей видимости тут живет демон огня. Они обычно любят спать в подобных местах. Как только Лео аккуратно закрыл дверь из подвала послышались какие-то звуки. И мы пулей взлетели по лестнице на второй этаж. Лео остался в невидимости наблюдать за происходящим. Так мы и провели время ожидая когда стемнеет в надежде на возвращение хозяина жилья.
На пороге показалась темная фигура завернутая в черный плащ. Откинув капюшон фигура открыла взору черный шлем покрытый рогами.
— Лео это Монах! Мы у него дома! — передал я по телепатии сигнал. — Вот это везение!
— И долго ты будешь прятаться серый хранитель? Думаешь я настолько слаб что не почуял тебя до сих пор? Я мягко говоря удивлен что Велиир еще не здесь. Он давно хочет встретиться с человеком почти лишившего его флота.
— Лео по моей команде нападай сзади и вырубай его. Нам надо доставить его на базу. — приказал я и начал спускаться по лестнице. Как только моя нога оказалась на последней ступеньке Монах сорвался с места и его клинок остановился около моей шеи. Нет Монах не хотел его останавливать. Острие его меча остановилось от соприкосновения с моим ксифосом. Мои рефлексы сделали свое дело. Три года все же прошло.
— Унлей двигается куда быстрее тебя. — сказал я. И в этот момент сзади появился Лео и ударил его рукоятью кинжала в висок. Только вот это не подействовало. Монах даже не обратил на этот удар внимания.
— Зачем вы пришли? — спросил он опустив меч.
— За тобой. — признался я. — Ты не обычный демон. Мне кажется ты мог бы стать моим союзником.
— Знаешь хранитель, у моего племени нет такого чувства как смех. Но если бы оно было — я бы сейчас смеялся. Ты предлагаешь союз одному из самых верных слуг императора за его спиной? — без эмоционально спросил он.
— Да. — твердо ответил я. — А еще я могу дать тебе эти эмоции. Что то мне подсказывает что ты их хочешь.
Вот тут то Монах и замолчал. В его сиреневых глазах появилось огромное удивление.
— Но как? — с надеждой в голосе спросил он. — Как ты это понял?
— Ритуал крови. Стоит тебе выпить хоть каплю и ты станешь моим слугой. И я смогу сделать с тобой все что захочу. Будь то какая то новая способность или же эмоции. Кстати говоря твой хозяин это тоже может.
— Это невозможно. Будь это так Велиир бы уже давно это сделал. Он знает о том чего я хочу уже не одну сотню лет. — попытался оправдать темного императора Монах.
— Ему это не надо. Ты для него всего лишь пешка которая выполняет все его приказы. Без эмоций ты для него идеален. И он бы ни за что не дал тебе их. — сказал я. — Присоединяйся ко мне и я дам тебе их.
— Я… Я даже не знаю, что сказать… Ты предлагаешь мне предать того-кто меня приютил ради того о чем я мечтаю. Ты коварен серый хранитель. — произнес Монах.
— Ты называешь коварством то что я хочу дать тебе то чего ты жаждешь в обмен на твою дружбу?
— Я не знаю, что такое дружба. Я дракрагн. — сказал он в оправдание.
— Ты согласен? — спросил я.
— Можно я подумаю?
— Нет. — сказал я и мысленно передал Лео. — Держи его.
Мой юный друг пнул ногой под колени рыцарю-демону и обернул его шею руками в крепком захвате которому обучил нас Альбион. Монах попытался вырваться но я успел усилить тело моего товарища и попытки освободиться не дали результата. Я порезал свою руку ксифосом и капнул пару капель крови в рот демону.
