Альбина Севенкова - Отражение ночи
Вошедший Сокол в сопровождении министра Аитлона криво усмехался.
— Не кажется ли вам, герцог, что вы не имеете права влезать в военные дела Арении. Укрепление обороны не входит в ваши полномочия.
— О, друг мой, — противно улыбнулся его собеседник. — Это временно. Скоро у наших стран будет единая политика. К тому же мы всегда были союзниками.
— Это, конечно, — отчеканил Эдвард. — Всегда, особенно когда на нас напали две державы, и мы попросили у вас помощи. А вы сделали вид, что это вас не касается.
— О, юноша, у вас слишком пылкий нрав. Такова политика и вы скоро поймёте это.
— Возможно, но сейчас я прошу оставить меня.
— О, это ваше право, — произнёс мужчина, кланяясь. — Прошу прощения за причинённое вам беспокойство.
Сокол презрительно кивнул и закрыл за аитлонцем дверь. Как только тот вышел, он в сердцах швырнул чернильницу в стену и увидел застывшую под потолком фигуру. Молниеносно среагировав, он достал меч, и тут же опустил его, рассмотрев лицо Анны, прикладывающей палец к губам. Вздох сожаления и досады вырвался из лёгких юноши. Графиня легко соскочила на пол и приблизилась к нему.
— Что ты здесь делаешь, Анна, — холодно спросил Эдвард.
Девушке удалось выдержать это пренебрежение и сохранить самообладание. Не дожидаясь ответа, целитель подошёл к столу и, налив себе воды, жадно выпил её.
Подождав, когда герцог утолит жажду, Анна тихо произнесла:
— Я хочу увидеть Робина.
— Кто тебе сказал, что он хочет видеть тебя? — с раздражением бросил Сокол.
Графиню словно ударили хлыстом. Она печально опустила голову, но потом собрала всю свою решимость и снова обратилась к целителю.
— Никто, но я очень прошу тебя спросить, не примет ли он меня?
— Анна! — с раздражением произнёс Эдвард и осёкся, увидев, как в двери поворачивается ключ.
Проследив за ним, Анна мигом скрылась за портьерой. В комнату тихо вошёл Медведь и замкнул за собой дверь, приговаривая:
— Чёртовы аитлонцы, совсем достали.
Сокол взглянул на место, где стояла Анна и Медведь, проследив за его взглядом, увидел, как она вышла из укрытия. Сначала он открыл рот от удивления, а потом воскликнул:
— Анна! Как ты здесь оказалась? Сюда же даже мышь теперь не проскочит.
Девушка только заглянула ему в глаза и молча потрепала по плечу. Паузу снова нарушил ледяной голос Сокола:
— Анна, я против вашей встречи с Вороном и предлагаю тебе убраться восвояси.
Девушка снова вздрогнула, опустив взгляд в пол. Эдвард посмотрел на друга и увидел на его лице борьбу.
— Ты что-то хочешь сказать, Артур? — спросил он ледяным тоном.
— Я предлагаю тебе не быть таким категоричным, Эд.
— Категоричным? — зло спросил Сокол. — Ты хочешь, чтобы она окончательно добила его?
Медведь колебался, сжимая и разжимая кулаки. В это время Анна подняла голову, и в её глазах он увидел отчаянную мольбу. Девушка с трудом владела собой и уже не слышала о чём говорят молодые люди.
— Я проведу тебя, — твёрдо сказал Артур.
Услышав это, Анна встрепенулась и с надеждой посмотрела на него.
— Ты слабак, Медведь. Друга подставляешь из-за красивых глаз, — снова зло бросил Сокол. — Я пойду с вами, но учти, что всё будет ещё хуже.
От его слов Медведь пригнулся и затравленно опустил взгляд.
Полчаса, за которые молодые люди пробирались к спальне Ворона, показались Анне вечностью. За всю дорогу она не произнесла ни звука. Приблизившись к королевской двери, Сокол и Медведь оглянулись по сторонам. В коридоре было тихо. Вставив в замок ключ, Артур повернул его три раза и вошёл внутрь. Туда же Эдвард втолкнул Анну. Девушка увидела Робина, сидящего в кресле. Помещение освещал только огонь в очаге и одна свеча, стоявшая рядом с ним. Он слышал, что к нему пришли, но никак не реагировал на гостей.
— Роб, — тихо позвал Артур и не дождался ответа.
Сердце Анны зашлось в бешеном ритме. Увидев Ворона, она едва удержалась на ногах. Ей пришлось самовольно выйти из-за спины целителя и обратиться к королю:
— Робин…
От звука её голоса юноша вздрогнул и с трудом повернулся к ней. Он пристально посмотрел на неё, одетую в костюм охранника и криво улыбнулся:
— Анна, зачем ты здесь?
— Я… — девушка говорила с паузами, не решаясь на длинную речь. — Я хотела увидеть тебя, Робин, и узнать, как ты?
