Альбина Севенкова - Отражение ночи

Ворон не мог поверить своим глазам, когда увидел, как дикие мустанги бегут наперегонки с не менее дикими тиграми. Эта дивное виденье продолжалось ещё несколько минут. Затем два вожака решили заключить ничью и не спеша разошлись, довольные собой.

— Так они ещё не играли, — с восторгом произнёс Август. — Но цель достигнута. Теперь ты смог увидеть возможности животных поселения.

Робин опять ничего не смог сказать, глотая воздух.

— Я тебе ещё не всё показал, — весело говорил мальчишка. — У нас ещё так много интересного.

— Не сомневаюсь, — пробормотал Ворон.

Пламя быстро домчал их до поселения, но Робин спешился раньше, чем они достигли дома Анеи, решив прогуляться пешком. Они с Августом медленно шли, поэтому Ворон имел возможность в деталях изучать быт поселенцев, которые никуда не торопились и не были обременены тяжёлой работой. Наблюдая за людьми, он просчитывал, сколько времени понадобится, чтобы достичь такого же устройства на территории Адении. От дум его отвлёк Август, споткнувшийся на дороге.

— Чем ты хочешь заняться, когда вырастешь? — спросил он, желая поддержать беседу.

Мальчик сначала удивлённо на него посмотрел, а потом выдал:

— Я уже этим занимаюсь. Хочу стать настоящим мужчиной, как Ратмир и ты.

— Я? — на этот раз пришла очередь удивляться Ворону.

— Да, — кивнул Август. — Ратмир говорит, что ты мог быть намного сильнее его, и что он не смог бы добиться даже половины того, чего достиг ты, если бы рос в Зелёных угодьях. Для этого нужна огромная сила духа.

— Вот как? — ещё больше удивился Робин. — А я вот как-то не думал об этом. Ты восхищаешься Ратмиром?

— Да! — воскликнул мальчик. — Он умелый воин и могучий маг и никогда не отступает от намеченных целей. Он смог многое сделать для Цветущей пустыни и завоевать любовь своей невесты. А она ведь долгое время не обращала на него внимания…

Ворон уловил грусть в последней фразе голубоглазого мальчишки и спросил:

— Ты говоришь это с печалью, почему? На тебя тоже кто-то не обращает внимания?

Август вспыхнул и потупился:

— Да, я считаю эту девочку своей невестой, только она ещё об этом не знает.

— Понятно, — протянул Робин. Он иронично отнёсся к сказанному лишь на миг, потому что в воображении всплыл сон, увиденный накануне. — Если нужна будет помощь или совет, обращайся.

Услышав это, Август просиял, а когда Ворон протянул ему руку, вообще пришёл в восторг. Он попрощался с мальчиком и направился к Анее.

В королевском замке было неспокойно. Министр аитлонцев в сопровождении из трёх человек размашистой походкой направлялся в приёмную Робина Первого. Увидев перед входом охрану со скрещенными копьями, он вышел из себя и заискрил магией.

— Немедленно пропустите, — прошипел он.

— Но его величество просили не беспокоить, — робко пропел солдат и получил удар в солнечное сплетении.

Второй служака увидев это, затравленно отступил.

Аитлонцы ворвались в кабинет. Министр сделал знак рукой, и его приближённые остались на шаг позади.

Ворон сидел за столом, вытянув ноги. Артур стоял возле очага, подставив ладони к огню, а Сокол тяжело опирался о стену.

— Как прикажете это понимать, ваше величество? — надев фальшиво-учтивую улыбку на физиономию, спросил аитлонец.

— Что именно, герцог? — поинтересовался Робин.

— Приказ о временном закрытии границ и прекращении торговых отношений между нашими державами?

— О, не волнуйтесь, милорд, — произнёс король, лениво вставая с кресла. — Это временные вынужденные меры, принятые до выяснения обстоятельств.

— Вот как? — поймав нехороший взгляд Сокола, министр решил сбавить тон. — Что ж, вашему величеству виднее. Я уверен, что всё сделанное пойдёт на благо нашему союзу и укрепит его.

— Да, — утвердительно кивнул Ворон, потеснив рыжего Артура в стремлении оказаться поближе к огню.

Его друг отстранился с недовольной миной.

— В таком случае, ваше величество, позвольте узнать дату венчания.

— Венчания? — притворно удивлённо спросил юный король, бросая взгляд на Сокола, который поленился даже открыть рот для ответа, только кивнув головой.

Ворон недовольно пихнул Медведя, который притворно возмутился и тщательно отряхнул свою одежду, и снова занял своё прежнее место, вытянув ноги.

