Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2 - Андрей Мошков
— Не буду… Это ведь тоже бессмысленно?
— Вот! Видишь? Ты можешь думать головой, когда захочешь!
Прикусив нижнюю губу, Ирбис захлопнул дверь и вернулся к столику, вновь усевшись на свой стул. Положив руки на колени, он неосознанно выпустил коготки и вонзил их себе в ноги, краешком сознания отметив, что ожидаемой боли не последовало. Двойник присел напротив, придвинул к себе блюдо с рыбой и, проигнорировав столовые приборы, пальцами отщипнул кусочек мяса, через секунду отправив его в рот.
— Вы… Вы ведь хотите, чтобы я какое-то злодеяние совершил… Можете хотя бы сказать, какое именно? — попросил парнишка, пытаясь понять, к чему его подталкивают.
— Не могу. Правила спора запрещают, — ответил жевавший в этот момент «Не запоминающийся».
— Ну… Хотя бы намекните! И… Пожалуйста, пользуйтесь столовыми приборами.
— Что, не по нраву, как я твои драгоценные лапки в соусе пачкаю? А намекнуть… Это можно, — согласился собеседник, облизывая пальцы, — формально ты лично ничего дурного не сделаешь. Беда произойдёт уже после завершения спора… Хм… Раз уж ты мой последователь… Верующий, как говорится… То я ведь могу предсказать тебе будущее?
— Можете! — быстро согласился юноша, не став отвечать на первый вопрос. Хоть ему действительно не нравилось то, как визитёр, используя чужую внешность, ведёт себя за столом.
— Чем бы не закончился наш спор. Чью бы сторону ты не выбрал. В любом случае, котёнок, в результате ты захочешь наложить на себя руки. Но в случае моей победы я попробую отговорить тебя от подобного идиотского поступка!
— Я… Я никогда о таком не думал! И я не котёнок. Вот… — возмутился парень.
— Подумаешь. Ты слишком добрый…
— Оба варианта закончатся плохо?..
— Мне сейчас одна подслушивающая нас особа орёт о том, что я не имею права тебе об этом рассказывать… — поморщившись, произнёс «Не запоминающийся», а затем закричал, глядя в потолок: — Может быть, ты свою задницу сюда притащишь⁈ Пусть и мальчик послушает твои вопли.… Я так и думал. Всё! Не лезь тогда к нам! И только попробуй своим жрецам что-то разболтать. Я им головы сразу поотрываю!… А я снова оторву!… Тогда пусть другие рассудят?… Вот и не лезь не в своё дело!
Ирбис молча слушал этот монолог, не рискуя подать голос, пока собеседник не обратился уже конкретно к нему: — Так на чем это мы остановились?
— А с кем вы сейчас говорили?..
— С сестрой. Сует везде свой нос… Больше она нас не побеспокоит и продолжение этого разговора не услышит, пока я тут. Но потом всё равно считает.
— А она…
— Богиня эльфов.
— Она… Она лично за мной следит? — удивился парнишка.
— Следит она за мной, а за тобой только присматривает. Просто игнорируй её. Ничего она тебе не сделает.
— Понятно…
— Ну что, можем наконец-то перейти к делу? Или у тебя на уме ещё что-то? — нетерпеливо спросил двойник.
— Можем.
— Славно. У меня к тебе два дела. Первое: напомнить, что ты должен сделать. И проинструктировать, как себя следует вести в том гадюшнике, куда ты попадешь.
— Я ведь должен прийти в Великий лес, добраться до столицы эльфов, немного там погулять…
— Отставить гуляния. Время поджимает. Сведи свои развлечения к минимуму.
— Ладно…
— Что дальше?
— Я должен найти Воды пробуждения и кинуть в них застёжку. Вроде всё. Вот…
— Да. Это всё, что от тебя требуется.
— Эм… А что такое воды пробуждения?.. — решил уточнить мальчишка, ничего не слышавший о подобном месте.
— У эльфов есть два божественных чуда. О первом слышали все — это Пелена, защищающая границы их леса от чужаков. Второе — большой секрет. О нем мало кто знает. Гостей туда не водят, но тебя со знаком их богини пустят. Не смогут не пустить. Это ведь главное место поклонения ей.
— Но что именно это такое?
— Озеро рядом с их столицей. В нём оживают некоторые умершие эльфы. Те, что наиболее ценны для их народа.
— Эм… — протянул Ирбис, собираясь с мыслями, — та вода может мертвых оживлять?
— Нет. Из того озера выходят молоденькие, полные сил эльфики, начавшие новую жизнь. В то время как их трупы могут гнить где-то очень далеко от дома.
— Но меня к такому месту ведь не подпустят! Я бы его очень хорошо охранял…
— Настойчивость прояви! Ушастики не в праве тебе отказать. Пригрози карами от их богини и всё такое.
— Но ведь это будет ложью…
— С чего ты взял? Моя сестрёнка обещала гостеприимство своего народа любому законному носителю её знака.
— А я законный носитель?.. — от чего-то усомнился Ирбис.
— Конечно! Ведь застёжку тебе дал я.
— И?..
— Альмира такие застёжки всем нашим раздала, когда Пелену создала. Чтобы наши посланники могли свободно в её владения попасть. Сейчас по миру гуляет всего четыре таких штучки. Одна на западном континенте у племени зверолюдов припрятана. Две у эльфов в сокровищницах пылятся. И свою я тебе отдал.
— Чтобы я её выбросил?
— Не выбросил, а бросил в нужное место!
— Это будет что-то значить?
— Да. Только не спрашивай, что именно, — ответил «Не запоминающийся», начав вновь расковыривать вилкой филе рыбы.
— Понял.
— Лучше бы сказал «сделаю», — ворчливо заметил собеседник.
Ирбис задумался, вспоминая события последних недель и борясь с собственной совестью.
— Ладно… Но пообещайте, что вы тогда защитите мою семью! От