Неожиданно Ворон поднялся из кресла и приблизился к ней вплотную, прожигая злыми глазами.
— Увидела?
— Да, — тихо прошептала она. — Я узнала, что ты женишься.
Услышав это, король немного оживился и отошёл от неё, повернувшись спиной. Он взял на столе кувшин с водой и стал пить прямо из него, не обращая внимания на стаканы. Прошло несколько мгновений. Он с грохотом поставил посуду на место, рукой вытер рот и заговорил:
— Знаешь, это очень важный союз для Адении. Мы ведём с аитлонцами торговлю. А брачный договор скрепит наши отношения во всех сферах и положительно повлияет на положение обоих государств.
Анна молча смотрела на него и слушала.
— Да, а что касается наследников. То родит их моя жена, конечно, не от меня. Я просто их усыновлю, но об этом никто не будет знать, так что королевский род продолжится.
— Да, — произнесла девушка дрожащим голосом. — Я надеюсь, что ты будешь счастлив.
Ворон снова подошёл к ней вплотную и зло произнёс:
— В этом можешь не сомневаться, дорогая.
Несколько секунд она растерянно смотрела ему в глаза, а потом медленно повернулась и, как во сне, двинулась к двери.
Она уже взялась за ручку, но вдруг оказалась в железных руках Ворона, обнимавших её со спины. От невероятного нервного напряжения Анна не могла даже сопротивляться, просто остановившись возле двери на ватных ногах.
— Уже уходишь? — проговорил Ворон. — А я ведь тебя не отпускал!
С этими словами он резко повернул её к себе лицом и тряхнул, как куклу.
— Брось его, Анна, ты слышишь? Я дам тебе всё, что ты захочешь. Останься со мной. Брось его!
Девушка с трудом сопротивлялась этому напору. Долго сдерживаемые слёзы предательски брызнули из глаз. Она освободила руки и вытерла щёки, несвязно бормоча:
— Да, я брошу, кого, Робин?
— Тебе нравится убивать меня, Анна? — спросил Ворон. — Ты даже не сказала мне, что твой Эдгар жив, и ты собираешься за него замуж, послав вместо себя Ратмира.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, Робин, — устало и тихо произнесла она. — Эдгар… Тело Эдгара было похоронено много лет назад. И при чём здесь Ратмир? Я ничего не понимаю.
Услышав это, Сокол и Медведь быстро переглянулись. Нависая над ней, Ворон тяжело дышал, а графиню уже душили рыдания.
— Анна, посмотри на меня. Это очень важно, — приказал Робин.
Она с трудом повиновалась.
— Медведь и Сокол видели Ратмира Оденского на побережье воочию. Он рассказал им, что мальчик Эдгар не погиб. Магия чужеземцев вернула его к жизни, он вернулся к тебе и теперь вы счастливы.
— Какая глупость, — пролепетала заплаканная и усталая Анна. — Ратмир не мог такого сказать.
Ворон метнул взгляд в Артура и Эдварда.
— Я прошу, проводите меня, — снова произнесла девушка.
Придворные не шелохнулись, глядя на Ворона.
Ослабевшая Анна не смогла открыть дверь, удерживаемую королём, и беспомощно посмотрела на него.
— Робин, мне плохо, отпусти, пожалуйста.
Он смотрел ей в глаза и понимал, что в её словах нет ни капли лжи. Она улыбнулась одними губами и, коснувшись пальчиком его носа, открыла дверь, попытавшись выскользнуть, но, тут же, оказалась на его руках.
— Истерика, — крикнул Сокол, доставая из кармана фляжку с зельем и поднося её ко рту Анны.
— Сам сначала отпей, — заревел на него Медведь. — Может, аитлонцы туда что-нибудь подсыпали, когда ты спал.
Эдвард послушно сделал половину глотка и передал сосуд Ворону, который держал Анну и беспрестанно целовал, пытаясь успокоить. Увидев, что питьё подействовало, Сокол прошептал что-то, и она перестала рыдать. Некоторое время Робин растирал ей руки, потом обнял и обратился к друзьям:
— Итак, олухи, рассказывайте заново и в подробностях, какого именно Ратмира вы там видели?
Эдвард скосил зелёные глаза на Артура, предлагая ему начать. Понимая, что от объяснений не отвертеться, Медведь, запинаясь, произнёс:
— Это звание мы заслужили, я не спорю… Но, Ворон, перед нами действительно был Оденский, комар носа не подточит. Даже Эдвард ничего не смог заподозрить, а уж он-то по оборотням специалист…
— Ты понимаешь, что вы нас чуть не угробили? — ровно спросил Робин, прижав к себе Анну. — И не только нас. А я тоже хорош, поверил в этот бред.
— Не скажи, Роб, постановка была замечательная, а атака — мощная на всех фронтах. Мы глазом моргнуть не успели, — с расстановкой сказал Сокол.
