Горячие блюда - Дмитрий Петюк
— Кенира, подожди, — сказал я глухим безжизненным голосом. — Я сам!
Выхватив с пояса нож, я побежал навстречу. Как и вчера, бандиты действовали грамотно и слажено. Но, как и вчера, их траектории поддавались прогнозированию, а значит, мой мозг был способен рассчитать несколько способов противодействия. Как показывали многочисленные расчёты и симуляции, нападение даже двоих противников может стать фатальным, а нападение трёх — верная смерть, так что врываться в толпу, отражая град ударов со всех сторон, является вполне надёжным способом самоубийства. У меня, конечно, имелся защитный комбинезон, но голова и запястья оставались открытыми. Ну а если бы бандиты знали про отсутствующую у меня магию, то они бы просто взяли охотничью винтовку и прострелили мне голову за пару сотен метров.
Поэтому траекторию я строил так, чтобы в поединке одновременно участвовал лишь единственный противник, а остальные мешали друг другу, либо же тратили время на смену построения. Бандиты, конечно, могли разделиться, напасть на Хартана и Кениру. Но с этой прекрасной, стройной и такой беззащитной девушкой их бы ждал худший сюрприз в жизни, а Хартана защищал невидимый ангел по имени Тааг, чьего обнаружения я бы очень не желал.
К счастью, бандиты посчитали меня самой главной целью. Возможности Хартана они прекрасно знали и так, так что угрозы в нём не видели, а Кениру, видать, желали захватить напоследок целой и невредимой. И это сильно играло на руку — убивать их я не собирался, а значит, чем меньше враг получит в итоге информации, тем лучше.
Если бы у меня не было ножа из Цитадели, то теперь, с сильным и достаточно лёгким телом, я мог бы всё равно победить. Но тогда мне пришлось бы максимально надёжно обезвредить противника, то есть, скорее всего убить. Даже сейчас, через эмоциональную пустоту вычислительного режима, я этого делать не хотел. Дело вовсе не в последствиях со стороны мафии или полиции, мне просто претила мысль отнимать чью-то жизнь. Поэтому я просто срезал чужие клинки возле рукоятей, ступнёй ноги ломал колени, пальцами правой руки крушил горла и вонзал нож в тела противника так, чтобы вывести из строя, но при этом гарантированно оставить в живых. Из пяти противников осталось сначала четыре, три, а затем постепенно количество уменьшилось до нуля.
— Убирайтесь, — сказал я пятерым распростёртым стонущим фигурам. — Кто сможет ходить — забирайте тех, кто не может. Я не хотел этой стычки, но вы напали сами, так что наслаждайтесь последствиями.
— Ты труп, — прохрипел разбитым горлом главарь по имени Харж. — Мы тебя найдём!
— Искать не придётся, — улыбнулся я, совсем не чувствуя веселья. — Вы знаете, где я живу. Я бы посоветовал вам отступить. Мне не нужны неприятности. Но Хартан — мой человек, а я не позволю калечить и убивать моих людей.
— Крысёныш принадлежит господину Тараже! — выплюнул Харж. — А Тараже никогда не отдаёт своё. Так что ты уже труп!
— Но ведь если я всё равно труп, — фальшиво усмехнулся я, — то у меня нет никаких причин оставлять вас в живых? Ведь мертвее я в итоге не стану, а не даться живым в руки тех, кто придёт после вас, дело вовсе не сложное. Как считаете?
Пятёрка молчала, все пристально смотрели на меня, разбавляя тишину хрипами и стонами.
— Я готов выкупить Хартана у господина Тараже, — сказал я. — Сделаю так, чтобы сохранить ваше лицо перед другими бандами, организациями или как вы там друг друга называете. Как считаешь, это получится?
Харж на мгновение задумался, но потом неохотно мотнул головой. Движение причинило ему боль, так что он поморщился.
— Нет. И с самого начала нет. Мы навели справки. Ты никто, приехал с девкой на убогой колымаге из засраного Рахашнара. Клирик какого-то жалкого божка, о котором никто не слышал. Даже просто сделка с тобой невозможна, пусть у тебя имеются монеты на выкуп. Крежл-змей не ведёт переговоры с поросёнком лесной свиньи, он его ест.
— Ты прав, обычно не ведёт, — ответил я. — Но в каждом правиле есть место и для исключения. И раз я не очень голоден, то готов оставить поросёнка в покое. И даже отсыплю ему вкусных спелых желудей, чтобы тот не делал глупостей.
— Ты что, решил, будто ты…
— Я решил оставить вас всех в живых, чтобы вы передали моё предложение самому главному. Моя сумма — пятьсот чёрных курзо и она не обсуждается.
Я услышал дружный глубокий вздох. И громче всех, похоже, ахнул сам Хартан.
— Я передам господину Тараже, — наконец, ответил Харж.
— У меня много дел, — сказал я, — так что жду ответ через три дня. Если за это время я увижу кого-то из вашей банды, то решу, что ответ «нет». А пока убирайтесь подальше от моего дома.
Я развернулся к ним спиной, указал Хартану на коробки с покупками, сам подхватил парочку и понёс домой. Мне не приходилось оглядываться, так как я чувствовал обстановку через наблюдающего Таага, к тому же, как свидетельствовали многие просмотренные боевики, герою не пристало оглядываться на устроенные им взрывы и поверженных неприятелей. А сейчас я и являлся главным героем этого эпизода, а значит, лишняя суетливость уничтожит произведённый на бандитов эффект.
И лишь когда мы оказались в доме, когда я смог позволить себе отпустить бесстрастный мир цифр и данных вычислительного режима, когда услышал удивлённый выкрик Хартана: «Полмиллиона?», мои ноги подкосились, и я почувствовал, как через ладони подхватившей меня Кениры тело наполняет её родная и солнечная элир.
Глава 9
Тело кредита
К сожалению, все мои уверенность и бравада, которые я показывал перед бандитами, являлись полной фальшью. Я не только никого не имел за спиной, но и не составил чёткого плана, как заставить достаточно могущественного человека влезть в кучу проблем, чтобы вытащить из неприятностей мою задницу. У меня был Тааг, но он при всём своём великолепии, являлся всего лишь големом — машиной, созданной для исполнения определённого круга задач, а значит, неспособного устоять перед той изобретательностью, которую бандиты обязательно проявят, чтобы всех нас убить.
Всю оставшуюся часть дня я