— Сударь, — протянул он и сделал большую паузу, как будто забыв, о чём идёт речь. — Вы нашли в себе смелость объявить об этом венчании без моего ведома, так может быть и дату сами назначите.

Поймав презрительный взгляд монарха, аитлонец похолодел.

— Ваше величество, вы ведь не препятствовали… И всё это было сделано не только для вашего блага. Политика, вы же понимаете…

— Да, — перебил его юноша. Политика — грязное дело. Именно поэтому Аитлон решился предать союз с Аденией и встать на сторону Пирана и Арении.

— Да что вы такое говорите, — запнулся министр.

— Это, чтобы не быть голословными! — резко произнёс Сокол и швырнул аитлонцам свиток.

Один из них поймал его и не решился раскрыть.

— Это копия, — равнодушно сказал Медведь. — Мои шпионы приложили немало усилий, чтобы выкрасть оригинал.

Изворотливость загнанного в угол дипломата не позволила министру сдаться. Он решил врать до конца.

— Я повторю вам, лорд Эреман, что вы слишком молоды и многого не понимаете. Любая переписка при желании переворачивается так, что предателем можно объявить кого угодно…

— Это не переписка, — коротко вставил Артур. — Это магически скреплённый договор. По сравнению с вами мы, конечно, неопытны, но читать нас, всё же, научили.

Внешняя учтивость аитлонцев постепенно куда-то испарялась, уступая место отчаянной злобе.

— Ну что же, — вдруг крикнул герцог. — Я вижу, что конструктивного диалога у нас дальше не получится.

— Возможно, вы правы, — задумчиво подтвердил Ворон.

— Тогда спешу сообщить вам, что дворец, некогда бывший вашим, взят моими людьми.

Услышав это Артур и Эдвард быстро переглянулись, а Робин Первый, наконец, уделили аитлонцам внимание, пристально разглядывая их.

— И что же вы намерены делать дальше, — криво улыбнулся он. — Жените меня насильно.

— А зачем нам эта утомительная процедура? — сказал министр. — Мы просто объявим о том, что свадьба состоялась, а вы были вероломно убиты своими приближёнными.

С этими словами он бросил в Ворона хрупкий сосуд, котрый разбился о его грудь. Медведь и Сокол подняли руки и метнули в аитлонцев молнии, однако те прикрылись щитами.

— Прекратите! — заорал дурным голосом министр, едва выдерживающий атаку. — Сдайтесь или он умрёт.

Юноши замерли, и аитлонец, выдохнув, произнёс:

— Этот состав может парализовать мага из клана Воронов, а если я произнесу заклинание, то и убить.

— А-а-а, — протянул Робин Первый. — Тогда всё понятно.

Аитлонцы застыли с открытыми ртами, когда увидели, что король спокойно и брезгливо смахивает жидкость со своего камзола. Поняв, наконец, как обложался, министр поинтересовался дрожащим голосом:

— А где Ворон?

— Он только что счастливо женился. Я за него, — ответил Ратмир.

— Оденский! — вскрикнул герцог.

— Да, милорд, нам приём с оборотничеством понравился, — холодно сказал Сокол. — И мы решили побить вас вашим же оружием.

Аитлонцы попятились к выходу, но тут же отступили от него, увидев ворвавшихся в кабинет братьев Ронских.

— Что там? — коротко поинтересовался у них Артур.

— Всё в порядке. Гости и крысы с нашей стороны в надёжном месте, — ответил Лучезар. — С этими что делать? Упаковать и отправить на родину?

— Мы тут благотворительностью не занимаемся, — произнёс Сокол ледяным тоном. — За покушение на убийство короля и попытку государственного переворота по головке не гладим. В Холодную башню их без упаковки.

— Вы не имеете права и полномочий, — испуганно заверещал аитлонец.

— А вот тут вы ошибаетесь, — равнодушно бросил Артур. — Всё это у нас есть.

Ворвавшаяся стража быстро скрутила гостей и стала выводить по порядку. Когда очередь дошла до министра Эдвард вдруг спросил у него:

— Герцог, мой «глупый» король никогда не оставил бы меня в таком положении, а как поступит ваш мудрый монарх?

Услышав это, министр попытался было улыбнуться, но у него не вышло. Кабинет он покинул в полном молчании.

— Александр Аитлонский пойдёт на попятную и уверит нас, что ничего не знал о кознях своих приближённых, — задумчиво произнёс Медведь.

— К гадалке не ходи, — мрачно подтвердил Сокол.

— А что с принцессой? — спросил Буслай. — Она имеет к этому отношение.

— Нет, к счастью она глупа, — тяжёло ответил целитель. — Поэтому сегодня же отправляется домой.